Patriots akhirnya memberikan apa yang diinginkan penggemarnya: Drake Maye dan sekilas masa depan

FOXBORO, Mass. — Mustahil untuk tidak memperhatikan kontradiksi lemari pakaian: Dengan New England Patriots mengenakan seragam kemunduran Pat Patriot kesayangan mereka untuk pertandingan Stadion Gillette hari Minggu melawan Houston Texans, gelandang mereka adalah anak mereka, Drake Maye, yang membuat NFL pertamanya awal.

Kita bisa melihat banyak hal dengan hal ini, seperti bagaimana Maye berpakaian mirip Jim Plunkett ketika mantan pemenang Heisman Trophy itu memulai debutnya bersama Patriots pada tahun 1971, dan bagaimana hal itu pantas mengingat kita sedang membicarakan dua edisi Patriots dari dua era berbeda dengan permainan garis ofensif yang sama goyah. Namun untuk fokus pada saat ini – khususnya umpan 20-dari-33 Maye untuk jarak 243 yard dan tiga gol dalam kekalahan 41-21 dari tim Texas – yang terbaik adalah memulai dari awal. Seperti dalam:

Pertama dan ke-10 di garis 23 yard New England: Menjalankan kembali Antonio Gibson di tengah tanpa keuntungan (ditangani oleh Folorunso Fatukasi dan Henry To’oTo’o).

Kedua dan 10 di New England’s 23: Gibson ke kiri sejauh 1 yard (ditangani oleh Mario Edwards Jr. dan Danielle Hunter).

LEBIH DALAM

Stroud memimpin pasukan Texas melewati Pats 41-21 dalam debut Maye: Takeaways

Mengapa menyoroti upaya terburu-buru yang tidak perlu dituliskan di rumah pada drive pembukaan New England? Inilah alasannya: Tidak lama setelah Gibson dijatuhkan pada upaya kedua itu, massa di Stadion Gillette melontarkan olok-olok yang terdengar sampai ke Pawtucket, RI. Dan mereka tidak mencemooh untuk mengungkapkan ketidakpuasan terhadap ketidakmampuan Gibson untuk menemukan suatu siang hari.

Apa yang diinginkan para pengikut Patriots, apa yang mereka butuhkan, apa yang mereka dambakan, adalah waktu berkualitas bersama Maye, pilihan ketiga dalam NFL Draft 2024. Setelah lama menentukan bahwa Patriots tahun ini tidak akan pergi ke mana pun selain kembali ke papan gambar, massa kampung halaman ingin melihat sedikit masa depan. Dan meskipun penggemar biasa pun dapat menghargai logika melakukan beberapa permainan lari yang aman untuk memulai drive pertama dari start pertama Maye, semua dengan semangat membiarkan anak itu membasahi kakinya, melepaskan diri dari kupu-kupu, dan “menyesuaikan diri” dan seterusnya — mereka masih mendambakan umpan dalam yang luar biasa. Faktanya, saya akan menyampaikan lebih jauh bahwa pelatih Patriots Jerod Mayo dan koordinator ofensif Alex Van Pelt sebaiknya telah memesan bola home run yang akan menjadi umpan pertama itu, umpan yang sangat ke pusat kota, sangat berani, Anda bersumpah Anda sedang menonton Tom Brady hingga Randy Moss di hari-hari gila tahun 2007.

Seandainya Maye diberi restu organisasi untuk melakukan hal tersebut, dan seandainya ia berhasil, para pembuat dokumenter akan mengingatnya kembali saat Patriots memetakan jalan untuk muncul sebagai pemenang kejutan Super Bowl LIX, seperti ketika penangkap Red Sox, Jason Varitek mengayunkan sarung tangan penangkapnya ke dalam teriakan Alex Rodriguez dari Yankees selama musim panas 2004. Oke, jadi itu adalah pencapaian yang luar biasa. Namun Stadion Gillette tidak lagi memiliki kemeriahan besar-besaran karena You Know Who dan You Also Know Who telah mengubah diri mereka menjadi tokoh olahraga.

Tentu saja, tempat itu menjadi gila ketika New England memulai perjalanan keduanya — pasukan Texas sudah unggul 14-0 saat itu — dan Maye menyelesaikan segalanya dengan penyelesaian 8 yard ke Kendrick Bourne. Dan itu hanyalah gumaman berlebihan dibandingkan dengan apa yang terjadi dengan waktu kurang dari satu menit sebelum turun minum. Saat itulah Maye mundur dan memberikan bola yang dilempar dengan sempurna tepat ke tangan Kayshon Boutte yang sedang terbang tepat di dalam garis gawang.

Itu masuk ke dalam buku skor sebagai touchdown 40 yard. Itu masuk ke dalam buku sejarah Patriot sebagai gol pertama karir NFL Maye.

Maye juga melemparkan umpan touchdown ke Hunter Henry (6 yard) dan Demario Douglas (35 yard). Ada tanda merah di rapornya atas dua intersepsi yang dilemparnya. Peringkat pelintas: 88,3. (Fakta menarik: Peringkat pengoper 106,1 Jimmy Garoppolo pada 11 September 2016, adalah yang tertinggi dalam sejarah waralaba untuk quarterback yang start NFL pertamanya sebagai Patriot. Scott Zolak berikutnya dengan 105,7.)

Patriots berhutang budi kepada Jacoby Brissett, seorang pekerja harian veteran yang diberi tugas tanpa pamrih sebagai quarterback awal New England dan melakukan apa yang dia bisa untuk lima pertandingan. Tapi debut Maye harus menjadi kebahagiaan murni bagi para penggemar Pats. Ya, Pats membuat segala macam kesalahan dan disebut-sebut atas segala jenis penalti, tapi hal itu tidak, tidak bisa, menutupi gambaran kecil masa depan yang terlihat secara real time pada hari Minggu. Pertimbangkan ini: Menurut Next Gen Stats, umpan touchdown Maye ke Boutte menempuh jarak 51,7 yard di udara, menjadikannya penyelesaian terlama yang dilakukan quarterback Patriots dalam tiga tahun.

Setelah pertandingan usai, tanggung jawab Mayo sebagai pelatih kepala dimulai ucapannya dengan membicarakan hal-hal burukseperti ketika dia berkata, “Penalti di babak pertama, terlalu banyak. Itu adalah cerita yang sama berulang kali. Memiliki tiga atau empat turnover dalam permainan. Tidak bisa menang jika kalah dalam pertarungan itu. Secara defensif, saya hanya akan mengatakan bahwa dasar-dasar tekel saja, kemampuan lari kami harus ditingkatkan. Mereka harus berkembang. Saya memberi tahu semua orang itu, saya berkata, ‘Kamu seharusnya merasa seperti orang bodoh hari ini. Kamu seharusnya merasa seperti sampah.’”

Tapi di samping semua omong kosong itu, Mayo diam-diam seharusnya merasa senang. Patriots memiliki banyak masalah, banyak di antaranya tidak dapat diatasi sampai musim berakhir dan perombakan serta penanganan untuk tahun 2025 dan seterusnya dimulai, tetapi penyempurnaan Drake Maye sedang berlangsung. Dan hari Minggu merupakan awal yang menjanjikan.

Drake Maye mengambil semua ini? Cara kerjanya ketika pemula melakukan start pertama mereka, dalam olahraga apa pun, adalah bahwa pemula tersebut mengatakan semua hal yang benar ketika diwawancarai oleh media. Namun kemudian, saat berkomunikasi dengan teman, keluarga, dan mantan rekan satu tim, mereka terlihat seperti anak berusia 11 tahun yang dinobatkan sebagai pemain shortstop di tim Liga Kecil mereka. Namun Maye mengambil keputusan yang berbeda ketika ditanya tentang banyaknya pesan ucapan selamat yang diperkirakan akan menumpuk di teleponnya.

“Sebagian besar teman dan keluarga saya, setelah mengalami kekalahan, mereka masih lebih mengkhawatirkan kehilangan tersebut daripada permainan yang memberi semangat,” kata Maye. “Orang-orang seperti itulah yang ada di sekitar saya. Kami peduli dengan kemenangan. Hanya benci kekalahan. Itu hal besarnya.”

Hampir dengan enggan, Maye mencatat ada “beberapa hal baik yang bisa diambil” dari permainan ini, tapi kemudian hal itu kembali ke tumpukan batu oratoris.

“Kami harus memainkan sepak bola yang saling melengkapi,” katanya. “Dan kami belum melakukan itu.”

BENAR. Dan apa yang dikatakan Mayo ada benarnya. Yang lebih benar lagi adalah bahwa Patriots, meskipun kalah pada hari Minggu, kekalahan yang membuat mereka menjadi 1-5, memiliki posisi yang jauh lebih baik untuk masa depan daripada saat mereka memasuki pertandingan.

Buletin Kota Scoop

Buletin Kota Scoop

Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.

Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.

MendaftarBeli Buletin Scoop City

(Foto: Maddie Meyer / Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR