Sebuah studi baru menemukan bahwa hujan lebat dan angin kencang 10 persen lebih intens akibat perubahan iklim.
Perubahan iklim telah memperparah Badai Helene, yang menewaskan sedikitnya 230 orang dan menghancurkan sebagian besar wilayah tenggara Amerika Serikat pada akhir bulan lalu, kata para peneliti.
Iklim yang memanas telah meningkatkan kecepatan angin dan curah hujan di Pulau Helene serta meningkatkan suhu laut yang memicu terjadinya badai 500 kali lebih besar, kata World Weather Attribution dalam sebuah laporan yang dirilis Rabu.
Para ilmuwan mengatakan perubahan iklim meningkatkan kecepatan angin di Helene sekitar 11 persen, atau 21 kilometer per jam, dan meningkatkan curah hujan yang diakibatkan angin di Amerika Serikat sekitar 10 persen.
“Semua aspek dari peristiwa ini telah diperburuk hingga tingkat yang berbeda-beda akibat perubahan iklim,” kata rekan penulis Ben Clarke, seorang peneliti di Imperial College London, pada konferensi pers.
“Saat dunia terus memanas, kita akan melihat situasi serupa,” dia memperingatkan.
Helene mendarat di Florida pada tanggal 26 September dengan rekor gelombang badai setinggi 15 kaki (4,57 m) dan kecepatan angin 140 mph.
Badai tersebut, yang melanda Georgia, Carolina, Tennessee dan Virginia, menghancurkan kota-kota terpencil di seluruh Appalachia, menyebabkan jutaan orang tanpa listrik, layanan seluler dan pasokan serta menewaskan ratusan orang.
Studi tersebut dirilis saat negara bagian Florida bersiap menghadapi datangnya badai lain, Milton.
Peran bahan bakar fosil
Ahli meteorologi memperkirakan bahwa Helene membuang lebih dari 40 triliun galon air hujan ke wilayah tersebut.
Menurut laporan WWA, curah hujan ini akan berkurang intensitasnya jika iklim tidak dihangatkan oleh manusia.
“Dalam iklim saat ini, suhu sudah menghangat sebesar 1,3 derajat Celcius [2.34 degrees Fahrenheit]terutama disebabkan oleh pembakaran bahan bakar fosil, pengamatan cuaca menunjukkan bahwa kejadian curah hujan separah yang disebabkan oleh Badai Helene kini terjadi kira-kira setiap 7 (3–25) tahun sekali di wilayah pesisir dan kira-kira sekali setiap 70 (20–3.000) tahun tahun di wilayah pedalaman,” demikian dinyatakan.
WWA mencatat bahwa banyak orang yang tewas dalam amukan Helene adalah korban banjir besar di daratan, bukan angin kencang.
“Curah hujan sekitar 10 persen lebih tinggi akibat perubahan iklim, dan kemungkinan total curah hujan selama maksimum 2 hari dan 3 hari masing-masing adalah 40 persen dan 70 persen lebih besar, sebagai akibat dari perubahan iklim,” kata studi tersebut.
Jika dunia terus menggunakan bahan bakar fosil, hal ini akan menurunkan iklim global hingga 2 derajat Celcius [3.6 degrees Fahrenheit] di atas tingkat pra-industri, kemungkinan terjadinya “curah hujan yang merusak” akan meningkat 15-25 persen lebih besar, para ilmuwan memperingatkan.
