VANCOUVER — Ini tidak masuk akal. Sam Ersson, yang jelas merupakan kiper nomor 1 Philadelphia Flyers saat ini, mungkin adalah kiper yang paling sedikit dibicarakan dalam organisasi selama beberapa bulan terakhir.
Ada penghapusan Carter Hart dari daftar pada bulan Januari. Ivan Fedotov yang jangkung, dengan latar belakang yang mencengangkan, secara mengejutkan bergabung dengan tim pada akhir Maret. Lalu ada kisah keinginan-dia-atau-tidak-akan-dia datang ke Amerika Utara tentang prospek Alexei Kolosov. Heck, bahkan Yegor Zavragin, yang dipilih oleh Flyers di putaran ketiga NHL Draft 2023, telah menjadi bahan pembicaraan di kalangan penggemar berat beberapa hari terakhir karena dominasinya baru-baru ini di KHL.
Namun saat ini, sebagian besar kandangnya masih milik Ersson yang berusia 24 tahun. Dan dia ingin menunjukkan bahwa dialah pria yang paling membuat para penggemar bersemangat sebagai calon penjaga gawang franchise berikutnya.
Dia memulai dengan baik. Ersson, yang menjalani pramusim yang mengesankan, adalah pemain terbaik Flyers dalam kemenangan pembukaan musim 3-2 mereka atas Vancouver Canucks pada hari Jumat di Rogers Arena, membuat 24 penyelamatan melalui regulasi dan perpanjangan waktu dan menggagalkan empat dari lima upaya Vancouver di pertandingan tersebut. baku tembak.
Perhentian terbaiknya datang lebih awal. The Canucks, yang memainkan pertandingan kedua mereka musim ini setelah membuka musim pada hari Rabu, adalah tim yang lebih baik secara teritorial, dibantu oleh beberapa penalti kecil kepada Scott Laughton dan Matvei Michkov. Ersson melakukan beberapa penyelamatan kuat di akhir permainan kekuatan pertama Vancouver, dan melepaskan tembakan dari Brock Boeser sekitar tujuh menit setelah pertandingan pada apa yang merupakan penyelamatan paling indahnya malam itu.
“Saya pikir kuncinya adalah Ers di babak pertama,” kata pelatih John Tortorella. “Saya pikir hukuman pembunuhan kami sangat buruk. Dan mereka punya permainan kekuatan yang bagus. Itu tim yang terampil. Itulah yang saya pikir kunci dari permainan ini, Ers hanya memberi kami kesempatan untuk bangkit.”
Bintang kami bersinar terang untuk Flyers After Dark.
⭐️: Samuel Ersson (24 penyelamatan)
⭐️⭐️: Kevin Lankinen (kiri)
⭐️⭐️⭐️: @camyork2 (1g)#PHIvsVAN | @Toyota pic.twitter.com/rRHaiXvQl4— Selebaran Philadelphia (@NHLFlyers) 12 Oktober 2024
Canucks unggul 1-0 melalui gol Nils Höglander setelah Ryan Poehling melewatkan umpan dari Rasmus Ristolainen di zona pertahanan. The Flyers menjawab permainan kekuatan ketika Tyson Foerster menyelesaikan permainan passing bagus yang dimulai dengan Bobby Brink dan dilanjutkan dengan Joel Farabee, yang menemukan Foerster memotong ke gawang untuk melakukan tap-in dengan mudah.
Vancouver memimpin 2-1 pada kuarter kedua melalui skor Teddy Blueger ketika pemain sayap itu menyelinap di belakang Jett Luchanko, tetapi Flyers kembali membalas dengan gol pengikat Cam York pada menit 2:48 kuarter ketiga.
The Flyers nyaris bertahan dalam perpanjangan waktu tanpa gol, sebagian berkat pergeseran dua menit, lima detik yang dilakukan Travis Sanheim untuk menutup pertandingan yang membuat pemain bertahan itu terengah-engah saat membunyikan klakson. Travis Konecny dan Morgan Frost kemudian mengkonversi upaya adu penalti mereka untuk memberi Flyers poin klasemen kedua.
The Flyers jauh lebih baik di babak ketiga dibandingkan di dua babak pertama, mengalahkan Canucks 13-8, termasuk skor York di mana ia mengambil tendangan sudut jauh melewati kiper Kevin Lankinen.
Tidak ada yang akan terlalu membedah pembuka musim, terutama karena Flyers telah menjalani 10 hari penuh sejak pertandingan pramusim terbaru mereka yang menampilkan pemain NHL. Tapi, seperti yang mereka lakukan musim lalu ketika mereka secara mengejutkan bertahan di perlombaan playoff, Flyers meraih kemenangan melawan tim yang lebih terampil dengan gaya hoki mereka yang suka berkelahi.
“Saya pikir kami hanya ingin memusnahkan mereka,” kata Farabee. “Jelas mereka mengurangi menjadi lima (pemain bertahan) cukup awal (karena cederanya Tyler Myers), dan kami tahu itu. Kami benar-benar hanya ingin membuat mereka lelah, membuat mereka lelah. Dan jelas Yorkie memiliki tujuan besar di sana untuk mengikatnya, dan Ers menguncinya dari sana.”
Tortorella mengatakan “ada lebih banyak aliran di kuarter ketiga. Kedua tim sedikit maju mundur. Kedua tim membuat banyak kesalahan. Kami menemukan cara untuk menang.”
Kesalahan paling mencolok The Flyers terjadi pada gol kedua Vancouver. Luchanko tidak menangkap Blueger saat Flyers berebut di sekitar zona mereka sendiri, dan pemain sayap veteran itu dengan mudah mengkonversi umpan dari Derek Forbort untuk memberi Canucks keunggulan kembali.
Tapi Luchanko dan Michkov, keduanya melakukan debut NHL mereka, sangat diandalkan sepanjang pertandingan meskipun mengalami pasang surut. Luchanko menyelesaikan dengan waktu es 14:36 dan satu tembakan ke gawang, sedangkan Michkov pada 18:32 dengan empat tembakan. Kedua pemain memiliki waktu bermain yang signifikan, dan keduanya mendapatkan giliran bermain di akhir pertandingan seri dan perpanjangan waktu.
“Mereka pantas bermain,” kata Tortorella. “Saya pikir Mich terlihat sedikit gugup. Keduanya berada dalam situasi yang sama, keduanya bermain bagus, juga mengalami kesulitan, karena mungkin semuanya ada 40 pemain yang tampil malam ini. Saya suka apa yang mereka bawa, saya suka. Saya tidak berpikir mereka takut pada apa pun.”
Mengenai gol kedua Vancouver yang salah, Luchanko mengatakan: “Untuk bisa melangkah jauh dalam pertandingan ini Anda harus bisa melupakan hal itu dengan cepat, dan belajar darinya. Sesuatu yang penting bagi saya adalah mampu melakukan hal itu.”
Yang pada dasarnya masih menjadi inti musim ini. Tortorella mengatakan pada hari Kamis setelah bermain skating di luar hari libur bahwa semua orang mengharapkan kedua pemula muda itu melakukan kesalahan, tapi tidak apa-apa, karena dia ingin tim terus “bermain dengan risiko.” Mengingat Flyers memasuki musim sebagai tim termuda ketiga di NHL, hal itu tidak hanya berlaku untuk kedua remaja tersebut.
Betapa sabarnya Tortorella menghadapi kesalahan-kesalahan itu, kita lihat saja seiring berjalannya musim.
Tapi penjaga gawang yang baik adalah kunci dari semua kesalahan dan kerusakan yang terjadi. Jumat, Ersson adalah itu. Jika dia bisa mempertahankannya dan para Flyers muda mencari cara untuk membuat lebih sedikit kesalahan seiring berjalannya musim, mungkin tidak masalah apa yang akhirnya dilakukan oleh semua penjaga gawang lain dalam sistem yang menjadi berita utama.
“Saya pikir kami ingin memberinya sedikit bantuan lagi, mungkin tidak membebani dia,” kata Frost. “Tetapi saya pikir dia bermain sangat baik. Menjaga kami tetap dalam permainan dan memberi kami peluang untuk menang.”
(Foto Travis Sanheim dari Flyers menyaksikan Sam Ersson melakukan penyelamatan di Nils Höglander di Vancouver: Bob Frid / Imagne Images
