Sepasang suami istri asal AS menipu pemerintah sebesar hampir $500.000 (sekitar Rs 4,2 crore) untuk pergi berlibur mewah ke Walt Disney World dengan mengklaim bahwa mereka bepergian untuk bekerja. Menurut Kantor Pos New YorkThomas Bouchard, 61, seorang kontraktor militer, menggunakan koneksi pemerintahnya untuk mempekerjakan pacarnya, Cantelle Boyd, 53, untuk bekerja sebagai asisten yang tidak hadir sehingga mereka dapat mengambil banyak liburan, termasuk 31 perjalanan ke Walt Disney World di Florida. Jaksa mengatakan skema rumit mereka merugikan Departemen Pertahanan lebih dari $490.000.
Mengutip Kantor Kejaksaan Amerika Serikat untuk Distrik Massachusetts, Prapaskah melaporkan bahwa pasangan itu mengaku mereka bepergian untuk bekerja. Bouchard, yang memimpin Divisi Kontrak Natick Angkatan Darat A.S. di Massachusetts, dilaporkan menggunakan “hubungan lamanya dengan kontraktor pemerintah Evolution Enterprise Inc. untuk mempekerjakan Ms. Boyd sebagai asisten untuk mendukungnya.” Dia mendapat gaji pemerintah sebesar $487.658 dan melakukan “sedikit, jika ada, fungsi yang berguna” antara tahun 2014 dan 2018, sehingga pemerintah mengeluarkan tambahan biaya perjalanan sebesar $75.583, kata jaksa.
Pasangan ini dilaporkan memesan liburan yang berlangsung antara dua hingga 15 hari, dan perjalanan tersebut – yang dilakukan selama jam kerja – termasuk menginap di hotel, bersantai di tepi kolam renang, dan mengunjungi taman Disney. Selain itu, pasangan tersebut juga melakukan perjalanan ke Virginia dan tempat lain di Florida. Jaksa mengatakan pria berusia 61 tahun itu menyembunyikan sifat perjalanannya dan meminta penggantian biaya dengan memalsukan dan kemudian menyetujui catatan pengeluaran.
Baca juga | Angkatan Darat AS Menguji Robot Anjing yang Dipersenjatai dengan Senjata Berkemampuan Kecerdasan Buatan di Fasilitas Militer Timur Tengah: Laporan
Otoritas federal menangkap pasangan tersebut pada Juli 2020. Mereka masing-masing mengaku bersalah atas satu tuduhan konspirasi dan 10 tuduhan pencurian dana pemerintah dan pernyataan palsu. Pria berusia 61 tahun itu dijatuhi hukuman satu tahun satu hari penjara pada bulan Agustus dan diperintahkan untuk membayar ganti rugi sebesar $487.658.
“Kami yang mendapat kehormatan bertugas di pelayanan publik mempunyai kewajiban kepada wajib pajak untuk selalu bertindak dengan integritas,” kata Penjabat Jaksa AS Joshua S. Levy.
“Terdakwa ini jelas-jelas tidak menepati sumpah khidmat tersebut dan menyalahgunakan jabatan kepercayaannya untuk mengisi kantong sendiri, mempekerjakan teman secara tidak bertanggung jawab, dan menikmati sampah dari uang pembayar pajak. Sekarang dia akan membayar harga atas perilakunya yang tidak bisa dimaafkan,” tambahnya.
Sedangkan pada 2 Oktober, Ny. Boyd divonis enam bulan tahanan rumah. Jaksa mengatakan dia berkewajiban membayar ganti rugi “di kemudian hari.”
