Saat Nigeria memperingati satu tahun kemerdekaan hari ini, Hon. Okoro Uchenna Kalu, anggota yang mewakili daerah pemilihan Negara Bagian Arochukwu dan pemimpin mayoritas Dewan Majelis Negara Bagian Abia, telah menyerukan reformasi yang signifikan untuk mengatasi tantangan perekonomian negara tersebut.
Dalam wawancara eksklusif dengan PELUITYang terhormat. Kalu mengakui kemajuan Nigeria di sektor-sektor tertentu, namun menekankan perlunya mengatasi masalah struktural yang terus membatasi potensi ekonomi negara tersebut.
Berkaca pada perkembangan Nigeria sejak kemerdekaan, Hon. Kalu menyoroti perluasan sektor-sektor utama seperti telekomunikasi dan pertanian.
“Dengan hormat, saya merasa Nigeria telah mencapai beberapa kemajuan dalam hal pembangunan sosio-ekonomi kami,”* katanya. “Berbagai sektor seperti manufaktur, pertanian dan telekomunikasi, antara lain, berkembang setiap hari. Secara khusus, sektor telekomunikasi telah mengalami pertumbuhan yang fenomenal sejak tahun 2001, menjadikannya salah satu sektor yang menyerap tenaga kerja terbesar di negara ini.”
Yang terhormat. Kalu juga mengakui adanya kekhawatiran yang mendesak atas inflasi dan kurangnya pembangunan infrastruktur, khususnya di Negara Bagian Abia.
“Kita semua dihadapkan pada kenyataan ekonomi di lapangan terkait dengan inflasi di semua bidang kehidupan kita. Tak terkecuali Negara Bagian Abia,” ujarnya. Ia menekankan bahwa pemerintah mengambil langkah aktif untuk mengatasi masalah ini, merujuk pada beberapa inisiatif yang diluncurkan di bawah kepemimpinan Gubernur Dr. Alex Chioma Otti.
“Pemerintah, setelah mulai menjabat, meluncurkan serangkaian skema peningkatan kapasitas, program pinjaman bergulir, NG-Cares dan pelatihan pertanian Abia CSS yang baru-baru ini diselesaikan untuk lebih dari 304 orang Abia,” Hon. Kalu menjelaskan. “Dana akan segera dicairkan untuk membantu menjaga orang-orang kami tetap sibuk dan terlibat dalam mengelola waktu dan tantangannya.”
Menyoroti pentingnya kepemimpinan dalam mengatasi tantangan ini, Hon. Kalu berkomentar: “Jika kepala tidak sehat, tentu berdampak pada bagian tubuh lainnya.” Ia mengaitkan sebagian besar kemajuan terkini di Negara Bagian Abia dengan kepemimpinan visioner dan keahlian ekonomi Gubernur Otti.
“Yang Mulia, Gubernur Eksekutif negara bagian kita tercinta, Dr. Alex Chioma Otti (OFR), memang seorang pemimpin visioner dan ekonom hebat yang tahu bagaimana mengubah apa yang dilihat orang sebagai kerugian menjadi keuntungan,” Yang Mulia. Kalu memuji.
Meskipun ada upaya yang dilakukan di tingkat negara bagian, Hon. Kalu mengidentifikasi beberapa masalah struktural yang terus melemahkan potensi ekonomi Nigeria dalam skala yang lebih luas.
“Potensi ekonomi Nigeria dibatasi oleh banyak masalah struktural, termasuk infrastruktur yang tidak memadai, hambatan perdagangan tarif dan non-tarif, hambatan investasi, kurangnya kepercayaan terhadap apresiasi mata uang dan terbatasnya kapasitas valuta asing,” katanya. Menurutnya, mengatasi permasalahan ini sangat penting agar negara dapat mengalami “perubahan paradigma”.
Melihat ke masa depan, Hon. Kalu mendesak pejabat pemerintah dan warga negara untuk tetap bersatu dalam upaya mereka memperbaiki negara.
“Mari kita menjaga harapan tetap hidup dan secara kolektif melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan negara kita,” tambah pemimpin mayoritas tersebut.
