Kapten Nigeria William Troost-Ekong mengatakan timnya tinggal di bandara yang ditinggalkan di Libya selama lebih dari 17 jam tanpa makanan atau air.
Federasi Sepak Bola Nigeria (NFF) telah mengumumkan bahwa tim sepak bola nasional Nigeria akan dipulangkan dari Libya tanpa memainkan kualifikasi Piala Afrika 2025 karena dugaan “perlakuan tidak manusiawi” di negara tuan rumah.
Menurut kapten Nigeria William Troost-Ekong, tim tersebut ditahan di bandara yang ditinggalkan di Libya selama lebih dari 17 jam setelah pesawat sewaan mendarat pada hari Minggu.
NFF saat ini sedang bersiap untuk mengangkut pemain kembali ke Nigeria menjelang pertandingan hari Selasa melawan Libya.
“Para pemain telah memutuskan bahwa mereka tidak akan lagi bermain dalam pertandingan ini karena otoritas NFF berencana untuk membawa pulang tim tersebut,” kata juru bicara NFF Ademola Olajire, Senin.
Tim mendarat di Bandara Internasional Al Abraq pada Minggu malam dan dijadwalkan melakukan perjalanan melalui jalan darat menuju tempat pertandingan di Benin, selatan ibu kota Libya, Tripoli.
Troost-Ekong mengatakan tim tidak akan ambil bagian dalam pertandingan tersebut dan tidak akan mengambil perjalanan bus selama tiga jam dari Al-Abraq ke Benina karena alasan keamanan.
“Sebagai kapten tim, saya dan tim telah memutuskan untuk TIDAK memainkan pertandingan ini,” tulisnya dalam serangkaian postingan media sosial yang menggambarkan masa tinggal tim di bandara.
“Biarkan mereka mencetak poin,” tambahnya, seraya menekankan bahwa timnya bisa kehilangan poin jika Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) menyatakan pertandingan tersebut sebagai kemenangan telak.
Troost-Ekong mengatakan pesawat tim dialihkan saat turun setelah pemerintah Libya diduga membatalkan pendaratan yang disetujui di Benghazi “tanpa alasan.”
Kapten Super Eagles itu memposting foto rekan satu timnya yang sedang tidur di kursi di ruang tunggu bandara yang ditinggalkan.
“Mereka menutup gerbang bandara dan meninggalkan kami tanpa sambungan telepon, makanan atau minuman – semuanya untuk memainkan permainan pikiran,” tulisnya.
“Saya mengalami berbagai hal di Afrika sebelum saya pergi, tapi ini adalah perilaku yang tercela.”
Lebih dari 12 jam di bandara yang ditinggalkan di Libya setelah pesawat kami dialihkan saat mendarat. Pemerintah Libya membatalkan persetujuan pendaratan kami di Benghazi tanpa alasan. Mereka menutup gerbang bandara dan meninggalkan kami tanpa sambungan telepon, makanan atau minuman. Ini semua tentang memainkan permainan pikiran.
— William Troost-Ekong (MON) (@WTroostEkong) 14 Oktober 2024
NFF telah mengajukan keluhan resmi kepada CAF, badan pengatur sepak bola regional.
Menurut laporan, kedutaan Nigeria di Libya tidak dapat melakukan intervensi karena memerlukan persetujuan pemerintah Libya.
Mantan Pemain Terbaik Afrika Tahun Ini Victor Ikpeba, yang mendampingi tim ke Libya, bersikeras menerapkan sanksi keras terhadap Libya dan mendukung keputusan untuk memboikot pertandingan tersebut.
“Jika CAF mengetahui tugasnya, Libya harus dilarang mengikuti sepak bola internasional,” katanya kepada kantor berita AFP.
“Ini adalah negara yang berisiko tinggi dan Anda benar-benar bertanya-tanya siapa yang setuju untuk membiarkan Libya memainkan pertandingannya di rumah.
“Saya telah bermain untuk Super Eagles selama 10 tahun dan saya belum pernah mengalami apa yang saya alami di Libya dalam beberapa jam terakhir.”
“Tim tidak aman. Kami yang bepergian bersama mereka juga tidak aman,” tambahnya.
“Kami dikurung di bandara yang ditinggalkan selama lebih dari 10 jam seperti sandera.”
Nigeria mengalahkan Libya 1-0 pada hari Jumat di kota selatan Uyo.
Mereka memimpin Grup D dengan tujuh poin dari tiga pertandingan, sementara Libya berada di posisi terbawah klasemen dengan satu poin.
