ST. LOUIS — Setelah dua proyeksi pramusim roster St. Louis Blues 2024-25, kami akhirnya mendapatkan kepastian.
Biru diumumkan daftar 23 orang mereka pada hari Senin menjelang batas waktu CT jam 4 sore, dan hanya ada satu kejutan: Zack Bolduc tidak dimasukkan.
Bolduc, 21, yang terpilih sebagai draft pick putaran pertama pada tahun 2021, mungkin bermain cukup baik untuk masuk dalam daftar pembuka musim, tetapi batasan gaji The Blues memaksa klub untuk menugaskannya ke AHL Springfield untuk awal musim.
The Blues mempertahankan 12 penyerang, delapan pemain bertahan, dan dua penjaga gawang. Menurut PuckPediayang membuat total batas gaji klub menjadi $87.532.208 — hanya $467.792 di bawah batas NHL sebesar $88 juta. Batas maksimum Bolduc sebesar $864.000 tidak akan sesuai dengan batas tersebut.
Yang agak rumit adalah Brandon Saad, yang tidak ikut bepergian bersama The Blues sambil menunggu kelahiran anak ketiga keluarganya. Saad diperkirakan tidak akan bermain di pertandingan pembuka musim dan mungkin sepanjang tiga pertandingan tandang. Dia tidak masuk dalam daftar 23 pemain The Blues, namun cap hit-nya sebesar $4,5 juta diperhitungkan terhadap total cap hit The Blues.
Jadi The Blues melakukan beberapa senam topi di awal musim, tapi selain Bolduc, yang mungkin tidak masuk dalam lineup malam pembukaan, tampaknya hal itu tidak berdampak pada siapa yang akan tampil melawan The Blues. Seattle Kraken pada hari Selasa.
Ada beberapa perubahan sejak proyeksi awal roster The Blues kami di hari pertama pemusatan latihan. Zach Dean berada di posisi tengah di baris keempat, namun kini tampaknya Radek Faksa akan berada di posisi tersebut. Dean ditugaskan kembali ke AHL Springfield pada hari Minggu.
Dengan proyeksi roster Blues 2.0, terjadi beberapa perubahan pada kombinasi lini depan. Yang paling menonjol, penyerang Jake Neighbors pergi ke sayap kiri, memberi ruang bagi Bolduc di enam besar di sisi kanan.
Namun pelatih Blues Drew Bannister melakukan beberapa perubahan dengan kombinasi tersebut baru-baru ini, memindahkan Dylan Holloway dan Alexandre Texier ke enam besar dan menjatuhkan Brayden Schenn ke lini tengah ketiga. Klub merespons dengan kemenangan perpanjangan waktu 4-3 atas Dallas Stars, dan untuk tim yang hanya mencatatkan skor 2-5 di pramusim, Bannister menyukai hasilnya.
“Ini adalah langkah ke arah yang benar,” katanya. “Masih ada hal-hal yang bisa diperbaiki dalam permainan kami, namun cara kami bersaing satu sama lain dan saling mendukung, saya pikir kami memainkan permainan yang lebih cepat. Secara ofensif ada banyak hal baik yang terjadi dalam permainan. Secara defensif, saya tidak menemukan bahwa kami pernah berada di bawah banyak tekanan.
“Apakah itu susunan pemain yang kita mulai? Segalanya bisa berubah ketika kita memulainya pada hari Selasa.”
Dalam praktik hari Senin di Seattle, perubahan tersebut masih tetap berlaku.
Tetangga Dylan Holloway-Robert Thomas-Jake
Alexandre Texier-Pavel Buchnevich-Jordan Kyrou
Mathieu Joseph-Brayden Schenn-Kasperi Kapanen
Alexei Toropchenko-Radek Faksa-Nathan Walker
Ekstra: Brandon Saad (cuti ayah), Oskar Sunqvist (cedera)
Nick Leddy – Colton Parayko
Philip Broberg–Justin Faulk
Ryan Suter–Matthew Kessel
Ekstra: PO Joseph, Scott Perunovich
Jordan Binnington
Joel Hofer
Pada akhir kamp, satu-satunya pertanyaan daftar pemain adalah apakah Bolduc akan tetap di St. Louis atau memulai musim di Springfield. Dia memiliki momen-momen yang membuat Anda percaya bahwa dia akan bersama The Blues, tapi kemudian Bannister mengakui bahwa permainan pramusimnya sudah stabil.
“Kami telah mencoba menempatkannya pada posisi untuk meraih kesuksesan dan memainkan susunan pemain dalam permainan,” kata Bannister. “Dalam latihan dia telah bermain dengan rekan-rekannya yang terbaik dan kami menempatkan dia dalam permainan kekuatan. Ada banyak hal baik dengan Boldy. (Tapi) Saya sudah membicarakannya sebelumnya, kekurangan dalam permainannya, saya belum melihat peningkatan drastis dari pertandingan ke pertandingan.
“Saya pikir dia adalah pemain yang hampir menjadi pemain NHL sehari-hari. Dia harus menemukan level berikutnya dalam permainannya dan konsistensi dalam permainannya.”
Berdasarkan latihan hari Senin, Kasperi Kapanen akan masuk lineup melawan Seattle. Dia bisa dibilang pemain terbaik The Blues dalam beberapa pertandingan terakhirnya, dan tim mencatatnya.
“Kappy adalah pemain yang datang dengan motivasi dan (membantu) kedalaman kami menjadi lebih kuat, terutama di enam terbawah kami,” kata Bannister. “Sejujurnya, sekarang saya melihat seorang pemain yang berjuang untuk pekerjaannya dan sejujurnya telah mengambil alih pekerjaan itu. Itu adalah pemain yang ingin masuk, ingin membuat pernyataan.”
Secara defensif, pertarungan untuk mendapatkan tempat, atau tempat terakhir, jatuh ke tangan Scott Perunovich, PO Joseph dan Tyler Tucker, dan siapa yang lolos bergantung pada berapa banyak pemain bertahan yang diputuskan untuk dipertahankan oleh tim. Setelah memberikan keringanan pada Tucker pada hari Minggu — dia lulus dan ditugaskan ke AHL Springfield — klub mempertahankan delapan pemain, termasuk Perunovich dan Joseph.
Oleh karena itu, mari kita lihat grafik kedalaman pembukaan The Blues untuk musim 2024-25 dengan rincian berdasarkan posisinya.
Ke depan
Kesimpulan terbesarnya adalah setelah tiga minggu latihan dan pertandingan pramusim, pemain yang diperoleh manajer umum Doug Armstrong musim panas ini tampak seperti tambahan yang berkualitas. Di mana pun mereka bermain, Holloway, Texier, dan Mathieu Joseph menghadirkan kecepatan, keuletan, dan kepribadian yang sangat dibutuhkan.
Pemain utama lainnya di kamp ini adalah Pavel Buchnevich yang bermain sebagai center, dan meskipun hasil yang beragam terus berlanjut, tampaknya The Blues akan tetap melakukan eksperimen di awal musim. Sangat penting untuk mengelilinginya dengan pemain sayap yang dapat membantu memikul beban, terutama saat menghadapi lawan.
Awalnya, Schenn berada di sayap Buchnevich dan membantu di titik, tetapi sekali lagi, Bannister telah memindahkan Schenn ke lini tengah ketiga dan Faksa ke lini tengah keempat. Itu mungkin peluang terbaik klub untuk memiliki kekuatan di lini tengah, setelah upaya di kamp untuk memainkan Holloway dan Texier sebagai center.
Secara keseluruhan, ada talenta di enam besar, kedalaman di tengah dan kecepatan di sayap. Ingat, susunan pemain yang cocok pada hari Selasa di Seattle akan terlihat sedikit berbeda ketika Saad kembali dan ketika Oskar Sundqvist 100 persen sehat setelah operasi lutut di luar musim.
Pertahanan
Enam pemain bertahan teratas persis seperti yang diproyeksikan di awal kamp: Colton Parayko, Nick Leddy, Philip Broberg, Justin Faulk, Ryan Suter dan Matthew Kessel.
The Blues sering memiliki Parayko dan Broberg tetapi akhirnya mempertemukan kembali Parayko dan Leddy dan menempatkan Broberg dengan Faulk. Mungkin ada rotasi dengan keempat pemain tersebut sepanjang musim, tetapi intinya adalah dengan tubuh besar di Broberg dan Faulk yang sehat, empat pemain teratas ini terlihat jauh lebih tangguh dibandingkan musim lalu, ketika ada Faulk yang cedera. dan melukai Torey Krug.
Ryan Suter, 39, adalah rekrutan yang banyak diperdebatkan di kalangan fanbase, tetapi dengan absennya Krug musim ini dan Kessel membutuhkan mentor di pasangan ketiga, ini bisa menjadi situasi yang menguntungkan. Kessel yang berusia 24 tahun bukannya tanpa beberapa masalah di kamp pelatihan, namun The Blues menaruh perhatian besar padanya, dan untuk saat ini, dia mendapat tempat di starting lineup.
Seperti disebutkan, The Blues mempertahankan delapan pemain bertahan dalam daftar pemain, termasuk Perunovich dan Joseph. Perunovich masih harus membuktikan bahwa dirinya tidak bisa diandalkan dalam bertahan. Jika dia bisa, mungkin dia bisa mendapatkan permainan dan bantuan dalam permainan kekuasaan. Namun Joseph, yang cukup baik di kamp, mungkin memiliki keunggulan dalam hal kepercayaan staf pelatih dan kemampuannya dalam mengeksekusi penalti.
Pencapaian tujuan
Jordan Binnington dan Joel Hofer kembali menjadi tandem The Blues pada musim 2024-25, dan mereka hanya ingin melepaskan diri. Para penjaga gawang membagi beberapa start di pramusim dan sejauh ini belum menunjukkan tanda-tanda bahwa mereka akan menjadi perhatian musim ini.
Di luar keinginan Binnington untuk membantu The Blues kembali ke babak playoff, dia akan memiliki motivasi ekstra untuk menunjukkan kepada Tim Kanada bahwa dia pantas bermain di 4 Negara Face-Off. Sementara itu, Hofer akan mendorong Binnington untuk lebih banyak memulai setelah tahun rookie yang sukses pada 2023-24.
(Foto Brayden Schenn, Zack Bolduc dan Nathan Walker bersandar di bangku cadangan Blues: Rick Ulreich / Getty Images)
