Sepuluh prediksi berani untuk Ksatria Emas pada tahun 2024-25

LAS VEGAS — Musim reguler NHL hampir tiba. Golden Knights akan membuka kampanye kedelapan mereka pada Rabu malam melawan Colorado Avalanche di T-Mobile Arena, dan dengan pergantian roster di luar musim ini, rasanya ada lebih banyak ketidakpastian di sekitar tim dibandingkan beberapa tahun terakhir.

Pertahanan yang kokoh tetap ada, dan Ksatria Emas akan sangat bergantung padanya setelah kehilangan banyak produksi ofensif karena agen bebas. Dengan perubahan tersebut, muncullah peluang bagi pemain baru untuk mengambil peran yang lebih besar, sehingga memprediksi bagaimana musim ini akan berjalan menjadi lebih menantang — dan sedikit lebih menyenangkan.

Ini adalah waktu untuk membuat prediksi yang berani, jadi saya akan mencoba untuk lebih berani. Pemikiran saya: Ini hampir pasti akan salah pada saat akhir musim tiba, jadi mengapa tidak bersenang-senang?

Jadi ini dia, 10 prediksi berani Golden Knights musim 2024-25.

Eichel akan menetapkan rekor tertinggi dalam kariernya untuk mencetak gol

Jack Eichel biasanya mencari umpan terlebih dahulu, terutama selama waktunya bersama Golden Knights, tetapi dengan hilangnya penerima manfaat utama dari umpan tersebut (Jonathan Marchessault), saya berharap Vegas akan lebih mengandalkan kehebatannya dalam mencetak gol musim ini.

Saat ini, Eichel dijadwalkan untuk bermain antara Ivan Barbashev dan Victor Olofsson, dan meskipun ada potensi bagi keduanya untuk menjalani tahun karier, saya pikir hasil yang lebih mungkin adalah Eichel lebih banyak mencari tembakannya sendiri daripada yang dilakukannya. dua musim terakhir di Vegas.

Eichel hanya mencetak 11 gol power-play musim lalu. Saya memperkirakan jumlah itu akan meningkat, dan total golnya akan melampaui angka tertinggi dalam kariernya sebelumnya yaitu 36 gol (2019-20 di Buffalo).

Dorofeyev akan finis kedua dalam tim dalam hal gol

Pavel Dorofeyev mencetak 13 gol dalam 47 pertandingan tahun lalu untuk Golden Knights – kecepatan 82 pertandingan dengan sekitar 23 gol. Itu tidak buruk untuk tahun penuh pertamanya di NHL, dan dia berada dalam posisi sempurna untuk melakukan terobosan ofensif di tahun kedua.

Pelatih Bruce Cassidy menempatkan William Karlsson dan Mark Stone bersama-sama di baris kedua, dan telah mencoba beberapa pemain sayap di posisi ketiga sepanjang kamp. Dorofeyev terlihat paling mengesankan di grup, dan gayanya cocok untuk lini tersebut.

Jika ia memainkan sebagian besar musim sebagai penyerang depan gawang dengan dua pengumpan terbaik di tim, Dorofeyev akan memiliki banyak peluang mencetak gol. Dia jelas bukan favorit untuk menempati posisi kedua dalam tim dalam hal jumlah gol, tapi itu berada dalam kisaran hasil yang dia miliki dan itulah mengapa ini disebut prediksi yang berani.

Untuk pertama kalinya, Ksatria Emas finis di paruh bawah NHL dalam hal mencetak gol

Prediksi terakhir ini sebagian merupakan hasil dari keyakinan saya terhadap perkembangan dan peluang Dorofeyev, namun juga merupakan hasil dari kekhawatiran saya terhadap mencetak gol di seluruh susunan pemain. Selama tujuh tahun sejarah mereka, Ksatria Emas tidak pernah finis di bawah posisi ke-14 di liga dalam hal jumlah gol yang dicetak, tapi saya pikir itu berubah tahun ini.

Dengan lebih sedikit talenta pencetak gol dalam daftarnya, saya pikir Vegas akan lebih mengandalkan kekuatannya di pertahanan dan bermain dalam permainan yang lebih ketat dan dengan skor rendah musim ini.

Vegas akan berakhir imbang untuk memimpin liga dengan skor akhir

Prediksi ini melanjutkan tema mengharapkan lebih banyak mentalitas defensif dari Ksatria Emas. Vegas hanya mengalami tiga kali penutupan musim lalu — peringkat ke-24 di liga — tetapi saya memperkirakan mereka akan melakukan lebih dari beberapa kali penutupan tahun ini.

Adin Hill bukanlah kiper yang paling konsisten di liga, sebagian besar karena cedera, tetapi ketika dia bermain, dia sangat sulit dikalahkan. Dia harus melewati rekor tertinggi dalam karirnya yaitu dua kali (yang telah dia lakukan tiga kali secara terpisah), dan saya memperkirakan satu atau dua kali shutout dari Ilya Samsonov sebagai 1B.

Vegas akan memimpin NHL dalam tembakan yang diblok

Prediksi ini memang tidak seberani prediksi lainnya, karena Ksatria Emas telah menjadi salah satu pemimpin blok setiap musim selama bertahun-tahun. Saya pikir mereka akan mendapatkan hasil yang lebih baik lagi musim ini, bahkan dengan hilangnya pemain luar biasa pemblokiran Alec Martinez.

Zona pertahanan Cassidy tidak hanya membuat pemain bertahan lebih dekat ke gawang, tetapi juga memungkinkan mereka untuk lebih sering mengawasi puck, sehingga lebih mudah untuk masuk ke jalur tembak. Tambahkan fakta bahwa saya memperkirakan Vegas akan melakukan percobaan tembakan lebih sedikit dibandingkan lawannya hampir setiap malam, dan hasilnya adalah sekumpulan tembakan yang diblok.

Hanifin akan mencetak rekor tertinggi dalam karirnya dalam hal assist

Sejak datang pada batas waktu perdagangan musim lalu, penampilan Noah Hanifin di Ksatria Emas berjalan mulus. Skating mulusnya dan gaya passing cepatnya berpadu sempurna, dan saya berharap hal itu akan menjadi lebih baik di musim penuh pertamanya di Vegas.

38 assist tertinggi dalam karier Hanifin terjadi selama musim 2021-22 di Calgary, dan saya pikir dia melewati angka itu dengan mudah. Musim lalu, dia memiliki 10 pembantu dalam 19 pertandingan bersama Vegas (kecepatan 82 pertandingan dari 43). Itu tanpa offseason penuh dan perkemahan untuk membangun chemistry. Seharusnya ini menjadi musim terbaik dalam karier Hanifin hingga saat ini.

Hertl akan mencetak kurang dari 24,5 gol

Tidak, saya tidak mengambil nomor ini begitu saja. Taruhan MGM menawarkan garis taruhan total gol untuk 66 pemain berbeda musim ini, dan nomor Tomas Hertl masuk pada 24,5. Hertl hanya mencapai angka itu dua kali dalam 11 tahun karirnya di NHL, dan belum pernah mencapainya lagi sejak 2021-22 (saat ia memainkan 82 pertandingan).

Dia saat ini bermain di baris ketiga bersama Brett Howden dan Alexander Holtz, jadi saya akan berpihak pada sejarah dalam hal ini.

Vegas akan melepaskan lebih banyak tembakan ke gawang dibandingkan musim lainnya dalam sejarah franchise

Jika ada perubahan nyata dalam gaya bermain Golden Knights sepanjang kamp dan pramusim, itu adalah penekanan pada tipping shot di depan gawang lawan. Mereka telah banyak mengerjakannya dalam latihan, dan terlihat mencari permainan tersebut di pertandingan pramusim. Cassidy mengatakan harapannya adalah mencetak gol ala playoff di musim reguler untuk mempersiapkan postseason.

Ksatria Emas belum pernah menggunakan strategi itu sebelumnya. Tembakan paling banyak mereka dalam satu musim adalah 160 pada 2021-22 (peringkat 10 di NHL). Saya perkirakan mereka akan melampaui angka tersebut secara signifikan tahun ini.

Laczynski akan melipatgandakan total poin karirnya

Demi uang saya, tidak ada Ksatria Emas yang memiliki kamp pelatihan dan pramusim yang lebih baik daripada Tanner Laczynski. Center berusia 27 tahun ini tidak mampu bertahan di NHL dalam empat musim bersama organisasi Flyers. Dia hanya mencetak dua gol dan dua assist dalam 38 pertandingan kariernya di NHL, tetapi bakat ofensifnya yang mentah telah terlihat sejak dia menginjak es di Vegas.

Laczynski memiliki pukulan pergelangan tangan yang luar biasa dengan pelepasan yang menipu, dan telah menunjukkan kemampuan untuk bermain dengan pemain ofensif kelas atas dalam aksi pramusim terbatas. Dia terjebak di balik kemacetan centermen berbakat di Vegas, jadi hampir pasti akan memulai tahun ini di AHL, tetapi harus menjadi salah satu panggilan pertama saat dibutuhkan.

Saya akan mengambil risiko dan mengatakan Laczynski melipatgandakan total poin karirnya menjadi 16 pada akhir musim.

Vegas akan finis kedua di Divisi Pasifik

Ada banyak pertanyaan seputar Golden Knights yang memasuki musim ini, namun hal yang sama juga berlaku untuk banyak musuh divisi mereka. Juara bertahan Pasifik di Vancouver kini menghadapi ketidakpastian dengan absennya Thatcher Demko. The Kings akan tanpa Drew Doughty untuk beberapa waktu, dan mengandalkan Darcy Kuemper di net, menyelesaikan musim di Washington dengan persentase penyelamatan 0,890.

Kenyataannya adalah, Oilers mungkin harus lolos dengan divisi ini, dan saya percaya pada pertahanan dan tujuan Vegas yang cukup untuk menempatkan mereka di peringkat kedua dalam perlombaan Pasifik yang kompetitif.

(Foto Jack Eichel: Steph Chambers / Getty Images)