Toni Vaz, seorang aktor yang menjadi pionir stuntman yang mendirikan NAACP Image Awards, telah meninggal dunia. Dia berusia 101 tahun. Perwakilannya di Katie Kornfield Communications mengatakan kepada Deadline bahwa Vaz meninggal pada 4 Oktober di kampus Woodland Hills milik Motion Picture Fund, namun tidak memberikan rincian lainnya.
Tumbuh di New York City, ibu Vaz, yang berasal dari Barbados, tidak mengizinkannya menonton film. Namun ketika dia sudah dewasa, Vaz pergi ke Hollywood. Dia berperan sebagai pemeran tambahan dalam film tahun 1959 Tarzan si Manusia Keramelakukan adegan bersama Leo the Lion dari MGM. Dia kemudian memiliki peran kecil di dalamnya Ana Lucasta dan 1966 Biarawati yang bernyanyiyang mengarah pada karir baru dalam aksi mengemudi – yang pertama bagi seorang wanita kulit hitam.
Vaz melakukan aksi untuk aktor-aktor inovatif seperti Cecily Tyson – menggantikan sang bintang Misi: Tidak Mungkin – Eartha Kitt dan Juanita Moore. Tak lama kemudian, dia berkeliling dunia melakukan segala macam aksi berani di depan kamera, termasuk bergelantungan di helikopter, dan telah mengumpulkan lebih dari 50 kredit layar dan lebih dari 20.000 jam waktu pertunjukan.
Selama penghormatan tahun 2006 kepada Black Stuntmen’s Association oleh Dewan Kota Las Vegas, Vaz berkata: “Sebelum mereka membentuk asosiasi stuntmen yang besar ini, saya melakukan banyak pekerjaan. … Dan kami menerima sangat sedikit untuk itu. Namun hari ini kami jauh lebih baik.”
Bersemangat untuk memulai upacara penghargaan bergengsi bagi orang kulit berwarna, ia mendirikan NAACP Image Awards untuk menghormati rekan-rekannya dan mendorong studio dan produser untuk merekrut dan menghormati lebih banyak talenta. Upacara pertama diadakan pada tahun 1967 di Ballroom Internasional Hotel Beverly Hills, dan dia akan menerima Penghargaan Pendiri Image Awards pada tahun 2021.
Saat mempersembahkan Penghargaan Pendiri Vaz, Yvette Nicole Brown menyebutnya sebagai “inovator kulit hitam sejati”. “Pada saat peran yang tersedia untuk talenta kulit hitam di Hollywood sangat terbatas, seorang aktris yang gigih melihat peluang untuk menampilkan karya kami dan mengubah persepsi orang Afrika-Amerika di industri hiburan,” katanya. “Saat itulah NAACP Image Awards lahir. .. Ini memberi kami platform untuk melihat satu sama lain sebagaimana kami memandang diri kami sendiri.”
Anthony Anderson memperkenalkan Vaz pada peringatan 50 tahun Image Awards dengan mengatakan: “Kami memiliki seorang wanita luar biasa yang patut kami ucapkan terima kasih atas segalanya. … [Vaz] sedih dengan kualitas peran yang diberikan kepada aktor kulit hitam. Lalu dia mengambil tindakan. Dia bergabung dengan NAACP cabang Hollywood dan membantu mengembangkan ide untuk acara penghargaan yang akan menampilkan kita sebaik mungkin. Dia dan yang lainnya berjuang untuk mengubah citra kami dan NAACP Image Award pun lahir.”
VIDEO TERKAIT BATAS WAKTU:
Di kemudian hari, Vaz tetap sangat aktif dan berpartisipasi dalam banyak produksi MPTF Studios, termasuk sebuah episode Di balik layar perak didedikasikan untuk karirnya. Pada tahun 2020, ia berpartisipasi dalam acara “Reel Stories, Real Lives” MPTF, dan kisahnya diceritakan oleh nominasi Oscar dan pemenang berbagai penghargaan gambar, Angela Bassett. Vaz juga tampil menonjol dalam kampanye promosi peringatan 100 tahun organisasi tersebut di Los Angeles.
Kamar Dagang Hollywood baru-baru ini mengatakan akan memberikan penghargaan kepada Vaz dengan bintang di Hollywood Walk of Fame pada tahun 2025.
Dia meninggalkan seorang keponakan, Errol Reed; seorang keponakan, Janice Powell-Bowen; dan sejumlah kerabat.
