Ketika salah satu badai paling mematikan dalam sejarah modern melanda Florida, pejabat federal memperingatkan konsumen untuk mewaspadai penipu, baik secara langsung maupun online, yang akan mencoba mengambil keuntungan dari situasi yang mungkin mengerikan bagi banyak orang.
Menurut Berita CBSBadai Milton diperkirakan akan melanda dekat Sarasota, Florida, Rabu malam. Badai tersebut diperkirakan termasuk dalam Kategori 3, dengan kecepatan angin berkisar antara 111 hingga 129 mil per jam. Badai tersebut diperkirakan akan membanjiri sebagian Gulf Coast, dengan gelombang badai diperkirakan mencapai ketinggian 9 hingga 4 meter.
Sebelumnya hari ini, Komisi Perdagangan Federal bergabung dengan Departemen Kehakiman dan Biro Perlindungan Keuangan Konsumen diperingatkan bahwa penipu akan segera mencoba mengambil keuntungan terkena dampak badai, serta orang-orang yang bermaksud baik yang mencoba membantu mereka.
FTC mengatakan penipuan tersebut mungkin datang dalam bentuk penipu yang menyamar sebagai badan amal bantuan badai. Pada saat yang sama, Komisi telah menerima laporan mengenai harga barang-barang kebutuhan yang terlalu mahal selama terjadinya badai, seperti hotel, bahan makanan, dan bahan bakar.
“Tidak ada orang Amerika yang perlu khawatir ditipu saat melarikan diri dari badai,” kata Ketua FTC Lina M. Khan dalam sebuah pernyataan. “Bekerja sama dengan lembaga-lembaga pemerintah, FTC akan terus berjuang untuk memastikan masyarakat Amerika bisa mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan tanpa tertipu oleh pihak-pihak jahat yang mengambil keuntungan dari krisis ini.”
Sementara itu, Badan Keamanan Siber dan Infrastruktur telah mengeluarkan peringatan terpisah tentang potensi penipuan online, yang bisa datang dalam bentuk email, pesan media sosial, pesan teks, panggilan telepon, dan bahkan orang sungguhan yang mengetuk pintu.
CISA mengatakan bahwa selain menyamar sebagai badan amal, penipu juga dapat menyamar sebagai pejabat pemerintah atau menyerang korbannya sendiri. Dia mendesak konsumen untuk memastikan bahwa mereka berurusan dengan individu dan kelompok yang sah sebelum menyerahkan uang atau informasi pribadi apa pun.
Berikut beberapa tip dari FTC, CISA, dan lainnya tentang cara melindungi diri Anda dari penipu setelah Badai Milton.
Bagaimana menghindari penipuan bencana alam
Jangan menanggapi email, SMS, atau permintaan media sosial yang tidak diminta. Jika pesan tersebut datang dari seseorang atau grup yang belum pernah berinteraksi dengan Anda sebelumnya, jangan ditanggapi. Tetaplah berpegang pada badan amal besar yang Anda tahu legal. Kunjungi langsung situs web mereka. Hindari mengeklik tautan di email dan jenis pesan lainnya. Jangan klik lampiran. Mereka mungkin berisi malware.
Jika seseorang mengatakan Anda perlu bertindak sekarang, jangan lakukan itu. Memang benar, banyak orang akan membutuhkan bantuan dengan cepat, namun jika para ahli benar, proses pemulihannya akan memakan waktu lama. Badan amal yang asli akan dengan senang hati menerima uang Anda setelah mereka memverifikasi keabsahannya. Di sisi lain, penjahat ingin Anda menyerahkannya sebelum Anda sempat memikirkannya.
Perhatikan baik-baik alamat email dan URL. Penipu sering kali membuat pesan dan situs web yang terlihat mirip dengan badan amal dan organisasi sebenarnya, namun sedikit berbeda. Jika ada yang salah dengan logo, font, alamat email, atau alamat web, cari situs lain.
Donasi hanya ke badan amal terverifikasi. Memang benar itu mungkin sulit, tapi FTC memiliki beberapa tip untuk mempelajari cara memeriksa apakah suatu kelompok sah atau tidak memiliki hubungan dengan organisasi yang dapat membantu penelitian Anda.
Gunakan sumber tepercaya untuk mendapatkan saran badai. Jika Anda memerlukan bantuan atau informasi, konsultasikan dengan pejabat setempat atau organisasi tanggap bencana nasional, termasuk: Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) dan Departemen Keamanan Dalam Negeri Siap.gov.
Katakan tidak pada “pejabat” yang meminta uang. Pejabat pemerintah, termasuk di FEMA, tidak akan pernah meminta uang sebagai imbalan atas bantuan bencana. Waspadalah terhadap orang-orang yang mempromosikan bisnis yang sudah tidak beroperasi atau peluang investasi pemulihan bencana, seperti rekonstruksi atau perlindungan banjir. Permintaan pembayaran melalui transfer bank, kartu hadiah, aplikasi pembayaran, mata uang kripto, atau uang tunai juga merupakan tanda bahaya.
Bantu orang lain dengan melaporkan penipuan. Beri tahu FTC dengan melaporkan penipuan, penipuan, dan praktik bisnis yang buruk di LaporanFraud.ftc.gov. Anda juga dapat melaporkannya ke FBI Pusat Pengaduan Kejahatan Dunia Maya.
