Mengapa sepak bola Ryan Day, Ohio State tidak bisa tampil di momen terbesar?

EUGENE, Ore. — Will Howard tidak dapat mempercayainya.

Saat dia meluncur, menyiapkan apa yang dia pikir akan menjadi percobaan gol lapangan yang memenangkan pertandingan untuk Jayden Fielding, Howard mendengar peluit. Dia melihat jam dan melihat bahwa waktu telah habis. Dia melempar bola ke bawah dan meletakkan kepalanya di tangannya saat para penggemar Oregon menyerbu lapangan di sekelilingnya.

Permainan telah usai. Fielding tidak mendapat kesempatan untuk menendang, dan Buckeyes pulang setelah kalah dalam pertarungan klasik tiga besar 32-31 pada hari Sabtu.

Duduk di tanahHoward masih tidak percaya karena dia pikir dia telah jatuh tepat waktu.

“Saya kira saya tidak melakukannya,” katanya. “Saya fokus untuk membawa kami ke jangkauan sasaran lapangan. … Sepertinya aku harus turun.”

Permainan itu akan meninggalkan rasa tidak enak di mulutnya setelah permainan yang luar biasa. Ohio State dan koordinator ofensif Chip Kelly meletakkan permainan di tangannya, dan dia menyampaikan, menyelesaikan 28-dari-35 hantaran sejauh 326 ela dan dua gol.

Quarterback Ohio State Will Howard tergelincir pada permainan terakhir pada hari Sabtu di Oregon, tetapi waktu telah habis sebelum Buckeyes dapat meminta waktu tunggu. (Troy Wayrynen / Gambar Gambar)

“Menyebalkan,” kata Howard. “Permainan seperti itu, Anda tidak ingin kalah dalam pertandingan seperti itu.”

Meskipun Howard akan bersikap keras pada dirinya sendiri, kerugiannya tidak sepenuhnya berada di pundaknya. Di hadapan rekor penonton Stadion Autzen sebanyak 60.129 orang, Buckeyes tersendat di momen-momen terbesar dan kebisingan yang hampir memekakkan telinga di stadion.

INI SUDAH BERAKHIR. 🦆

TIDAK. 3 OREGON MENGHENTIKAN NO. 2 NEGARA OHIO DI EUGENA. PERMAINAN YANG APA. pic.twitter.com/pzrROxapap

— NBC Olahraga (@NBCSports) 13 Oktober 2024

Permainan terakhir adalah mikrokosmos dari kesalahan yang lebih besar seperti penalti, tugas yang terlewat, pertahanan yang seharusnya menjadi yang terbaik di negara ini dan liputan yang meluas ke seluruh lapangan, bersama dengan banyak kesalahan mental. Untuk tim yang berpengalaman seperti Ohio State, itu adalah sebuah masalah. Itu adalah kesalahan yang tidak boleh dilakukan dalam pertarungan besar, terutama di laga tandang.

Meski kalah, musim ini masih jauh dari selesai. Semua gol Buckeyes di pramusim masih ada karena perluasan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi. Namun jika Ohio State ingin mencapai tujuan tersebut, margin kesalahan telah mengecil, dan permasalahan yang melanda keluarga Buckeyes di Oregon harus diperbaiki.

Howard tahu berapa banyak waktu yang tersisa dan berapa yard yang ingin dicapai Ohio State pada permainan terakhirnya. Ia menginginkan jarak 15 yard, sehingga disebut konsep banjir ke perbatasan dengan mahasiswa baru Jeremiah Smith menjalankan rute penggalian di bagian belakang.

Dengan hanya enam detik waktu berlalu, Howard tidak punya banyak waktu untuk mengembangkan polanya, dan ketika seorang gelandang bertahan muncul di wajahnya ketika dia ingin melempar, dia memutuskan untuk berebut. Itu adalah pilihan terbaiknya, tapi seharusnya tidak sampai pada permainan itu.

Ryan Day telah menghabiskan seluruh offseason dengan mengatakan bahwa Ohio State harus “tidak meninggalkan keraguan” dalam pertandingan pertarungan ini, tetapi Ohio State tidak melakukan hal itu, sama sekali. Sebaliknya, Ohio State membiarkan panggilan interferensi umpan ofensif yang dipertanyakan pada Jeremiah Smith dengan sisa waktu 26 detik dalam permainan.

“Seharusnya ini tidak hanya terjadi pada satu permainan saja,” kata Day. “Kami tidak ingin meninggalkan keraguan. Saya merasa kami seharusnya melakukan itu hari ini, namun ternyata tidak. Anda menyerahkannya pada panggilan, dan Anda tidak mendapatkannya, maka itu tanggung jawab kami.”

LEBIH DALAM

Kemenangan terbesar Dan Lanning di Oregon meningkatkan tekanan pertandingan besar di Ryan Day, Ohio State

Sentimen dari program ini adalah bahwa program ini mengorbankan peluang untuk meraih kemenangan besar.

“Saya rasa mereka belum tentu bisa mengalahkan kami; Saya pikir kami sedikit menyalahkan diri sendiri,” kata Howard. “Kami meninggalkan beberapa hal di luar sana yang harus kami pelajari dan menjadi lebih baik karenanya.”

Dia benar. Perbedaan bakatnya tidak terlalu mencolok, tetapi Ohio State jelas membuat lebih banyak kesalahan. Setiap ada kesempatan untuk mengambil kendali permainan, sesuatu terjadi yang memberi Oregon kesempatan untuk mendapatkan kembali momentum.

Ini segera dimulai. Ohio State membuka permainan dengan 10 permainan, mencetak gol dari jarak 75 yard dan kemudian menghentikan pertahanan. Dengan peluang untuk menambah dua skor, bintang berlari kembali Quinshon Judkins gagal, dan Oregon mencetak dua permainan kemudian.

“Kami berbicara tentang menjaga sepak bola. Membalikkan bola ke sana dan memberikannya kepada mereka di wilayah plus merupakan permainan besar dalam permainan ini,” kata Day.

Itu adalah hari seperti itu bagi Ohio State, yang hanya melakukan tendangan sekali di babak kedua. Itu terjadi setelah Howard melepaskan pukulan akurat dari center Seth McLaughlin dan mendorong Ohio State dari posisi ketiga dan ketiga menjadi keempat dan ke-13. Namun itu bukan satu-satunya kesalahan di babak kedua.

Tertinggal satu dengan delapan menit tersisa, penjaga kanan Tegra Tshabola dipanggil untuk melakukan awal yang salah yang mendukung Ohio State, dan harus puas dengan gol lapangan tiga permainan kemudian.

Itu tidak tampak seperti permainan besar, tapi itu adalah kesalahan kecil yang bertambah. Ohio State menyelesaikan dengan delapan penalti: enam saat menyerang, dua saat bertahan. Enam penalti terjadi dalam tiga serangan ofensif terpisah, dan Ohio State mencetak gabungan tiga poin.

“Penalti adalah hal yang disiplin, dan ketika Anda bermain di lingkungan seperti ini Anda tidak dapat diatasi oleh kejadian-kejadian,” kata Howard. “Ada terlalu banyak penalti hari ini, kami harus melihat kembali filmnya dan memperbaikinya.”

Ini semua adalah kesalahan yang tidak mampu dilakukan oleh Ohio State, terutama ketika mereka kalah dalam pertarungan turnover dan menyerah total pelanggaran sejauh 496 yard.

Pertahanannya adalah cerita yang berbeda. Sebuah grup yang seharusnya menjadi salah satu yang terbaik di negara ini melepaskan delapan permainan lebih dari 25 yard dan tidak dapat menemukan cara untuk memberikan tekanan pada quarterback Dillon Gabriel.

Pertandingan hari Sabtu adalah pertandingan yang paling dinantikan dalam jadwal Sepuluh Besar. Rasanya seperti kesempatan Ohio State untuk memantapkan dirinya sebagai pesaing nasional dan menghilangkan semua kekhawatiran tentang kekalahan dalam pertandingan besar di bawah Day.

Sebaliknya, program ini memasuki minggu perpisahan, mencari jawaban yang mengganggu program ini. Mengapa ia tidak bisa bermain dengan tepat di momen-momen terbesar?

Ohio State terlalu berbakat untuk melewatkan Playoff dan masih memiliki peluang untuk memimpin klasemen dan melakukan pertandingan ulang dengan Oregon dalam perebutan gelar Sepuluh Besar. Tapi mereka tidak akan memenangkan kejuaraan nasional sampai mereka menjadi tim yang paling disiplin di lapangan, bukan hanya tim yang paling berbakat.

“Pesannya adalah kita harus tumbuh dari hal ini dan belajar dari hal ini,” kata Howard. “Ini bukan cara yang Anda inginkan, tetapi Anda tidak bisa membiarkannya mengalahkan Anda dua kali.”

(Foto teratas: Adam Cairns / USA Today Network melalui Imgn Images)