Rich Eisen adalah salah satu pertandingan dalam tur NFL Eropa dan bug perjalanan telah teratasi. Setelah membatalkan pertandingan hari Minggu antara Minnesota Vikings dan New York Jets, dia akan kembali ke Stadion Tottenham Hotspur pada hari Minggu sebelum melakukan perjalanan terpisah ke Jerman bulan depan.
“Saya menyukainya. Maksudku, aku ingin menyebut game ini di mana aku tidak mengalami jetlag yang parah. Tapi selain itu, saya senang datang ke sini. Saya suka kotanya, saya suka orang-orangnya, saya suka fansnya. Saya suka suasananya. Sungguh suatu berkah berada di Tottenham. Dan saya tidak sabar menunggu akhir pekan depan.”
Berbicara kepada AtletikEisen memiliki sesuatu yang ingin dia ungkapkan.
“Saya mendapat banyak perhatian di wilayah barat tengah atas, di Minnesota, karena telah menjadi homer bagi Jets – tapi saya akan memberi tahu Anda hal ini. Siapa pun yang mengenal saya tahu bahwa kesempatan yang saya dapatkan untuk mengadakan pertandingan ini sangat penting bagi saya. Saya menghargainya, dan hal terakhir yang akan saya lakukan adalah menghabiskan sepersekian detik mengubah diri saya menjadi seorang homer, mengetahui bahwa hal itu akan mengasingkan separuh penonton. Itu bukanlah hal yang ingin saya lakukan, atau pernah terpikir untuk saya lakukan.
“Makanya disebut penyiaran ya? Ini bukan casting sempit, ini bukan casting Jets. Yang saya inginkan hanyalah pertandingan yang ketat. Kami punya satu. Dan saya sangat menyukai bagian akhirnya — sangat intens, dengan Aaron Rodgers memegang bola di tangannya dan kemudian bola itu berakhir di tangan seseorang yang telah menyiksa mereka sebelumnya di Stephon Gilmore.
“Jika bukan Sam Darnold yang mengalahkan Jets dengan satu lemparan terakhir, Anda harus memilih Stephon Gilmore sebagai bek untuk mendapatkan akhir yang ironis bagi Jets jika mereka tidak ingin menang — dan itu tentu terlihat sepertinya mereka tidak akan melakukannya ketika kedudukan 17-0. Jadi saya sangat bersemangat melihat pertandingan yang ketat ini.”
Eisen senang ini adalah pertandingan ketat antara Viking dan Jets (Julian Finney/Getty Images)
Pada Pertunjukan Rich Eisen minggu lalu, Eisen mengatakan Viking karya Kevin O’Connell adalah yang sebenarnya. Setelah menyaksikan mereka menang 5-0 di London, dia mendukung hal itu.
“Pelatih kepala itu brilian. Dia orang yang sangat baik, dan dia sangat memperhatikan denyut nadi timnya, bukan hanya detak jantung kiasannya, tapi juga otaknya. Dia tahu persis apa yang bisa ditangani orang-orang ini.
“Dia tahu persis bagaimana – dengan Brian Flores, koordinator pertahanan – untuk membuat segalanya lebih bermanfaat bagi para pemainnya, yang memiliki IQ sangat tinggi di semua tempat.
“Viking memenangkan pertandingan itu, dan sekarang mereka mendapat bye.
“Lihatlah sisa divisi itu. Anda melihat Lions jelas-jelas merupakan kelas dari yang lain, dan Bears mencoba untuk menguasai diri mereka sendiri. Dan mereka mengambil langkah besar dalam hal ini pada hari Minggu, dan kita akan melihatnya minggu depan di sini di London. Dan kemudian, ada para Packers yang juga mulai berusaha keras. Ini adalah divisi yang sangat sulit, tetapi mereka ada di sana. Mereka unggul 5-0 dan terlihat sangat bagus dalam melakukannya.”
NFL Network akan mengudara dari London utara saat Chicago menjadi tuan rumah Jacksonville Jaguars di Stadion Tottenham Hotspur. Kemenangan pertama musim ini akhir pekan lalu atas Indianapolis membuat Jacksonville unggul 1-4 saat mereka terbang ke London dengan rekor kekalahan lagi (mereka terbang masuk 0-8-3).
Eisen merasa ini saat yang tepat bagi tim untuk bermain di kandang sendiri.
“Sulit untuk berada jauh (untuk waktu yang lama), tapi Jaguar bisa memanfaatkannya. Mereka mungkin 100 persen berharap untuk lolos dari segalanya setelah start 1-4.
“Dan saya tahu mereka merasa lebih baik tentang diri mereka sendiri karena mereka menang, tapi melihat mereka duduk di sini, di mana mereka nyaman bermain, mereka terbiasa bermain… Mereka memiliki sejarah kemenangan dan juga membalikkan musim, jika itu perlu. Dan tampaknya hal itu memang perlu. Mereka akan menikmatinya.”
Ini akan menjadi pertandingan ke-38 yang dimainkan di London dan yang pertama melihat dua draft pick No.1 secara keseluruhan saling berhadapan.
Sementara Trevor Lawrence berada di salah satu tempat terburuk dalam sejarah NFL (sebagian besar karena kegagalan Urban Meyer), Caleb Williams berada dalam situasi yang berbeda dan lebih bahagia.
“Caleb beruntung dia direkrut pertama kali secara keseluruhan oleh tim yang menggunakan pilihannya di sana karena tim terburuk di liga telah menukarkannya kepada mereka. Jadi Caleb tidak bergabung dengan tim terburuk di NFL. Dia bergabung dengan tim yang sedikit lebih siap untuknya. Dan kita akan lihat bagaimana penampilan mereka melawan Jacksonville. Seperti yang kami tunjukkan, NFC Utara ini tampaknya menjadi ujung terdalam dari kumpulan NFL tahun ini.”
Untuk tahun kedua berturut-turut, keluarga Jag akan tinggal di Inggris selama sembilan malam. Mereka dijadwalkan mendarat pada hari Jumat – meskipun Badai Milton telah menunda keberangkatan mereka. Jags akan berangkat segera setelah pertandingan mereka di Wembley dengan New England Patriots pada 20 Oktober.
“Ini merupakan keunggulan kompetitif yang besar bagi mereka dibandingkan New England,” kata Eisen. “Dan bagi Patriots, mereka harus berhadapan dengan tim yang sudah terbiasa dengan zona waktu – namun ini adalah sesuatu yang dapat diatasi oleh tim mana pun. Saya pikir itu tidak akan menjadi penentu.”
Eisen berbicara di sebuah acara pada tahun 2024 (Olivia Wong/Getty Images)
Sejak Wembley menjadi tuan rumah pertandingan kompetitif musim reguler pertama di luar Amerika Utara pada tahun 2007, sudah ada 46 pertandingan yang dimainkan di London, Mexico City, Munich, Frankfurt dan Sao Paulo. Pembicaraan tentang waralaba di London telah dibungkam tetapi Eisen melihat masa depan kontinental untuk NFL.
“Saya pikir itulah yang akan terjadi, saya hanya tidak tahu apakah franchise NFL bisa sukses atau bertahan di luar negeri, karena banyak faktor yang berbeda.
“NFL akan siap untuk memiliki paket permainan internasional yang kemudian dapat dikemas bersama dan dijual kepada penawar lain dengan harga yang sangat mahal — dan kami melihat hal itu sudah selesai dibangun.
“Orang-orang di Amerika menyukai jendela sepakbola keempat itu. Di AS, waktu mulai pukul 13.00 Timur, 16.00 Timur, dan 20.20 Timur. Pada hari Minggu, jika Anda menambahkan waktu mulai pukul 9:30 pagi bagian Timur — ini masih awal untuk Pantai Barat, pukul 6.30 pagi — tetapi orang-orang menyukai jendela sepak bola keempat itu, dan jika itu dilakukan secara teratur, Anda tidak akan mendengar banyak penolakan. dari penggemar NFL.”
Bulan depan, Eisen kembali ke Jerman. Setelah pertandingan ganda tahun lalu di Frankfurt, Allianz Arena di Munich menjadi tuan rumah pertandingan keduanya. “Itu adalah pemandangan yang luar biasa, sungguh luar biasa. Jadi saya berharap untuk kembali ke sana, dan berharap Panthers sedikit meningkat saat saya melihatnya. Dan Giants melakukan lompatan besar bagi umat manusia untuk menjadikan pertandingan Munich sedikit lebih baik,” kata Eisen.
Musim depan, NFL akan memasuki wilayah baru, dengan Santiago Bernabeu yang berkapasitas 85.000 tempat duduk menjadi tuan rumah pertandingan pertama NFL di Spanyol. Eisen bersemangat untuk yang satu itu.
“Oh, saya ingin sekali melakukan itu,” katanya. “Tetapi sekali lagi, saya tidak tahu apa rencana NFL – untuk memasukkannya ke dalam NFL Network, atau mereka akan melakukan untuk Madrid apa yang mereka lakukan dengan Brasil, yaitu menjadikannya pertandingan internasional pertama setelahnya. gerbang pada hari Jumat setelah Kamis. Saya tidak tahu apakah itu akan menjadi posisi baru.
“Pada titik tertentu, saya membayangkan akan ada pertandingan berturut-turut, minggu demi minggu, dimainkan pada jendela waktu pertama di Amerika Serikat, di lokasi asing di Eropa, kemungkinan besar. Ini akan menjadi waktu yang tepat di sana untuk kemudian mengirimkannya kembali ke Amerika Serikat sebagai pertandingan pertama hari itu pada hari Minggu.
“Madrid akan menjadi bagian dari dunia ini. Lalu Roma, Paris, dan tempat lain di Eropa. Dublin akan luar biasa. Saya akan segera mendaftar karena kita telah melihat pertandingan sepak bola perguruan tinggi berjalan sangat baik di sana. Saya akan terlibat dalam hal itu. Skandinavia… ayo pergi!”
(Foto teratas: Arturo Holmes/Getty Images)
