Washington, DC – Amerika Serikat menjatuhkan sanksi terhadap perusahaan dan kapal yang diduga terlibat dalam perdagangan dan pengangkutan minyak mentah Iran untuk menghukum Teheran atas serangan rudal baru-baru ini terhadap fasilitas militer di Israel.
Departemen Keuangan dan Departemen Luar Negeri AS mengumumkan sanksi tersebut pada hari Jumat ketika para pejabat Israel terus berjanji untuk menanggapi dengan tegas serangan Iran.
Teheran menembakkan serangkaian roket ke Israel pada tanggal 1 Oktober sebagai pembalasan atas pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh di Teheran dan pembunuhan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah dan seorang jenderal Iran di Beirut.
“Setelah serangan Iran yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Israel pada tanggal 1 Oktober, Amerika Serikat telah menegaskan bahwa kami akan menerapkan konsekuensi terhadap Iran atas tindakannya,” kata Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dalam sebuah pernyataan.
“Untuk mencapai tujuan tersebut, hari ini kami mengambil langkah-langkah untuk mengganggu aliran pendapatan yang digunakan rezim Iran untuk membiayai program nuklir dan pengembangan rudalnya, mendukung proksi dan mitra teroris, serta melanggengkan konflik di seluruh Timur Tengah.”
Langkah-langkah yang diambil pada hari Jumat ini menambahkan industri minyak dan petrokimia Iran ke dalam daftar sektor yang menurut Washington digunakan Teheran untuk membiayai program rudal balistik dan nuklirnya, sehingga memungkinkan sanksi lebih lanjut dikenakan terhadap industri tersebut.
Namun, minyak mentah dan produk petrokimia Iran sudah terkena sanksi berat dari AS.
Hukuman terbaru ini tampaknya bertujuan untuk memperketat penegakan pembatasan ekspor Iran sekaligus mengirimkan sinyal dukungan kepada Israel setelah serangan rudal tersebut.
Departemen Luar Negeri mengatakan pemerintahan Presiden AS Joe Biden “mengeluarkan perintah yang akan mengakibatkan penerapan sanksi terhadap siapa pun yang bertekad untuk beroperasi di sektor minyak atau petrokimia dalam perekonomian Iran.”
Departemen Luar Negeri menjatuhkan sanksi terhadap enam entitas dan enam kapal pada hari Jumat, sementara Departemen Keuangan menjatuhkan sanksi terhadap 17 kapal.
Kapal-kapal yang didaftarkan antara lain, di Uni Emirat Arab, Cina dan Panama.
Sanksi tersebut akan membekukan aset entitas-entitas tersebut di AS dan secara umum menjadikan warga Amerika dilarang melakukan transaksi keuangan dengan mereka.
Kawasan ini terus menunggu tanggapan Israel terhadap serangan tersebut karena takut akan eskalasi yang dapat menyeret seluruh Timur Tengah ke dalam perang total.
Pekan lalu, Biden menyarankan agar Israel menahan diri untuk tidak menyerang fasilitas nuklir atau ladang minyak Iran, namun pemerintah Israel telah berulang kali mengabaikan peringatan publik Biden di masa lalu.
“Israel belum memutuskan apa yang akan mereka lakukan. Ini bisa didiskusikan,” kata Biden kepada wartawan pekan lalu.
“Jika saya jadi mereka, saya akan mempertimbangkan alternatif lain selain menyerang ladang minyak Iran.”
Pada hari Kamis, juru bicara Kataib Hezbollah, sebuah kelompok Irak yang bersekutu dengan Iran, memperingatkan bahwa jika “perang energi” dimulai, “dunia akan kehilangan” sekitar 12 juta barel minyak per hari, sekitar 10 persen dari produksi global. Juru bicara itu tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Serangan militer terhadap sektor minyak Iran dapat membuat harga minyak global melonjak dan berdampak buruk bagi konsumen Amerika, sehingga merugikan peluang calon wakil presiden dari Partai Demokrat, Kamala Harris, untuk terpilih.
Awal pekan ini, Harris menyatakan Iran sebagai “musuh terbesar” Amerika Serikat, dan menegaskan kembali dukungannya yang “tak tergoyahkan” terhadap Israel.
Biden berbicara dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada hari Rabu dan juga menegaskan dukungannya yang kuat terhadap sekutu AS tersebut.
Para pejabat Amerika menggambarkan serangan rudal Iran terhadap Israel sebagai hal yang tidak beralasan, meskipun Haniyeh dibunuh di wilayah Iran dalam serangan yang secara luas disalahkan pada Israel pada akhir Juli.
Ketika ditanya setelah pembunuhan Haniyeh apakah Iran “sebagai negara berdaulat” mempunyai hak untuk membela diri, juru bicara Departemen Luar Negeri Vedant Patel menepis pertanyaan tersebut, dan menuduh Teheran melakukan tindakan “mengganggu stabilitas” di seluruh wilayah.
Utusan Iran untuk PBB, Amir Saeid Iravani, mengatakan pekan ini bahwa negaranya “sepenuhnya siap mempertahankan kedaulatan dan integritas teritorialnya terhadap segala agresi yang bertentangan dengan kepentingan vital dan keamanannya.”
