LOS ANGELES — Los Angeles Dodgers sedang dalam masalah.
Dan tidak, bukan hanya karena fans mereka memutuskan untuk membuang puing-puing ke lapangan. Dodgers akan kembali ke San Diego setelah kalah telak 10-2 dari rivalnya Padres. NLDS seri 1-1 dan Dodgers menghadapi kekhawatiran besar dengan situasi pitching mereka untuk tiga pertandingan terakhir.
Padres melakukan enam home run dan Yu Darvish memutar tujuh inning yang luar biasa dalam permainan yang tidak pernah terasa dekat. Fernando Tatis Jr. memukul bola panjang keduanya di postseason pada pukulan kedua dalam pertandingan tersebut, dan San Diego tidak pernah melihat ke belakang.
Seri ini sekarang berpindah ke jalan antar negara bagian ke San Diego. Pitching Dodgers tetap tipis. Kedua starter mereka kesulitan, dan terpaksa mengenakan pajak pada bullpen mereka. Lengan San Diego harus cukup istirahat setelah beban ringan pada Minggu malam. — Sam Blum
Padres datang untuk troll tetapi terutama untuk bermain
Dalam seri pembuka hari Sabtu, Padres mendapat kesalahan lemparan dua base yang jarang terjadi dari baseman ketiga Manny Machado. Pelari dasar yang dihasilkan muncul untuk mencetak gol dalam kekalahan dua kali, berfungsi sebagai pengingat bahwa margin cenderung tipis di bulan Oktober.
Yu Darvish melakukan tujuh babak yang kuat dan memensiunkan Shohei Ohtani dalam ketiga pertemuan melawan rekan setimnya di World Baseball Classic. (Harry Bagaimana / Getty Images)
Dalam performa rebound hari Minggu, Padres mendapat tangkapan homer dari Jurickson Profar, pukulan cepat dari Tatis, dan beberapa permainan bagus di base pertama oleh Luis Arraez. Sepanjang jalan, Profar untuk sementara membodohi penggemar Dodgers (dan Betts) dengan berpikir dia tidak merampok homer, dan Tatis menari di lapangan kanan saat penonton mencemoohnya. Di puncak set keenam, Profar berhadapan dengan penangkap Dodgers Will Smith setelah starter Jack Flaherty memukul Tatis, dan Flaherty dan Machado saling berteriak setelah Flaherty menyerang Machado.
Lalu, kekacauan terjadi pada ronde ketujuh.
Drama tersebut menggarisbawahi bahwa Padres tidak mudah gentar. Sementara itu, permainan bertahan mereka yang tajam, ditambah dengan pukulan keras dari Tatis, David Peralta dan Jackson Merrill, memperkuat gagasan bahwa San Diego mungkin menjadi tim terlengkap di postseason. (Merrill menambahkan lompatan tangkapan di dinding tengah lapangan pada set keenam dan homer yang memberikan asuransi pada set kedelapan.)
Saat seri malam beralih ke suara dan kemarahan Petco Park, tidak ada yang bisa mengharapkan Padres untuk mundur, terutama dengan kekuatan multi-segi dari daftar mereka. — Dennis Lin
Bagaimana kelanjutannya dengan Freddie Freeman?
Mungkin yang paling penting bagi Dodgers adalah keadaan Freeman. Dia mengalami cedera pergelangan kaki kanan yang terkilir parah, memar tulang di kaki itu dan rasa sakit yang berkepanjangan di sisi tubuhnya untuk berada di lineup Game 1 dan bahkan mencatat beberapa pukulan. Berhasil menavigasi hal itu membuat masuknya Freeman ke dalam lineup Game 2 hampir antiklimaks, namun kekhawatiran kembali muncul ketika Freeman keluar pada inning keenam karena ketidaknyamanan yang terus berlanjut.
Sederhananya, Dodgers yang dibangun akan membutuhkan barisan mereka untuk menyeret mereka melalui seri ini. Absennya Freeman menimbulkan masalah, terutama setelah mantan MVP itu tampil baik meski jelas-jelas cedera di Game 1.
“Saya pikir para pemain kami melihat pengorbanan yang dia lakukan,” kata manajer Dodgers Dave Roberts Minggu sore.
Kemungkinan jangka pendek Max Muncy di base pertama dan Kiké Hernández di base ketiga telah ditetapkan selama seminggu terakhir jika terjadi keadaan darurat. Saat itu mungkin sudah tiba. — Mahasiswa Fabian
Padres kalah di Game 1 terutama karena Ohtani kembali membuktikan bahwa tidak ada tahapan — bahkan pertandingan pascamusim pertamanya — yang cukup besar untuk menampung bakatnya. Semalam kemudian, Yu Darvish mendemonstrasikan bagaimana tetap tenang di tengah permainan yang kacau dan penuh ekstrakurikuler. Ia pun menunjukkan satu formula untuk menundukkan Ohtani.
Tidak seperti hari Sabtu, ketika Padres berjuang untuk mempertahankan sepertiga terbawah barisan Dodgers menjelang pukulan Ohtani, Darvish tepat dan efisien sepanjang pertandingan. Dia memegang pukulan ketiga berbanding satu terbawah LA, single inning kelima oleh Gavin Lux. Setelah mengalami penundaan sekitar 10 menit sebelum posisi terbawah ketujuh, ia menyelesaikan dengan tujuh inning dari satu pukulan, tiga pukulan.
Dan, dengan tidak adanya lalu lintas untuk penampilan plat Ohtani, Darvish memensiunkan rekan setimnya di World Baseball Classic di masing-masing dari tiga pertemuan mereka. Beberapa hari setelah Padres mengetahui Joe Musgrove memerlukan operasi Tommy John, Game 2 Darvish memberikan banyak dorongan. — Lin
(Foto teratas Jurickson Profar: Harry How / Getty Images)
