Chushul, Ladakh, India – Suara air yang menggelegak di atas kompor dan aroma bayam dal memenuhi udara di dapur Tashi Angmo saat dia menggulung adonan untuk membuat sejenis roti Tibet..
“Ini adalah hidangan yang kami sebut timok di Ladakh dan tingmo di Tibet,” katanya sambil menyiapkan pengukus untuk adonan yang telah ia bentuk menjadi bola-bola seperti pangsit. “Ini adalah makanan lezat setelah seharian bekerja keras.”
Angmo, 51 tahun, tinggal di Chushul, sebuah desa di ketinggian 4.350 meter (14.270 kaki) di Ladakh, India, salah satu wilayah tertinggi di dunia, terkenal dengan sungai dan danaunya yang masih asli, lembah dan pegunungan yang tinggi, serta langit yang cerah. . Chushul juga terletak sekitar 8 kilometer (5 mil) dari Garis Kontrol Aktual India dengan Tiongkok, perbatasan de facto yang disengketakan antara kedua negara.
“Saya berusia sekitar 11 tahun ketika saya menyadari bahwa saya dan keluarga saya tinggal sangat dekat dengan perbatasan Tiongkok. Saat itu kami adalah keluarga penggembala, dan saya sering pergi bersama ayah saya ke perbatasan untuk menggembalakan domba,” kata Angmo.
Dia sekarang bekerja sebagai buruh, melakukan berbagai tugas, mulai dari membersihkan jalan hingga membantu di lokasi konstruksi dan memasak makanan untuk pekerja lain, untuk Organisasi Jalan Perbatasan, sebuah inisiatif dari Kementerian Pertahanan India untuk memelihara jalan di wilayah perbatasan anak benua. .
“Kami bahkan memperdagangkan aprikot dan jelai, yang tumbuh di desa kami, dengan para penggembala Tiongkok. Sebagai gantinya, kami membawakan ayam, beberapa kue Cina, dan ceret!” – serunya dan menunjuk ketel yang masih dia simpan di lemari dapur.
Bahkan Perang Tiongkok-India pada tahun 1962 mengenai sengketa perbatasan dan wilayah antara tetangga setelah New Delhi melindungi Dalai Lama dan pengungsi Tibet lainnya tidak mengganggu keseimbangan yang rapuh ini.
Terjadi bentrokan mematikan pada musim panas tahun 2020. Saat dunia disibukkan dengan upaya memerangi pandemi Covid-19, tentara India dan Tiongkok bertempur dengan tongkat, batu, dan tangan kosong di sepanjang Garis Kontrol Aktual di Lembah Galwan di Ladakh. Masing-masing pihak mengklaim bahwa pasukan pihak lain telah memasuki wilayah mereka. Pertempuran jarak dekat mengakibatkan kematian 20 tentara India dan setidaknya empat tentara Tiongkok. Ini adalah kematian pertama di perbatasan dalam beberapa dekade terakhir.
Kedua belah pihak telah meningkatkan patroli perbatasan dan memindahkan pasukan ke wilayah tersebut, dan pasukan mereka terkadang terlibat dalam bentrokan.
Di banyak desa di Ladakhi yang berbatasan dengan Tiongkok, penggembalaan dan pertanian dilakukan di dekatnya membatasi kini telah dibatasi oleh militer India. Berperahu di danau Pangong Tso yang masih asli, yang sebagian wilayahnya diklaim oleh New Delhi dan Beijing, juga dibatasi hanya untuk kapal militer.
“Kami tidak bisa lagi mendekati perbatasan atau berdagang dengan Tiongkok. Para penggembala – yang sebagian besar adalah pengembara – juga kehilangan tanah di dekat perbatasan sejak militer India mengawasi daerah tersebut,” katanya.
Daerah tersebut sebagian besar telah dikuasai oleh zona penyangga militer di kedua sisi perbatasan, dan lahan penggembalaan yang subur sepanjang 2 km di kedua arah kini menjadi zona larangan bagi para penggembala.
Para pemuda pengembara dan petani mulai meninggalkan tempat tersebut
Mengenakan syal merah muda dan sweter abu-abu, Kunjan Dolma, berusia 30-an, berasal dari komunitas Changpa – masyarakat Tibet semi-nomaden yang tinggal di Dataran Tinggi Changtang di Ladakh timur. Dia tinggal di Chushul selama musim dingin dan menjalani gaya hidup nomaden sepanjang tahun.
Dolma mengatakan kepada Al Jazeera bahwa daerah dekat perbatasan Tiongkok adalah padang rumput musim dingin yang penting bagi hewan mereka. “Tetapi jika kami membawa domba dan kambing kami ke dekat perbatasan Tiongkok, militer akan menghentikan kami dan menyarankan kami untuk mencari padang rumput di tempat lain. Kami telah kehilangan padang rumput yang penting dalam beberapa tahun terakhir, namun kami sudah mulai beradaptasi dengan pembatasan tersebut,” katanya, sambil memerah susu domba di kandang yang terbuat dari batu terbuka dan dikelilingi oleh pegunungan rendah.
“Dalam beberapa hal, pembatasan militer juga masuk akal. Mereka melindungi kami dari tentara Tiongkok yang, saya khawatir, dapat mengambil domba kami jika kami mendekati perbatasan.”
Dolma tinggal bersama suami dan putri remajanya, dan keluarga tersebut memiliki sekitar 200 ekor domba yang wolnya dijual untuk membuat syal pashmina. Ini adalah sumber pendapatan yang penting, jelasnya.
Dia menghabiskan hari-harinya di pegunungan untuk memastikan bahwa yak dan domba memiliki akses ke padang rumput terbaik selama bulan-bulan hangat dalam setahun. Di musim dingin, komunitas Changpa mengungsi ke desa-desa di perbukitan rendah Ladakh. Ia mencari nafkah dengan menjual wol pashmina, daging yak, dan susu.
Namun, putri Dolma, seperti banyak anak muda dari keluarga nomaden di Dataran Tinggi Changtang, mulai mencari profesi lain untuk mencari nafkah. Dolma menambahkan, pembatasan militer terhadap lahan penggembalaan juga meningkatkan dinamika kaum muda perantau yang beralih dari gaya hidup tradisional.
Menyeruput secangkir air hangat sebelum pergi ke pegunungan untuk menggembalakan ternaknya, Dolma mengenang masa mudanya ketika tidak ada ketegangan perbatasan di tanah mereka.
“Saya menghabiskan banyak hari bahagia di pegunungan ini bersama domba-domba saya, dan ketika tidak ada pembatasan perbatasan, sangat mudah bagi kami untuk membawa ternak kami melewati padang rumput. Kami juga melakukan kontak dengan pengembara dari Tiongkok, yang sangat ramah,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia ingin putrinya mengalami gaya hidup nomaden yang sama.
Di Dewan Pengembangan Perbukitan Otonomi Ladakh (LAHDC), sebuah badan administratif di ibu kota wilayah persatuan, Leh, Konchok Stanzin, 37 tahun, adalah seorang anggota dewan yang bekerja dengan para pemimpin desa di Chushul untuk memastikan kelancaran fungsi pemerintah daerah.
Dalam wawancara dengan Al Jazeera di markas LAHDC, Stanzin mengakui bahwa perantau di Ladakh sedang berjuang dengan masalah akibat ketegangan perbatasan.
“Padang rumput tersebut berada di zona penyangga yang saat ini merupakan lahan tak bertuan. Jadi para pengembara menghadapi situasi sulit saat mencoba mencari tahu ke mana harus membawa yak dan domba mereka. Selain di daratan, kami juga menghadapi kesulitan di Pangong Tso, di mana kontrol perbatasan militer masih dilakukan,” jelas Stanzin. Tso berarti danau dalam bahasa Tibet.
“[Young people] migrasi dari desa mereka untuk mencari pekerjaan merupakan masalah yang serius,” katanya. “Hal ini juga menyebabkan hilangnya tradisi nomaden, seperti pastoralisme, yang memungkinkan produksi pashmina. Jadi kami mencoba mendidik generasi muda untuk meneruskan tradisi mereka sambil berupaya memperbaiki situasi ekonomi di desa-desa perbatasan.”
“Saya Masih Ingat Kue Cina”
Tsering Stopgais, 25, mencatat bahwa tantangan terbesar bagi wilayah ini adalah penciptaan lapangan kerja saat ia menyesap secangkir teh mentega Ladakhi di dapur ibunya, Tashi Angmo.
“Dulu ada jalur perdagangan terbuka antara India dan Tiongkok di sepanjang perbatasan ini. Jika dibuka kembali, ini akan menjadi peluang ekonomi yang sangat besar bagi banyak dari kita,” katanya.
“Kakek saya melintasi perbatasan untuk berdagang dengan Tiongkok dan menghasilkan banyak uang. Ibu saya juga pergi ke dekat perbatasan dan berdagang dengan orang Tiongkok. Saya masih ingat kue Cina yang dibawanya pulang.
Angmo ikut serta, mengklaim bahwa semua bentrokan perbatasan bersifat politis.
“Media sosial juga berperan dalam menyebarkan rumor tentang ketegangan perbatasan. Ini sebenarnya bukan zona perang dan saat ini damai. Ini adalah konflik antar politisi, bukan konflik antara kedua belah pihak,” kata Angmo.
Di sela-sela pertemuan Majelis Umum PBB bulan September di New York, Menteri Luar Negeri India S. Jaishankar mengomentari situasi di Ladakh timur dan mengatakan: “Kedua belah pihak telah mengerahkan pasukan saat ini.”
Pada sebuah acara yang diselenggarakan oleh lembaga pemikir Asia Society Policy Institute di New York, ia melanjutkan: “Beberapa masalah terkait patroli (perbatasan) perlu diselesaikan,” dan menekankan bahwa aspek ini akan menyelesaikan perselisihan tersebut.
Pensiunan Kolonel Senior Zhou Bo, yang bertugas di Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) dan sekarang menjadi peneliti senior di Pusat Keamanan dan Strategi Internasional di Universitas Tsinghua dan pakar di Forum Tiongkok, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa patroli perbatasan terus berlanjut karena ” masing-masing pihak memiliki gagasannya sendiri tentang di mana letak batasnya.”
“Jadi terkadang, misalnya, pasukan Tiongkok berpatroli di wilayah yang dianggap wilayah India oleh orang India. Demikian pula,” katanya.
Menurut laporan media lokal, Tiongkok telah menolak akses pasukan India ke titik-titik patroli utama di Ladakh timur, dan mengklaim wilayah tersebut adalah milik Beijing. New Delhi mengatakan hal ini mempersulit Angkatan Darat India untuk melakukan operasi keamanan perbatasan secara rutin di wilayah tersebut.
Kolonel Senior Bo mengatakan bahwa meskipun masalah perbatasan masih sulit diselesaikan, militer kedua negara telah menandatangani perjanjian di masa lalu untuk menjaga perdamaian dan pembicaraan masih berlangsung untuk menemukan solusi guna menyelesaikan perselisihan militer dan politik.
“Pendidikan dapat membawa perdamaian”
Menghitung manik-manik di mala Buddha dan melantunkan doa, Kunze Dolma, 71 tahun, yang hidup pada masa Perang Tiongkok-India tahun 1962 di Chushul ketika dia berusia sekitar sembilan tahun, mengatakan bahwa dia yakin pendidikan dapat membawa perdamaian.
“Saya hanya ingat betapa takutnya saya terhadap perang ini ketika saya masih kecil. Saya pikir tentara Tiongkok akan memasuki sekolah kami,” katanya kepada Al Jazeera.
“Sekarang saya bekerja sebagai juru masak di sekolah desa dan saya berharap anak-anak belajar tentang menjaga perdamaian di sepanjang perbatasan dan masyarakat di kedua sisi perbatasan harus lebih memahami satu sama lain,” katanya kepada Al Jazeera.
Tsringandhu, 26, mengajar di sekolah menengah negeri di Chushul. “Di sekolah ini saya mengajar anak-anak berusia tiga sampai sepuluh tahun. Saya mengajari mereka bahasa Ladakhi Bhoti, yang merupakan cabang dari bahasa Tibet. Di desa kami, saya mengajar siswa tentang perbatasan, memberi tahu mereka sejarah bahasa tersebut dan menjelaskan bahwa Tibet sekarang menjadi bagian dari Tiongkok dan terletak di luar negeri,” katanya kepada Al Jazeera.
“Saat kami mendidik anak, kami hanya memberi tahu mereka bahwa negara di luar negeri adalah Tiongkok, bukan negara musuh. Saya melihat pendidikan sebagai cara untuk membawa perdamaian. Jika seorang guru mendidik anak-anak tentang tempat dan budaya dengan cara yang benar, tidak akan ada permusuhan dan akan ada perdamaian,” katanya.
