Beirut:
Wakil Sekretaris Jenderal Hizbullah Sheikh Naim Qassem, yang mengatakan pada hari Selasa bahwa kelompok bersenjata tersebut mendukung upaya untuk mencapai gencatan senjata di Lebanon, adalah tokoh senior dalam gerakan yang didukung Iran selama lebih dari 30 tahun.
Berbicara di balik tirai dari lokasi yang dirahasiakan, Qassem mengatakan konflik antara Hizbullah dan Israel adalah perang siapa yang menangis terlebih dahulu, dan Hizbullah tidak akan menangis terlebih dahulu. Kemampuan kelompok ini tetap utuh meskipun ada “pukulan menyakitkan” dari Israel.
Namun dia menambahkan bahwa kelompok tersebut mendukung upaya Ketua Parlemen Nabih Berri – sekutu Hizbullah – untuk menjamin gencatan senjata, untuk pertama kalinya tidak menyebutkan perjanjian gencatan senjata Gaza sebagai prasyarat untuk gencatan senjata kelompok tersebut terhadap Israel.
Pidatonya yang berdurasi 30 menit di televisi terjadi hanya beberapa hari setelah pejabat senior Hizbullah Hashem Safieddine diyakini menjadi sasaran serangan Israel dan 11 hari setelah pembunuhan Sekretaris Jenderal Hizbullah Sayyed Hassan Nasrallah.
Qassem ditunjuk sebagai wakil ketua pada tahun 1991 oleh sekretaris jenderal kelompok bersenjata tersebut, Abbas al-Musawi, yang tewas dalam serangan helikopter Israel setahun kemudian.
Qassem tetap menjabat ketika Nasrallah menjadi pemimpin dan telah lama menjadi salah satu juru bicara utama Hizbullah, melakukan wawancara dengan media asing, termasuk ketika permusuhan lintas batas dengan Israel berkecamuk tahun lalu.
Penampilan Qassem di televisi pada hari Selasa adalah yang kedua sejak permusuhan antara Israel dan Hizbullah meningkat pada bulan September.
Dia adalah anggota pertama dari pimpinan tertinggi Hizbullah yang membuat pernyataan di televisi pada tanggal 27 September setelah Nasrallah terbunuh dalam serangan udara Israel di pinggiran selatan Beirut.
Dalam pidatonya pada tanggal 30 September, Qassem mengatakan bahwa Hizbullah akan memilih pengganti sekretaris jenderalnya “sedini mungkin” dan akan melanjutkan perjuangan melawan Israel dalam solidaritas dengan Palestina.
“Apa yang kami lakukan hanyalah upaya minimal… Kami tahu perjuangan ini mungkin akan memakan waktu lama,” katanya dalam pidatonya yang berdurasi 19 menit.
Lahir pada tahun 1953 di Beirut dari sebuah keluarga dari Lebanon selatan, aktivisme politik Qassem dimulai dengan gerakan Amal Syiah Lebanon.
Dia meninggalkan kelompok tersebut pada tahun 1979 setelah Revolusi Islam di Iran, yang membentuk pemikiran politik banyak aktivis muda Syiah Lebanon.
Qassem berpartisipasi dalam pertemuan-pertemuan yang mengarah pada pembentukan Hizbullah, yang dibentuk dengan dukungan Garda Revolusi Iran sebagai tanggapan terhadap invasi Israel ke Lebanon tahun 1982.
Dia telah menjadi koordinator utama kampanye pemilihan parlemen Hizbullah sejak kelompok tersebut pertama kali ikut serta dalam pemilu tersebut pada tahun 1992.
Pada tahun 2005, ia menulis sejarah Hizbullah yang dipandang sebagai “pandangan ke dalam” yang jarang terjadi pada organisasi tersebut. Berbeda dengan Nasrallah dan Safieddine, Qassem mengenakan sorban berwarna putih yang menegaskan status mereka sebagai keturunan Nabi Muhammad SAW.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
