Sembilan pertandingan selama tiga hari sudah cukup untuk mengalahkan sepertiga lapangan playoff. Babak wild card penuh dengan penampilan yang menonjol karena awal Game 1 yang dominan mengatur suasana untuk tiga seri, dan home run yang dramatis di akhir babak mengubah jalannya satu-satunya seri yang bertahan di ketiga game tersebut. Itu adalah hari-hari bisbol bulan Oktober yang sibuk. Dengan satu putaran tersisa dan tiga putaran tersisa, inilah pemain playoff terbaik sejauh ini: Semua Tim Wild Card kami.
Wild card sebenarnya memiliki beberapa penangkap nama terbesar dalam permainan, tetapi Higashioka yang relatif tidak dikenal yang melakukan homered dua kali — sekali dalam setiap permainan — dan mendapat gitar ucapan selamat dari Tom Delonge. Itu sulit dikalahkan. Demikian pula di bawah radar, Jake Rogers mencetak tiga pukulan untuk Tigers, sementara Salvador Perez mencetak 2-untuk-7, William Contreras mencetak 2-untuk-12, dan Adley Rutschman 1-untuk-8, terus berjuang setelah pukulan kasar babak kedua.
Tidak masalah bahwa dia mencetak 1-untuk-8 sebelum pukulan terakhir pada hari Kamis, karena Alonso memberikan pukulan terbesar pada putaran tersebut untuk mengirim Mets ke seri divisi dan mempertahankan masa jabatan Mets-nya tetap hidup setidaknya selama satu minggu lagi. . Benar-benar tidak ada basemen pertama yang menonjol di babak wild card. Sebelum Alonso melangkah lebih jauh, pilihan kami mungkin adalah pemain bangku cadangan Brewers, Jake Bauers, juga karena satu home run (yang tampaknya) besar-besaran.
Setelah menjalani babak kedua yang buruk (0,564 OPS), Turang memberikan performa bangkit kembali di wild card, lebih mengingatkan pada kuatnya babak pertama yang membuatnya menjadi kandidat All-Star yang solid. Baseman kedua terbaik kedua pada putaran ini mungkin adalah pemukul utama Royals Michael Massey, yang mencetak 3-dari-8 dengan dua kali lipat dalam seri di mana pelanggaran sangat penting.
Sejujurnya, ini mungkin adalah baseman ketiga Mets, Matt Vientos, yang menghasilkan 3-dari-12 tetapi dengan dampak yang jauh lebih besar daripada Bregman (dua run, dua RBI). Bregman, bagaimanapun, pada dasarnya menonjol sebagai satu-satunya sumber pelanggaran bagi Astros yang mendapat satu pukulan dari Jose Altuve dan melihat Kyle Tucker melakukan 0-untuk-8 saat melakukan permainan ganda (satu dari tiga permainan ganda Astros dalam dua permainan) . Bukan seri yang buruk bagi Bregman, yang mungkin merupakan penampilan perpisahannya dengan Astros.
Francisco Lindor melakukan dua pukulan dan seri empat kali — dia juga memulai permainan ganda sprint untuk mengakhiri Game 3 — tetapi Witt adalah pembeda dalam seri Royals/Orioles. Dia melaju di satu-satunya putaran di Game 1, dan dia melaju di lampu hijau, memenangkan putaran di Game 2. The Royals menyapu bersih seri itu, dan tidak mungkin mereka melakukan itu tanpa shortstop bintang mereka. (Bintang shortstop lainnya dalam seri ini, Gunnar Henderson, menghasilkan 0-dari-7 dengan empat strikeout.)
Jackson Chourio merayakannya setelah melakukan home run pada inning kedelapan melawan New York Mets. (Stacy Revere / Getty Gambar)
Pemain termuda di jurusan ini tidak bergeming di postseason pertamanya. Momen dramatisnya datang dengan dua home run di Game 2 — yang kedua memulai comeback yang memberikan kehidupan bagi Brewers — tetapi dia juga mencetak dua pukulan di Game 1, dan sebuah pukulan serta base yang dicuri di Game 3. Anak itu muncul up siap bermain, dan bersama Bauers, Garrett Mitchell, dan Sal Frelick, dia adalah salah satu dari empat Brewers yang akan memainkan peran pahlawan jika mereka melanjutkan.
Satu-satunya titik terang bagi Braves yang terkuras, Harris menyumbang setengah dari lari mereka, setengah dari pukulan ekstra-base mereka, dan hampir sepertiga dari pukulan mereka. Braves lainnya mencetak 8-dari-58 (0,138) dengan double dan home run. Cedric Mullins (3-untuk-7 dengan homer) berada di situasi yang sama untuk Orioles saat ia melaju (dan mencetak) satu-satunya seri mereka. Pemain tengah muda Jackson Merrill (3-untuk-7) dan Parker Meadows (go-ahead homer di Game 2) juga memiliki seri yang bagus untuk Padres dan Tigers.
Di base enam kali dalam dua pertandingan, Tatis mempertahankan musimnya yang luar biasa dan membantu Padres tetap hidup. Homernya berada di lemparan pertama yang dia lihat di Game 1 dan memberi Padres keunggulan 2-0 sebelum mereka berhasil keluar. Frelick (4-untuk-11) dan Starling Marte (3-untuk-9) juga bagus di seri Mets/Padres.
Luis Arraez melakukan tiga pukulan dan beberapa kali lari sebagai pemukul utama Padres, tetapi kami memberikan poin bonus kepada Pasquantino karena kembali dari patah jempol — lebih awal dari yang diharapkan — untuk menjalani beberapa pertandingan produktif setelah absen lebih dari sebulan. . Dia sangat bagus di Game 2 dengan dua pukulan dan satu jalan.
Pilihan yang cukup mengejutkan sebagai pemukul pembersihan tim di Game 1, Ibáñez bahkan tidak masuk dalam lineup untuk Game 2 tetapi keluar dari bangku cadangan dengan pukulan ganda, tiga kali lari, dan lampu hijau di inning kedelapan. Dia bermain di beberapa detik, bermain di posisi ketiga dan membawakan salah satu pukulan terbesar di ronde tersebut. (Seperti itulah cara Tigers melakukannya. Matt Vierling memulai Game 1 di base ketiga, memulai Game 2 di lapangan kanan, dan berada di base empat kali.)
Michael King melakukan banyak strikeout. (Denis Poroy / USA Today Network / Gambar Gambar)
- Memulai pelempar
Michael King, Padres
7 IP, 5 jam, 0 R, 0 BB, 12 K
King melakukan strikeout lebih banyak dalam tujuh inning dibandingkan Braves di seluruh seri (11), dan dia melakukan strikeout hampir sama banyaknya dengan Orioles (14) atau Tigers (15) di ronde tersebut.
Dia hampir tidak melakukan strikeout seperti King, tetapi Burnes adalah satu-satunya starter yang melakukan lemparan setelah inning ketujuh. Jika dia mendapat dukungan lari, Burnes mungkin juga akan menang.
- Memulai pelempar
Cole Ragans, Bangsawan
6 IP, 4 jam, 0 R, 0 BB, 8 K
Salah satu alasan Burnes tidak memenangkan startnya adalah karena Ragans, starter Royals Game 1, hampir sama bagusnya. Staf Royals hanya mengizinkan satu kali menjalankan seluruh seri.
- Memulai pelempar
Tarik Skubal, Tigers
6 IP, 4 Jam, 0 R, 1 BB, 6 K
Awal yang sangat dominan dan bisa dibilang sebagai pelempar awal terbaik dalam permainan. Jika kami ingin memperluas Tim All Wild Card kami menjadi rotasi lima orang, starter Astros Game 2 Hunter Brown akan layak mendapat pertimbangan (5 2/3 inning, 9 strikeout) seperti halnya setiap starter di Game 3 pemenang ambil semua antara Mets (José Quintana, enam babak tanpa gol) dan Brewers (Tobias Myers, lima babak tanpa gol).
- Lebih dekat
Lucas Erceg, Bangsawan
2 1/3 IP, 0 H, 1 BB, 3 K, 2 simpanan
Satu-satunya pelempar yang menyelamatkan dua game di babak wild card, Erceg melakukannya dengan cara yang cukup dominan. Dia memimpin ronde dalam Win Probability Added (WPA) dan memimpin bullpen Royals yang melakukan 7 2/3 inning tanpa gol.
- Pereda
Beau Brieske, Harimau
2 1/3 IP, 0 H, 0 R, 2 BB, 1 K, 1 simpan
Tentu saja, Brieske cukup beruntung dalam menutup Game 1 — Jayson Heyward menghancurkan bola yang kebetulan mengenai sarung tangan Spencer Torkelson — namun Brieske mendapatkan tempatnya dengan 1 2/3 inning tanpa gol di Game 2. Para pemain yang dia pensiunkan pada hari itu adalah Altuve, Tucker, Bregman dan Yainer Diaz, yang melakukan permainan ganda. Brieske memiliki WPA tertinggi kedua pada babak wild card. Satu-satunya pereda lain di 11 besar adalah Padres yang lebih dekat dengan Robert Suarez (dua inning tanpa gol, satu penyelamatan) dan pereda Tigers Will Vest (2 2/3 inning tanpa gol, lima strikeout, satu penyelamatan).
(Foto teratas: Greg Fiume / Getty Images)
