BALTIMORE — Ini bukanlah ruang kemenangan moral.
Karena itu…
Enam pertandingan dalam karier profesional Jayden Daniels, kehadirannya, dan lebih jauh lagi, kehadiran timnya, memaksa pesaing resmi Super Bowl di Baltimore Ravens untuk memberikan perhatian penuh kepada Komandan Washington dan banyak bantuan dari Lamar Jackson dan Derrick Henry. Baltimore bermain dengan keunggulan dalam kemenangan 30-23 pada hari Minggu yang telah kita lihat membuat Ravens terpuruk selama bertahun-tahun dengan Pittsburgh Steelers, Cincinnati Bengals, dan Kansas City Chiefs.
Washington tidak menghasilkan apa pun selama beberapa tahun terakhir yang mendekati pencapaian tim-tim tersebut di musim reguler – dan, dalam kasus Kansas City, Super Bowl baru-baru ini. Pertandingan seperti hari Minggu dapat memberikan kejelasan tentang mengapa dan sejauh mana para Komandan masih harus melangkah.
Jadi, mungkin kita bisa menghentikan semua pembicaraan persaingan antar franchise ini untuk sementara waktu. Tidak ada persaingan. The Ravens telah memenangkan dua Super Bowl sejak tahun 2000, telah mengirim banyak orang ke Kanton selama periode tersebut dan memiliki dua kali MVP liga di Jackson. Washington bukanlah saingan mereka. Ini bukan tingkat sikap merendahkan Michael Corleone-Fredo, tapi Baltimore tidak berhenti mengkhawatirkan apa yang dilakukan Washington.
Karena para Komandan, jelas, memiliki lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
ITU ADA
📺 #WASvsBAL CBS pic.twitter.com/BuUz7h6zfY
— Komandan Washington (@Komandan) 13 Oktober 2024
Absennya Brian Robinson membuat penguasaan bola melawan lini depan Baltimore menjadi jauh lebih sulit, dan para Komandan harus melakukan ground and pound untuk mendapatkan kesempatan untuk membuat kejutan di M&T Bank Stadium. Tidak mendominasi waktu penguasaan bola atau menggerakkan rantai memberi Jackson dan Henry lebih banyak peluang dalam sepak bola, dan selama 60 menit, mereka cenderung mengambil alih kaki dan semangat lawan yang sering gagal, dengan cara yang sangat berbeda, dalam mencoba menghentikan baik pria itu.
Henry berlari sejauh 132 yard dengan 24 pukulan. Jackson mencetak 20 dari 26 untuk 323 yard dan satu touchdown. The Ravens menahan bola selama lebih dari 36 menit. Dan mereka kehabisan waktu setelah gol lapangan Austin Seibert dengan waktu tersisa 2:48 membuat Washington mendapat touchdown. Henry merobek 27 yard dalam permainan lempar untuk down pertama, dan Baltimore tidak pernah mengembalikan bolanya. Para Komandan tahu persis apa yang akan dilakukan Baltimore, tapi tidak bisa menghentikannya.
“Saya sangat menghormati mereka, karena mereka bermain sesuai identitas mereka, bermain tangguh,” kata pelatih Commanders Dan Quinn. “Saya memberi tahu John (Harbaugh) bahwa setelah pertandingan; Saya katakan itu adalah penyelesaian klasik untuk Anda dan teman-teman. Cara untuk pergi dan menutupnya. Kedua tim, menurut saya, memiliki identitas yang kuat. Dan kemudian, saya mengatakan kepada tim, ini adalah pertandingan yang sangat penting untuk kami jalani, untuk mengetahui bagaimana rasanya pergi dan bertarung. Kita memerlukan ini, saya menyebutnya sebagai ujian batin. Kita memerlukan lingkungan ini, ruang ini, agar kita merasa benar-benar nyaman. Itu adalah apa yang saya ingin mereka sampaikan, untuk merasa nyaman dalam pertarungan seperti ini.”
Bobby Wagner memenangkan Super Bowl bersama Seattle, dan hampir lainnya, saat Legion of Boom Seahawks menjadi pertahanan yang dominan. Namun hal itu tidak terjadi dalam semalam atau dalam satu musim.
“Sejujurnya, butuh pertandingan seperti ini, di mana Anda sedikit melukai diri sendiri, entah itu penalti, entah itu miskomunikasi, hal-hal seperti itu,” kata Wagner. “Kamu kembali, kamu menganggap dirimu bertanggung jawab. Anda memiliki orang yang tepat untuk meminta pertanggungjawaban Anda, dan semua orang kembali ke tahap perencanaan. Jangan menundukkan kepala dan tumbuh saja. Dan jika setiap pemain bisa berkembang, itu akan membuat kami jauh lebih baik. Dan saya pikir kita punya orang-orang itu.”
Sepanjang minggu, para Komandan menghormati apa yang telah dicapai Ravens selama masa jabatan Harbaugh, dan ketika kantor depan mereka bertransisi, tampaknya dengan mudah, dari mantan manajer umum Ozzie Newsome ke Eric DeCosta. Identitas Baltimore, dan bagaimana hal itu menginformasikan tipe pemain yang dibawa Ravens ke dalam organisasi mereka, tidak pernah goyah. Brain Trust baru di Washington memiliki gagasan serupa tentang cara menyediakan ruang ganti. Namun mereka tetap memegang satu rancangan dan memilih untuk tidak terjun ke dalam agen bebas, dan lebih memilih untuk menjaga buku gaji di masa depan sebersih mungkin.
Kita semua tahu GM Washington Adam Peters dan kelompoknya akan membutuhkan waktu untuk mencoba memperbaiki kesenjangan bakat antara Komandan dan tim terbaik di liga. Mereka telah berhasil dengan baik dengan pickup agen bebas yang ditargetkan seperti Wagner, Frankie Luvu dan center Tyler Biadasz, namun unggul dalam draft adalah di mana tim dapat mempersingkat kurva pembelajaran.
Pertimbangkan: Pilihan putaran pertama terbaru The Ravens di penerima lebar, pada tahun 2023, adalah Zay Flowers. Dia berlari bebas dan mudah di babak pertama melawan Komandan, yang bermain jauh lebih sedikit daripada biasanya untuk mencoba dan memperlambat serangan darat pemimpin liga Baltimore. Bunga menangkap sembilan bola di babak pertama, sejauh 132 yard, saat Jackson memanfaatkan bola kedua Washington dengan pola umpan silang sepanjang hari dan menemukan lubang di pertahanan zona Komandan.
Sebaliknya, pilihan putaran pertama terakhir Washington pada penerima lebar, pada tahun 2022, Jahan Dotson … sekarang bermain di Philadelphia. (Dia menangkap satu bola pada hari Minggu dalam kemenangan 20-16 Eagles atas Cleveland Browns sejauh 10 yard.)
Baltimore menyusun tendangan sudut di putaran pertama tahun ini, Nate Wiggins. Dia menjadi starter pada hari Minggu dan bertahan hampir sepanjang hari, dengan beberapa umpan bertahan, meskipun mengalami cedera bahu di babak pertama.
Washington menyusun tendangan sudut di putaran pertama tahun lalu, Emmanuel Forbes. Dia sehat-sehat saja pada hari Minggu, karena masa naik turunnya di DC terus berlanjut. Sekali lagi, saya tidak akan mencoretnya setelah bermain NFL selama hampir satu tahun. Tapi sulit untuk tidak melihat dan membandingkan apa yang dia lakukan dengan bagaimana Devon Witherspoon berdampak pada pertahanan Seattle atau bagaimana Christian Gonzalez mengambil alih New England.
Sementara itu, pilihan pertama Peters di DC terus menunjukkan perkembangan pesat di lingkungan yang berbeda, saat Daniels bertahan melawan Jackson.
The Ravens memata-matai Daniels dan mencegahnya mengeluarkan banyak uang, tetapi dia masih sangat efisien — 24 dari 35 untuk 269 yard dengan dua gol dan peringkat pengoper 110,3. Dua umpan TD-nya, keduanya kepada Terry McLaurin, merupakan lemparan hebat ke jendela yang sangat kecil di zona akhir. Dia melakukan satu lemparan buruk di kuarter ketiga yang seharusnya dilakukan oleh keselamatan Baltimore Ar’Darius Washington, tapi Washington dengan mudah menjatuhkannya.
Daniels tidak mengumpulkan atau menyelesaikan cukup banyak drive yang berakhir dengan touchdown, tapi dia tetap mempertahankan Washington dalam permainan, bahkan ketika jelas ketidakhadiran Robinson membuat Komandan menjadi satu dimensi.
“Ketika Anda memiliki seorang pria yang memiliki keahlian dan ketenangan seperti itu, segalanya menjadi lebih mudah,” kata Komandan Penjaga Nick Allegretti. “Belajar dari permainan ini akan menjadi lebih mudah. Dia pemula yang sangat cerdas. Jadi dia akan bisa menonton film ini dan melihat apa yang bisa dia lakukan dengan lebih baik. Garis ofensif, kami akan menonton film ini dan melihat apa yang bisa kami lakukan lebih baik untuk membantunya. Karena dia bukan patung di sana. Anda ingin memberikannya sepanjang waktu di dunia, tetapi Anda hanya perlu memberinya kantong yang kuat atau kantong yang lebar. Anda ingin memberikan keduanya, tapi jika Anda bisa memberinya jalur terburu-buru untuk melepaskan diri, dia bisa melakukan banyak hal dengan itu.”
Jadi sepertiga dari musim pertamanya, tim Daniels memiliki rekor 4-2 dan menempati posisi pertama di NFC East. Ini merupakan perjalanan yang liar dan terkadang mengasyikkan. Namun, akan ada lebih banyak pelajaran dan lebih banyak kekalahan yang akan datang. Musim ini selalu tentang masa depan Washington, bukan masa kini. Komandan dapat melihat dengan tepat siapa yang mereka inginkan, mulai dari kepemilikan hingga kantor depan, pembinaan hingga orang di belakang center, 45 menit perjalanan.
(Foto Jayden Daniels dan Lamar Jackson: Patrick Smith / Getty Images)
