Starter Kansas City Royals Cole Ragans meninggalkan pertandingan pembuka Seri Wild Card hari Selasa melawan Baltimore Orioles setelah enam inning karena kram hamstring kiri, tetapi bullpen tim menutupi tiga inning untuk memberi Royals kemenangan 1-0 dan keunggulan 1-0 dalam pertandingan terbaik. -dari tiga seri.
Ragans hanya mengizinkan empat pukulan dan melakukan delapan pukulan dalam enam inning kerjanya, termasuk sepasang strikeout di bagian bawah inning kelima.
The Royals memanfaatkan satu-satunya permainan Corbin Burnes di puncak kuarter keenam. Burnes mengungguli pemukul nomor 9 Royals, Maikel Garcia, yang mencuri posisi kedua dan naik ke posisi ketiga dengan groundout. Garcia mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut melalui single two-out Bobby Witt Jr.
Perjalanan itu adalah satu-satunya kesalahannya pada hari itu. Mantan pemenang Cy Young menjalani delapan inning tertinggi musim ini dalam pertandingan tersebut. Setelah menyerahkan single pembuka kepada Garcia untuk memulai yang kesembilan, manajer Orioles Brandon Hyde pergi ke bullpennya. Burnes hanya mengizinkan satu pukulan dalam empat pukulan dengan tiga pukulan dan satu kali jalan.
Orioles memasukkan dua gol melawan pereda Royals Kris Bubic di inning kedelapan sambil berjalan dan satu gol sebelum Lucas Erceg masuk untuk memensiunkan Anthony Santander. — C. Trent Rosecrans
The Royals berada dalam posisi untuk mencuri seri ini
Jika Royals dapat menemukan cara untuk memenangkan salah satu dari dua pertandingan berikutnya di Baltimore, Orioles dapat menyalahkan Minnesota Twins dan Detroit Tigers atas nasib mereka.
Keruntuhan si Kembar minggu lalulah yang memungkinkan Royals mendapatkan tempat wild card pada hari Jumat dan mengatur rotasi pitching mereka untuk babak playoff, membatasi Seth Lugo menjadi dua inning pada hari Sabtu dan mengistirahatkan Ragans pada hari Minggu. The Royals sendiri telah memudar dalam dua minggu sebelumnya, menempatkan harapan pascamusim mereka dalam bahaya.
Dan Tigers-lah yang kalah dari Chicago White Sox pada hari terakhir musim ini, mengirim Royals ke Baltimore, bukan ke Houston.
Lugo, yang menyelesaikan musim reguler dengan ERA 3,00 dalam 33 permulaan, akan memulai Game 2 pada hari Rabu. Pernah menjadi pelempar bantuan tepercaya untuk Mets, Lugo telah berubah menjadi salah satu kisah sukses terobosan olahraga ini selama dua musim terakhir — berubah menjadi starter musim lalu di San Diego dan kemudian menjadi All-Star pada tahun 2023 untuk Kansas City.
Sekarang dia mendapat kesempatan untuk menjadi penjahat di Baltimore. — Rustin Dodd
Ragans bernada seperti kartu as asli – sampai kram datang
Pemain kidal pelempar api The Royals hanya membutuhkan 80 lemparan untuk bermanuver melalui enam babak. Dia memukul delapan kali dan tidak mengeluarkan jalan. Dia begitu memegang kendali sehingga dia tetap tidak terpengaruh ketika pemain sayap kiri MJ Melendez salah melakukan fly ball menjadi double pada set kelima dan pemain Baltimore Cedric Mullins mengikutinya dengan satu pukulan ke tengah.
Dengan satu pukulan keluar dan pelari di tikungan, Ragans menyerang James McCann dan Gunnar Henderson untuk mengakhiri ancaman tersebut, mengepalkan tinjunya saat dia melangkah kembali ke ruang istirahat.
Ragans muncul dalam posisi untuk masuk jauh ke dalam permainan, tetapi dia meninggalkan permainan setelah terbawah set keenam karena apa yang disebut Royals sebagai “kram betis kiri.” Untuk sesaat, perkembangan tersebut terasa tidak menyenangkan bagi Kansas City. Tapi Royals diselamatkan di set ketujuh oleh pereda Sam Long, yang mengerjakan frame satu-dua-tiga. Hal itu memungkinkan manajer Matt Quatraro untuk kembali sesuai jadwal dan menyerahkan bola kepada pemain pengatur Kris Bubic di set kedelapan.
Bagi Ragans, yang pernah melewatkan hampir tiga musim saat memulihkan diri dari operasi Tommy John berturut-turut, penampilan playoff pertamanya sangat luar biasa. — Dodd
Penampilan Corbin Burnes yang sangat bagus terjadi pada Bobby Witt Jr.
Pelanggaran Orioles telah berantakan selama beberapa waktu sekarang, dan upaya lesu mereka di Game 1 tidak boleh diabaikan. Kurangnya pelanggaran adalah itu alasan mereka tidak dapat memenangkan pertandingan ini.
Namun sulit juga untuk mengabaikan keputusan mengejutkan Baltimore yang melempar ke Bobby Witt Jr. di inning keenam. Dengan pelari di urutan ketiga dan dua kali keluar dalam pertandingan tanpa gol, sangat masuk akal bagi pemain andalan Orioles Burnes untuk dengan sengaja mendahului Witt Jr., yang memimpin MLB dengan rata-rata 0,332. Burnes melemparkannya fastball lemparan pertama di zona tersebut, dan dia menyalakannya untuk single RBI.
Di dek ada Vinnie Pasquantino, yang sudah lebih dari sebulan tidak bermain karena patah tangan. Kesehatannya masih menjadi tanda tanya. Dalam permainan sekali jalan, selalu ada keputusan yang bisa Anda pertimbangkan kembali. Namun membiarkan Witt Jr. tetap memegang kendali pada akhirnya menjadi pembeda dalam pertarungan dengan skor rendah ini.
Burnes tampil luar biasa selama delapan lebih inning kerjanya. Dia berjalan keluar dari gundukan itu pada ronde kesembilan dan mendapatkan tepuk tangan meriah yang memang layak diterimanya. Di dunia lain, kesimpulannya adalah tentang dia yang hampir tak tersentuh. Tapi hanya karena dia bagus, bukan berarti dia seharusnya menghadapi Witt Jr. di posisi itu. Dan karena dia melakukannya, dia hanya tinggal satu kerugian lagi untuk menjadi agen bebas dan satu kerugian lagi dari kegagalan postseason Baltimore lainnya. – Blum
(Foto teratas Bobby Witt Jr.: Greg Fiume / Getty Images)
