Setelah Facundo Buonanotte berlutut dalam perayaan di dekat bendera sudut tempat Kop dan Stand Utara bertemu di Stadion King Power, dia bangkit, mencubit sudut kausnya dan berbalik untuk menunjukkan setiap huruf namanya kepada penonton. kerumunan.
Tak lama lagi, dia tidak perlu mengingatkan mereka.
Dia mungkin baru berusia 20 tahun pada bulan Desember, tapi Buonanotte sudah berkembang di Premier League dan dia menjadi sosok penting bagi Leicester, memberikan sentuhan kualitas menyerang yang membawa tim asuhan Steve Cooper meraih kemenangan pertama mereka di Premier League musim ini — 1- 0 kemenangan atas Bournemouth.
Interaksi Buonanotte dengan James Justin di sisi kanan sangat luar biasa, dan kepercayaan diri serta keterusterangannya untuk menghadapi Marcos Senesi, yang tidak tahu ke arah mana ia harus melangkah, sebelum melakukan gerakan memotong ke dalam untuk melakukan penyelesaian dengan kaki kirinya melewati Kepa Arrizabalaga adalah momen yang paling menonjol. kualitas dalam permainan gesekan.
Gelandang serang ini memiliki momen impresif lainnya, termasuk umpan terobosannya kepada Jamie Vardy di babak pertama – yang seharusnya bisa diubah menjadi gol kedua Leicester. Buonanotte juga melepaskan tiga tembakan – setengah dari total tembakan Leicester pada pertandingan tersebut – dengan dua tepat sasaran. Dia memiliki empat keterlibatan gol dalam lima penampilan terakhir Liga Premier musim ini.
Lakukan di KEBAKARAN 🔥#LEIBOU pic.twitter.com/o5WsRTruEq
— Kota Leicester (@LCFC) 5 Oktober 2024
Cooper harus berhati-hati dengan remaja tersebut, yang menjadi pemain Amerika Selatan termuda kedua yang mencapai 10 keterlibatan gol di Liga Premier, hanya di belakang Alejandro Garnacho. Masalah pangkal paha yang ditemukan setelah kedatangannya di musim panas dengan status pinjaman dari Brighton & Hove Albion telah ditangani, dengan jadwal latihannya disesuaikan sehingga dia tidak kelebihan beban. Namun dia dengan cepat menjadi pemain penting bagi Cooper.
“Dia pria muda yang berbakat,” kata Cooper. “Saya beruntung bisa bekerja dengan banyak pemain seusianya yang memiliki bakat serupa, dan Anda harus mendapatkan program yang tepat untuk mereka dalam hal kapan mereka bermain, dan kapan mereka tidak bermain, program pelatihan, program pendidikan di luar lapangan.
“Dia datang ke negara baru (di Inggris) bersama Brighton. Saya tahu dia sudah lama berada di sini, tapi kemudian dia datang ke bagian lain Inggris bersama rekan satu tim baru. Bahasa Inggrisnya lumayan, tapi dia berusaha meningkatkannya.
“Tetapi dia mempunyai sikap yang sangat baik terhadap permainan. Dia agresif dan mengambil risiko dengan bola dan, sebagai pemain kreatif, dia juga sangat defensif. Kami menikmati bekerja dengannya. Kami tahu kami bisa membuat perbedaan dalam permainan.”
Setelah tujuh pertandingan, jelas arah mana yang akan diambil Cooper dalam hal pilihannya: energi dan industri. Tipe yang dicontohkan melalui rasa lapar Buonanotte untuk bertahan, tekadnya untuk menutup lawan, dan kegigihannya.
Musim lalu, Jannik Vestergaard, Ricardo Pereira dan Harry Winks adalah pemain kunci Leicester dalam gaya sabar dan berbasis penguasaan bola di bawah asuhan Enzo Maresca. Ketiganya terkenal dengan kemampuan passingnya. Tapi tidak satupun dari mereka menjadi starter saat melawan Bournemouth.
Selama kampanye pemenang kejuaraan itu, hal ini tidak terpikirkan. Tapi Vestergaard kehilangan tempatnya di tim setelah hanya dua pertandingan dari Caleb Okoli, yang sudah terlihat sebagai rekrutan yang sangat baik. Pereira belum tampil dalam pertandingan liga dan Winks dikeluarkan karena “alasan sepak bola”, kata Cooper.
LEBIH DALAM
Siapakah Okoli dan bagaimana kesesuaiannya dengan model rekrutmen Leicester?
Dan dengan pemain-pemain berbakat Abdul Fatawu dan Bilal El Khannouss – gabungan pemain senilai £35 juta ($46 juta) – berada di bangku cadangan dan nyaris tidak terlibat, itu hanya memperkuat poin tersebut. Cooper memilih pemain yang lebih atletis. Winks telah menjadi playmaker bertahan utama, namun Cooper lebih menyukai kaki Wilfred Ndidi dan kekuatan Oliver Skipp saat melawan Bournemouth, dan mereka berhasil menjalin kemitraan yang menggembirakan.
“Kami benar-benar ingin membawa pertandingan ini ke Bournemouth.” – Steve Cooper 🗣️
— Kota Leicester (@LCFC) 5 Oktober 2024
“Kami belum pernah menang dalam enam pertandingan, jadi Anda selalu mencari solusi kecil,” jelas Cooper. “Harry adalah pemain yang sangat penting bagi kami dan telah memberikan dampak besar sejak dia berada di sini, tentu saja, dan saya yakin hal itu akan terjadi di masa depan.”
Tekanan mulai meningkat pada Cooper; ini adalah kemenangan kandang pertama Leicester musim ini dalam pertandingan liga keempat mereka di King Power Stadium. Mereka terakhir kali bertahan lebih lama tanpa kemenangan di kandang pada musim Liga Premier 2001-02. Namun kemenangan tersebut datang jelang serangkaian pertandingan yang menghadirkan peluang bagus untuk meraih poin.
Setelah jeda internasional, Leicester menuju ke Southampton, bermain melawan Nottingham Forest di kandangnya, dan kemudian bertandang ke Ipswich Town. Mengalahkan Bournemouth adalah awal yang baik untuk periode penting ini — dan kelegaan di wajah Cooper terlihat jelas.
Leicester asuhan Cooper sejauh ini telah menunjukkan bahwa mereka dapat melakukan korupsi, mereka dapat menyingsingkan lengan baju dan bertarung — tetapi dalam diri Buonanotte, yang mendapat tepuk tangan meriah saat meninggalkan lapangan, mereka memiliki pemain yang juga dapat memberikan kualitas pemenang pertandingan.
(Foto: Plumb Images/Leicester City FC melalui Getty Images)
