Menteri Penerangan dan Bimbingan Nasional, Mohammed Idris, mengatakan perbatasan Nigeria yang panjang dan keropos dengan beberapa negara Sahel yang terlibat konflik menjadikannya rentan terhadap dampak limpahan konflik.
Hal tersebut diungkapkan Idris di Abuja pada Kamis pada konferensi internasional pertama yang diselenggarakan oleh Kantor Berita Nigeria (NAN) dengan tema “Menginterogasi Akar Penyebab Kekerasan di Sahel dan Dampaknya terhadap Keutuhan Wilayah Nigeria”.
Menteri menambahkan bahwa akar penyebab kekerasan di Sahel mencakup marginalisasi sosial-ekonomi, struktur pemerintahan yang lemah, tantangan lingkungan hidup dan kejahatan terorganisir.
“Nigeria mempunyai perbatasan yang panjang dan rawan dengan beberapa negara Sahel yang terlibat konflik, sehingga membuat kita rentan terhadap dampak samping konflik. Hal ini tidak hanya mengancam keamanan kita, namun juga menantang kemampuan kita untuk mempertahankan kontrol yang efektif atas perbatasan kita.
“Beberapa akademisi dan pakar telah mengaitkan tantangan-tantangan ini antara lain dengan marjinalisasi sosio-ekonomi, struktur pemerintahan yang lemah, degradasi lingkungan dan perubahan iklim, kejahatan terorganisir transnasional dan perdagangan senjata ilegal, namun dampak dari konflik-konflik ini berdampak pada perekonomian kita, keamanan dalam negeri dan kesejahteraan sosial-ekonomi masyarakat kami,” katanya dalam pernyataan yang ditandatangani oleh asisten khususnya (media), Rabiu Ibrahim.
Namun, ia menyatakan bahwa pemerintah federal berkomitmen untuk mengatasi permasalahan mendasar ini, baik di dalam negeri maupun melalui kerja sama dengan mitra internasional.
“Kekerasan di Sahel bukanlah masalah yang berdiri sendiri dan tidak ada negara yang mampu menghadapinya sendirian. Oleh karena itu, Nigeria telah mengintensifkan keterlibatannya dengan negara tetangga dan mitra regional dan internasional lainnya, memperkuat operasi militer gabungan seperti Satuan Tugas Gabungan Multinasional, dan juga mendukung inisiatif yang bertujuan untuk menstabilkan wilayah Sahel.
“Di dalam negeri, keamanan tetap menjadi prioritas utama dalam Agenda Harapan Baru Presiden Tinubu dan melalui investasi dalam peralatan, tenaga kerja, akuisisi lebih banyak platform tempur dan pengumpulan intelijen, kita mengatasi perang melawan ketidakamanan.
Dia mencatat bahwa mengatasi tantangan-tantangan ini memerlukan kolaborasi antara lembaga-lembaga pemerintah, mitra internasional dan pakar keamanan untuk menjaga integritas wilayah Nigeria dan berkontribusi terhadap perdamaian dan stabilitas abadi di wilayah Sahel.
Ia juga mendesak para ahli yang berkumpul di konferensi tersebut untuk membedah akar penyebab konflik bersenjata di Sahel, dengan tujuan mengembangkan solusi inovatif untuk mengatasi tantangan tersebut.
Kuliah NAN Tahunan Pertama dihadiri oleh para pemangku kepentingan utama nasional dan internasional, termasuk mantan kepala negara, Jenderal Abdulsalam Abubakar, sebagai ketua acara, dan Dr. Mohammed Ibn Chambas, sebagai pembicara tamu.
Presiden Bola Tinubu diwakili oleh Penasihat Keamanan Nasional Malam Nuhu Ribadu.
Pejabat lain yang hadir adalah Kepala Staf Pertahanan, Jenderal Christopher Musa; Gubernur Negara Bagian Katsina, Alhaji Umar Dikko Radda; Menteri Anggaran dan Perencanaan Perekonomian Alhaji Atiku Bagudu dan Menteri Pembangunan Baja Alhaji Shuaibu Abubakar.
