MILWAUKEE — Pete Alonso lebih memilih untuk terus memikirkan gagasan bahwa pemenang-ambil-semua hari Kamis di Seri Wild Card mungkin akan menjadi pertandingan terakhirnya dengan New York Mets.
Entah dia memikirkan kemungkinan tersebut atau tidak, Alonso memiliki kekuatan untuk membantu mencegahnya menjadi kenyataan.
Mets bisa menggunakannya untuk memanfaatkan kekuatan itu. Akan datang. Melakukan home run. Bersenang-senang sejenak.
Jika Mets memiliki keunggulan atas Milwaukee Brewers menuju Seri Wild Card, itu adalah kekuatan mereka. Di musim reguler, Mets mencapai 205 home run, Brewers mencapai 177. Pada hari Rabu, Mets tidak melakukan home run apa pun, Brewers mencetak tiga home run. Di balik dua home run terakhir, yang dilakukan oleh Phil Maton pada inning kedelapan, Brewers meraih kemenangan setelah tertinggal, mengalahkan Mets, 5-3, untuk memaksakan Game 3 yang menentukan.
“Saat Anda menghadapi staf pelempar bola yang elit, tidak akan mudah untuk memukul bola di luar jangkauan kasarnya,” kata manajer Mets Carlos Mendoza. “Kami telah melakukan pekerjaan yang baik dengan melakukan hal sebaliknya, memanfaatkan apa yang diberikan permainan ini kepada kami, memainkan bola. Hari ini kami tidak melakukan itu.
“Pete, dia adalah seorang pemukul yang kuat, dan dia hanya tinggal satu ayunan lagi untuk mencapai pukulan yang besar. Dia mendapat kesempatan lain besok, dan dia akan maju.”
Pelanggaran New York terhenti pada hari Rabu. Bukan hanya Alonso. Setelah inning kedua, Brewers menahan Mets hanya dengan tiga pukulan, semuanya single. Tapi Alonso memiliki banyak peluang untuk mendapatkan uang dengan pelari dalam posisi mencetak gol, dan tidak berhasil.
Pada inning pertama dengan satu kali keluar dan pelari di posisi pertama dan ketiga, Alonso tersandung tongkat pemukulnya saat melakukan pukulan grounder, gagal mencapai sepertiga perjalanan ke base pertama dan melakukan permainan ganda yang mengakhiri inning.
Pada inning kelima, dengan dua angka out, pemain luar Brandon Nimmo mencapai base kedua dengan gagal dan Alonso menghadapi hitungan 1-2. Pada lemparan berikutnya, Alonso menyerang, mengejar tendangan melengkung dari pemain tangan kanan Trevor Megill yang jatuh rendah dan keluar dari zona serangan.
Alonso menghasilkan 1-untuk-4 dengan satu gol pada inning ketujuh. Dalam Game 1 pada hari Selasa, dia unggul 0-untuk-1 dengan tiga kali berjalan.
“Saya merasa baik-baik saja,” kata Alonso. “Saya merasa saya menguasai pukulan dengan cukup baik. Saya merasa sangat konsisten. Teruslah mengayunkan lemparan yang bagus, dan hal-hal baik akan terjadi.”
Alonso berbagi sentimen serupa sepanjang musim reguler, yang menurutnya secara individu dan standarnya, dapat dianggap baik-baik saja. Tidak ada yang luar biasa. Tapi baiklah.
Di musim platformnya, Alonso mencetak 34 home run dengan 0,788 OPS (123 OPS+), tetapi tidak seperti biasanya berjuang untuk sebagian besar waktu dengan pelari dalam posisi mencetak gol (rata-rata pukulan 0,232).
Pukulan ekstra-base terakhir Alonso: 19 September (home run solo).
Mets telah memainkan 11 pertandingan sejak itu, semuanya kecuali satu pertandingan berperan dalam berapa lama musim mereka berlangsung.
Lebih dari seminggu yang lalu, Mendoza menyatakan bahwa pertandingan kandang terakhir musim reguler di New York bukanlah yang terakhir bagi Alonso dalam seragam Mets di Citi Field. Dia berjanji akan ada lebih banyak pertandingan kandang yang akan datang. Agar hal itu menjadi kenyataan, Mets harus menang pada hari Kamis.
“Saya benar-benar belum memikirkannya karena seluruh fokus saya hanya masuk jauh ke babak playoff,” kata Alonso. “Saya sama sekali tidak ingin memikirkan hal itu. Saya ingin berpikir untuk memenangkan pertandingan besok.”
(Foto teratas Pete Alonso di Game 2 Seri NL Wild Card: Foto Aaron Gash/MLB via Getty Images)
