Bagaimana komunitas Laiban de Tanay memulihkan hutannya

PENJAGA ALAM Pegunungan Sierra Madre, dilihat dari sisi timur Metro Manila, merupakan pegunungan terbesar di Filipina dan berfungsi sebagai penghalang yang melindungi sisi timur Luzon dari badai. —GRIG C.MONTEGRANDE

MANILA, Filipina — Pegunungan Sierra Madre menawarkan perlindungan bagi masyarakat lokal dari semakin seringnya topan super yang mendatangkan malapetaka pada kehidupan masyarakat Filipina yang tinggal di pantai timur gugusan pulau Luzon.

Laiban, yang dahulu merupakan sebuah barangay sepi yang terletak di pegunungan Sierra Madre yang berbatasan dengan provinsi Tanay, Rizal dan Quezon, kini menjadi salah satu komunitas yang berada di garis depan dalam perjuangan melawan dampak iklim yang terjadi secara tiba-tiba dan lambat. Komunitas-komunitas ini berupaya menghutankan kembali wilayah mereka untuk mengembalikan hutan yang dahulu subur di tengah-tengah mereka.

Berkat mitra seperti Miriam College Environmental Studies Institute (ESI), Forest Foundation of the Philippines (FFP) dan mitra industri lainnya, sekitar 180 hektar zona hutan terlarang telah direboisasi oleh masyarakat lokal. Inisiatif ini dimulai pada tahun 2004, ketika Miriam College dan Departemen Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam menandatangani nota kesepakatan untuk menghutankan kembali 180 hektar hutan yang gundul selama 25 tahun.

UNTUK MEMBACA: Sierra Madre, ibu gunung

Pada bulan Juli 2022, proyek “Pemberdayaan Masyarakat untuk Hutan” yang berdurasi tiga tahun telah diselesaikan oleh ESI, masyarakat Laiban, dan FFP melalui kemitraan selama 25 tahun.

Artikel berlanjut setelah iklan ini

Dengan adanya proyek reboisasi besar-besaran ini, kebutuhan penanaman pohon untuk reboisasi 180 hektar Hutan Lindung Tropis Kaliwa telah selesai.

Artikel berlanjut setelah iklan ini

Perubahan sedang terjadi di komunitas kehutanan. Keanekaragaman hayati telah kembali. Terjadi juga perubahan cara pandang masyarakat terhadap peran mereka dalam melestarikan hutan dan pemahaman akan peran hutan dalam kehidupan mereka. Dari masyarakat Laiban, tim pemantau hutan terlatih bekerja untuk memastikan perlindungan dan pemeliharaan hutan yang direhabilitasi – sebuah bukti komunitas yang lebih kuat dan waspada, siap melindungi dan mempertahankan sumber daya alamnya.

Ketika masa kontrak Miriam College semakin dekat, pertanyaan tentang keberlanjutan dalam melindungi hutan yang baru ditanam ini masih tetap ada. Bantuan harus dijamin dengan investasi yang stabil untuk terus mendukung anggota masyarakat yang bersedia mempertahankan pemeliharaan, rehabilitasi dan pemantauan kemajuan yang dicapai oleh Laiban.

Beberapa pohon yang ditanam di kawasan Laiban sejak tahun 2004 akan siap untuk dinilai dan dipelajari, beserta tutupan fisik hutan dan manfaat ekosistemnya seperti penyerapan karbon, kontribusi daerah aliran sungai, peningkatan keanekaragaman hayati dan daya dukung wisata berpemandu. Kemungkinan agroforestri, penanaman tanaman pangan sekunder dan pelatihan generasi muda di masyarakat untuk menjadi ahli kehutanan, juga dapat menawarkan mata pencaharian alternatif bagi penduduk. Yang terakhir, mengidentifikasi praktik rehabilitasi hutan terbaik yang dipelajari dari proyek Laiban, menyusunnya ke dalam program pelatihan dan mengorganisir tim komunitas yang kohesif dan memahami perannya dalam proyek dan hubungannya dengan Bumi, merupakan kegiatan yang dapat ditiru dengan baik di komunitas lain. .

Suster Marvie L. Misolas, MM bekerja di Institut Studi Lingkungan Miriam College.