Home Olahraga Drake Maye bersinar, tetapi kekalahan besar Patriots lainnya menunjukkan jalan yang harus...

Olahraga

Drake Maye bersinar, tetapi kekalahan besar Patriots lainnya menunjukkan jalan yang harus dibangun kembali masih panjang

14 October 2024

FOXBORO, Mass. — Setelah debut Drake Maye yang sederhana namun menjanjikan sebagai gelandang awal untuk New England Patriots, CJ Stroud menemui Maye di lapangan untuk mengobrol. Kamera dengan cepat mengitari pertemuan biasa antara pemain di posisi paling penting dalam olahraga. Mereka saling berpelukan dan mengucapkan beberapa patah kata, lalu berjalan pergi saat kamera terus bergerak.

Namun begitu keadaan sudah aman dan perhatian beralih ke tempat lain, Stroud kembali menemui Maye. Pada usia 23, dia setahun lebih tua dari Maye, tapi mereka sudah saling kenal sejak Maye mempertimbangkan untuk pindah ke Ohio State ketika Stroud ada di sana. Stroud mengoceh tentang Maye sebelum NFL Draft. Mereka mengikuti jalan yang berbeda sampai saat ini tetapi tetap mengawasi satu sama lain.

Dari jauh, situasi yang mereka hadapi tampak serupa. Stroud, pilihan keseluruhan kedua pada tahun 2023, menuju ke daftar pemain Houston Texans yang membutuhkan perbaikan. Hal yang sama berlaku untuk Maye, setahun kemudian, yang bergabung dengan Patriots di peringkat 3.

Tapi pertandingan hari Minggu, kemenangan telak 41-21 bagi tim Texas, menunjukkan bahwa meskipun Maye sebaik yang diharapkan Patriots, bahkan jika dia bisa menyamai beberapa sorotan yang disampaikan Stroud di musim rookie yang mencengangkan, Patriots ‘ pembangunan kembali – tidak seperti yang dilakukan pasukan Texas – masih jauh dari selesai.

LEBIH DALAM

Stroud memimpin pasukan Texas melewati Pats 41-21 dalam debut Maye: Takeaways

Houston menurunkan quarterback dan mengejutkan orang-orang dengan betapa cepatnya mereka menjadi pesaing. Stroud bahkan membimbing tim Texas meraih kemenangan playoff tahun lalu.

Itu tidak terjadi dengan Patriot ini, meskipun debut Maye berarti pelanggarannya terlihat lebih baik daripada setahun sebelumnya. Itu karena New England sangat berantakan sehingga, meskipun franchise tersebut mungkin telah menyelesaikan pertanyaan di quarterback, Sunday menunjukkan betapa cacatnya pemain lainnya.

Garis ofensif yang awalnya buruk kini penuh dengan cedera. Permainan lari yang seharusnya menjadi kekuatan serangan ternyata tidak berfungsi. Penerima lebar muda yang mereka harapkan akan berkembang musim ini, pick putaran kedua Ja’Lynn Polk, mendapatkan lebih banyak drop daripada tangkapan. Dan pertahanan yang dulunya sangat berharga, yang merupakan ciri khas dari sebuah tim yang tangguh, telah dirusak berkali-kali.

Hal itu membuat Patriots berada dalam posisi yang canggung karena keduanya merasa senang dengan debut Maye, yang membantu serangan tersebut mencapai rekor yang belum pernah terjadi dalam setahun, dan khawatir tentang berapa lama lagi transformasi roster ini akan berlangsung.

“Saya mengatakan kepada semua orang itu, saya berkata, ‘Kamu seharusnya merasa seperti orang bodoh hari ini,’” kata pelatih Jerod Mayo tentang pembelaannya.

Tapi Mayo memuji quarterback barunya.

“Ini benar-benar menggembirakan,” kata Mayo. “Dari sudut pandang tim saat ini, kami mengecewakannya. Itu adalah pertandingan pertamanya, dan saya merasa telah mengecewakannya. Saya yakin semua pelatih merasa kami mengecewakan semua orang. Kami harus menjadi lebih baik.”

Maye menyelesaikan 20-dari-33 passing untuk 243 yard, tiga touchdown dan dua intersepsi. Jumlah yard adalah yang tertinggi untuk quarterback Pats dalam hampir satu tahun (Mac Jones melempar 272 pada Minggu 7 musim lalu).

.@DrakeMaye2yang pertama @NFL TD adalah untuk @KayshonBoutte1 🏈

📺: CBS pic.twitter.com/Oi7BpFvq6H

— Patriot Inggris Baru (@Patriots) 13 Oktober 2024

Jika dia terus bermain sebaik yang dia lakukan saat tim kesulitan di hampir setiap fase permainan, tekanan akan meningkat pada staf pelatih ini. Bagaimana permainan larinya bisa begitu buruk, hanya berlari sejauh 44 yard dalam 21 serangan yang dirancang untuk 2,1 yard per carry? (Maye adalah pelari terdepan Pats pada hari Minggu berkat lima perebutannya sejauh 38 yard.) Bagaimana pertahanan bisa begitu buruk terhadap lari (memungkinkan lebih dari 190 yard untuk minggu kedua berturut-turut) dan operan, memungkinkan tiga touchdown dan terlalu sering kehilangan jejak Stefon Diggs?

Namun, masih ada harapan di Foxboro. Berharap mungkin itu adalah masalah yang hanya terjadi satu kali saja melawan tim Texas yang bagus. Berharap penampilan yang lebih baik akan datang untuk menyamai Maye, yang bermain bagus setelah awal yang sulit meskipun ada beberapa kesalahan pendatang baru yang ikut campur.

Hanya dua kali sejak Tom Brady pergi, Pats terlempar lebih dari 240 yard dan tiga gol. Maye melakukannya di start pertamanya. Perebutan Maye juga membuat New England keluar dari beberapa situasi buruk di belakang garis ofensif mereka yang masih kesulitan.

Pada hari-hari sebelum debut Maye, Mayo mengatakan dia merasakan energi baru dari tim. Kemudian dengan Maye sebagai pemimpin, pelanggaran terjadi seperti yang belum pernah terjadi pada musim ini — bahkan jika itu adalah batasan yang rendah untuk diselesaikan dan mereka masih membalikkan bola sebanyak empat kali.

“Dia punya barang curian,” kata Demario Douglas, yang jarak 92 yard-nya merupakan rekor terbanyak yang dilakukan penerima Patriots dalam 24 pertandingan, rekor rekor sejak tahun 2022. “Saya akan berlari menembus tembok demi dia.”

LEBIH DALAM

Buckley: Drake Maye, Patriots memberi penggemar apa yang mereka dambakan — gambaran sekilas tentang masa depan

Bagian terpenting dari pembangunan kembali Patriots ini adalah memastikan Maye berhasil Pria itu. Tidak ada hal lain yang penting jika mereka mengendus quarterback. Dalam hal ini, hari Minggu adalah langkah ke arah yang benar.

Namun pada saat yang sama, hal ini juga merupakan pengingat buruk tentang seberapa jauh Patriots mampu bersaing. Penerima memerlukan peningkatan besar. Jelas, lini serang juga demikian – berpotensi sebanyak empat starter baru. Kedalaman ujung yang sempit merupakan sebuah masalah. Dan itu hanya pelanggarannya.

Tentu saja, pertahanan tanpa beberapa pemain terpentingnya: Christian Barmore, Ja’Whaun Bentley, Jabrill Peppers dan kepergian Matthew Judon. Tapi mereka tidak seharusnya melakukannya ini perbedaan yang besar.

Tentu saja, ini bukan untuk membebaskan Maye. Intersepsi pertamanya benar-benar buruk. Yang kedua tidak beruntung, tapi dia juga perlu memberikan lebih banyak udara pada lemparannya agar tidak dibelokkan sejak awal. Dan ada satu atau dua karung yang bisa dia hindari dengan membuang bolanya.

Tapi ada lebih banyak hal positif darinya daripada negatifnya. Golnya di babak pertama ke Kayshon Boutte adalah pencapaian terbanyak Patriots dalam tiga tahun, menurut Next Gen Stats. 243 yard passingnya adalah jumlah umpan terbanyak yang diizinkan tim Texas musim ini.

Namun Patriots masih kalah 20 poin. Permainan tidak pernah diragukan lagi.

Itu karena, pada hari ketika lima quarterback pemula memulai pertandingan NFL, jelas juga bahwa Maye harus mengatasi hal yang paling sulit, terjebak dengan situasi terburuk di antara mereka. Bahkan jika Patriots tampaknya berhasil mencapai quarterback, pembangunan kembali mereka masih dalam tahap awal.