Bisbol Minnesota Twins yang bebas pemadaman akhirnya tiba.
Hampir saja.
Menyusul setahun kekacauan seputar hak siar televisi mereka, si Kembar menyetujui kesepakatan baru pada hari Selasa untuk disiarkan oleh Major League Baseball yang memberikan kejelasan dan memungkinkan sekitar 150 pertandingan disiarkan secara lokal tanpa batasan.
MLB mengumumkan akan menyiarkan pertandingan untuk Twins, Milwaukee Brewers dan Cleveland Guardians mulai musim depan. Rencana The Twins mencakup stasiun televisi lokal khusus dan streaming digital langsung ke konsumen, kata presiden tim Dave St. Peter.
Meskipun komitmen televisi nasional akan mencegah 162 pertandingan tersedia bagi pelanggan, kesepakatan baru ini memastikan para penggemar di Twins Territory dapat menonton sebagian besar pertandingan tim tanpa batasan.
Harganya, meski tidak ditentukan, seharusnya sebanding dengan paket musiman $19,99 per bulan dan $99,99 yang ditawarkan oleh San Diego Padres, Arizona Diamondbacks, dan Colorado Rockies musim lalu, kata sumber tim.
“Ini adalah hari yang menyenangkan bagi organisasi ini, namun yang lebih penting, bagi para penggemar dan mitra kami,” kata St. Peter. “Ini akan menghilangkan semua pemadaman listrik, karena kita sudah mengetahui dan membencinya. Dalam pandangan kami, hal ini akan menghasilkan peningkatan produksi bisbol Twins, inovasi dan fitur-fitur baru yang menurut saya akan membuat tim produksi televisi yang sudah unggul yang dipimpin oleh Cory Provus dan Justin Morneau serta lainnya dan menjadikan mereka lebih baik lagi. Ini akan mendorong kami ke masa depan dengan opsi streaming langsung ke konsumen yang sangat ditunggu-tunggu oleh para penggemar kami.”
Pengaturan baru ini membantu tim dan penggemarnya di dua sisi. Pertama, ini berarti Twins akan tersedia bagi 3,3 juta rumah tangga tambahan di Twins Territory pada musim depan, naik menjadi sekitar 4,4 juta dari 1,08 juta rumah tangga di masa lalu. Kedua, fans lokal tidak perlu lagi membeli paket kabel untuk bisa menonton pertandingan Twins.
Ini adalah jalan yang dipikirkan si Kembar setahun yang lalu.
Ketika diumumkan bahwa dia ditunjuk sebagai penyiar TV play-by-play tim pada bulan Desember 2023, Provus menyatakan “pemadaman listrik telah hilang” sebagai salah satu alasan terbesar dia setuju untuk beralih dari radio.
Dengan kontrak Bally/Diamond Sports Group mereka yang berakhir setelah musim 2023, si Kembar sudah siap mengizinkan MLB memproduksi siaran karena jangkauan luas yang akan diberikan oleh kesepakatan tersebut. Percaya bahwa mereka tidak terlihat dan dipikirkan oleh banyak penggemar, si Kembar berharap dapat mengurangi pemadaman listrik dan memberikan opsi streaming langsung ke konsumen kepada para penggemar.
Namun pada awal Februari, Bally/Diamond datang dengan tawaran baru yang lebih menguntungkan yang diterima si Kembar, meskipun tidak menyediakan opsi streaming, yang membuat marah para penggemar yang berharap untuk menonton pertandingan tanpa perlu berlangganan kabel.
Situasi siaran tim memburuk pada tanggal 1 Mei ketika Comcast menarik Bally Sports North dari lineup karena perselisihan kontrak antara Comcast dan Diamond. Sementara Diamond menyelesaikan kesepakatan dengan beberapa penyedia kabel lain dalam jangka waktu yang sama, sumber tim terkejut ketika para pihak tidak dapat mencapai kesepakatan, yang menyebabkan pemadaman listrik selama tiga bulan yang memengaruhi sebagian besar pemirsa di seluruh Wilayah Kembar.
Comcast tidak bergeming dalam negosiasinya dan Diamond akhirnya mengalah di musim panas, memungkinkan operator untuk menempatkan siaran pada tingkat olahraga premium terpisah, yang membebani pelanggan tambahan $20 per bulan di luar biaya kabel reguler.
Si Kembar akhirnya kembali ke gelombang udara Comcast pada 1 Agustus. 55 pertandingan terakhir disiarkan di kabel lokal sebelum kontrak terbaru tim dengan Bally/Diamond berakhir pada akhir musim.
Di pengadilan kebangkrutan pekan lalu, Diamond mengatakan pihaknya berencana untuk menghilangkan kesepakatan dengan Detroit dan Tampa Bay sementara juga menyarankan perlunya menegosiasikan ulang kontrak dengan Los Angeles Angels, St. Louis Cardinals, Kansas City Royals, Miami Marlins dan Cincinnati Reds.
Meskipun si Kembar juga memiliki kesempatan untuk melakukan negosiasi ulang dengan Diamond/Bally dan mungkin menghadapi offseason lain yang penuh ketidakpastian fiskal hingga kesepakatan tercapai, mereka memilih kepastian. St Peter mengatakan umpan balik dari tim yang disiarkan oleh MLB musim lalu meningkatkan kenyamanan si Kembar dalam melakukan lompatan.
“Kami merasa ini adalah jalan terbaik,” kata St. Petrus. “Pendistribusiannya sudah ada dan sejujurnya tanggapan penggemar sangat positif. Kami merasa kejelasan bagi para penggemar kami adalah hal terpenting yang dapat kami bawa menuju tahun 2025, menyadari ketidakpastian yang sebenarnya telah kami hadapi sejak Hari Pembukaan ’23 dan kemudian apa yang kami hadapi di luar musim lalu dan kemudian selama ini. dari musim ’24. Kami mungkin ingin memberikan kejelasan yang lebih besar kepada penggemar tentang bagaimana mereka bisa mengikuti si Kembar di tahun ’25. Oleh karena itu, dalam menentukan waktu pengambilan keputusan, kami ingin bergerak lebih cepat dibandingkan nanti.”
Jika kontrak TV sebelumnya menghasilkan si Kembar hingga $54 juta per musim, model baru ini tidak akan menghasilkan pendapatan sebanyak itu. Sumber tim mengatakan kontrak satu tahun yang diterima si Kembar pada Februari lalu tidak begitu menguntungkan dibandingkan kesepakatan sebelumnya.
Sumber tim menyebutkan berkurangnya pendapatan TV sebagai faktor signifikan dalam keputusan tim untuk memangkas gaji pemain hampir $30 juta musim lalu dari rekor klub sebesar $160 juta pada tahun 2023. Meskipun diperkirakan ada pengurangan lebih lanjut dalam biaya hak siar, St. tetap sama musim depan. Pekan lalu, sumber tim mengatakan tidak ada rencana pemotongan gaji lebih lanjut untuk musim 2025.
“Mereka tahu arah yang kami tuju di televisi lokal, jadi menurut saya pengumuman hari ini tidak berdampak apa pun terhadap gaji,” kata St. Peter.
Keputusan tersebut dapat memengaruhi wajah-wajah yang mungkin dilihat penggemar di televisi, laptop, ponsel, dan perangkat streaming lainnya. Provus dan analis utama Morneau diperkirakan akan kembali ke siaran tim pada tahun 2024. Selain keduanya, si Kembar harus menentukan siapa yang ikut bersama mereka untuk membuat jadwal siaran, termasuk acara sebelum dan sesudah pertandingan.
“Meskipun kami sangat gembira dengan hari ini, sifat pahitnya adalah kami tahu bahwa keputusan hari ini menciptakan banyak ketidakpastian bagi orang-orang di keluarga Bally Sports North dan ini adalah sesuatu yang sangat sensitif bagi si Kembar,” kata St. “Ada banyak perempuan dan laki-laki yang telah terlibat dalam produksi, penjualan, distribusi baseball Twins untuk waktu yang sangat lama. Kami peduli dengan orang-orang itu. Saat kami melangkah maju, itu adalah area yang akan kami fokuskan. Saya berharap kami dapat menemukan peran sejumlah orang tersebut dalam produksi bisbol Twins di platform MLB. Tapi kami punya pekerjaan yang harus dilakukan dalam hal itu.”
(Foto Carlos Correa: Brandon Sloter / Gambar Olahraga / Getty Images)
