Masyarakat Nigeria disarankan untuk memanfaatkan pertanian sebagai solusi berkelanjutan terhadap tantangan perekonomian negara saat ini yang disebabkan oleh penghapusan subsidi bahan bakar.
Seruan tersebut disampaikan oleh Ketua Ikedichi Eluwa pada Festival Tradisional Iri-Ji (Ubi Baru) Komunitas Otonomi Umuawa-Alaocha 2024 di LGA Utara Umuahia.
Berbicara pada festival yang diadakan di Alun-Alun Pasar setempat, Chief Eluwa menggambarkan acara tersebut sebagai perayaan bersejarah dan merupakan yang pertama kalinya diadakan. Ia menekankan pentingnya terlibat dalam pertanian skala besar, khususnya budidaya ubi, yang ia sebut sebagai “raja dari segala tanaman.” Ia mengungkapkan rasa syukurnya atas keberhasilan panen dan berkah kehidupan, dan mendesak masyarakat Nigeria untuk kembali ke pertanian sebagai cara yang dapat diandalkan untuk memastikan pasokan makanan dalam konteks kelaparan yang semakin meningkat.
“Kami masyarakat Eke adalah petani. Kami tidak seperti mereka yang pergi ke pasar untuk membeli ubi. Saat kita merayakan Festival Yam hari ini, ubi yang kami hasilkan adalah untuk generasi mendatang. Saya menyarankan Anda untuk terus berkultivasi. Orang Nigeria menangis karena kelaparan, tetapi ketika Anda bercocok tanam, Anda bisa menghasilkan ubi. Kalau melihat ubi saya sendiri pasti yakin,” kata Kepala Suku Eluwa.
Juga berbicara pada acara tersebut, seorang tokoh masyarakat terkemuka, Ketua (Kapten) Agommuo Chukwunyere, mengimbau Ndi-Igbo untuk melestarikan tradisi dan budaya Igbo dari Festival Yam Baru, dan memperingatkan bahwa hal itu tidak boleh dibiarkan hilang. Dia menyoroti peran festival dalam mempromosikan persatuan dan cinta dalam masyarakat.
“Ayah saya membela budaya dan tradisi kami, dan saya mendukungnya 100%. Ini adalah sesuatu yang memberi saya kegembiraan dan saya ingin melakukan semua yang saya bisa secara finansial untuk mendukungnya. Festival ini membawa cinta, kegembiraan dan menyatukan orang-orang dari semua lapisan masyarakat,” kata Chief Chukwunyere.
Acara yang dihadiri oleh banyak masyarakat ini, menampilkan penampilan berbagai kelompok tari budaya, serta penyerahan hadiah, semakin menambah warna perayaan.
PELUIT melaporkan bahwa festival Iri-Ji memberikan kesempatan bagi masyarakat untuk berkumpul merayakan dan merefleksikan pentingnya pertanian bagi masa depan bangsa.
