Taipei, Taiwan:
Tiongkok pada Senin mengakhiri satu hari latihan militer di sekitar Taiwan yang mengerahkan jet tempur dan kapal perang dalam apa yang dikatakan Beijing sebagai “peringatan keras” terhadap pasukan “separatis” di pulau berpemerintahan sendiri itu.
Beijing tidak mengesampingkan penggunaan kekerasan untuk mengambil alih Taiwan, dan latihan yang dilakukan pada hari Senin ini merupakan putaran keempat latihan perang skala besar dalam waktu dua tahun saja.
Amerika Serikat mengatakan tindakan Tiongkok “tidak dapat dibenarkan” dan menimbulkan risiko “eskalasi”, dan menyerukan Beijing untuk menahan diri.
Beijing mengumumkan sekitar pukul 6 sore (10:00 GMT), 13 jam setelah latihan dimulai, bahwa latihan tersebut “berhasil diselesaikan.”
Latihan tersebut, yang dijuluki Joint Sword-2024B, “sepenuhnya menguji kemampuan terpadu prajuritnya untuk beroperasi bersama,” kata juru bicara militer Kapten Li Xi dalam sebuah pernyataan.
“Selalu dalam siaga tinggi, pasukan komando teater akan memperkuat kesiapan tempur melalui pelatihan yang sulit dan menggagalkan upaya ‘separatis’ untuk kemerdekaan Taiwan,” kata Li.
Presiden Lai Ching-te, yang mulai menjabat pada bulan Mei, lebih blak-blakan membela kedaulatan Taiwan dibandingkan pendahulunya Tsai Ing-wen, sehingga membuat marah Beijing, yang menyebutnya sebagai “separatis.”
Lai berjanji pada hari Senin untuk “melindungi Taiwan yang demokratis dan menjaga keamanan nasional,” sementara Kementerian Pertahanan mengatakan pihaknya telah mengerahkan “pasukan yang tepat” sebagai tanggapan terhadap latihan tersebut.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Mao Ning mengatakan bahwa “kemerdekaan Taiwan dan perdamaian di Selat Taiwan tidak dapat didamaikan.”
Taiwan mendeteksi 125 pesawat Tiongkok, termasuk jet tempur dan drone, di sekitar pulau itu antara pukul 05.02 hingga 16.30, kata seorang pejabat kementerian pertahanan, dan menyebutnya sebagai rekor dalam satu hari. Tujuh belas kapal perang juga terlihat.
Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan “kewaspadaan yang ditingkatkan” telah diberlakukan di pulau-pulau terpencil yang dikelola oleh Taipei.
Beijing mengatakan latihannya merupakan “peringatan keras terhadap tindakan separatis yang dilakukan pasukan ‘kemerdekaan Taiwan’.”
Seperti yang dikatakan Li sebelumnya, latihan tersebut diadakan “di utara, selatan dan timur pulau Taiwan.”
Tujuan mereka adalah untuk fokus “pada topik patroli kesiapan tempur laut-udara, blokade pelabuhan dan wilayah utama,” kata Li.
Mereka juga melakukan “serangan terhadap sasaran laut dan darat”.
Latihan skala besar sebelumnya, yang diadakan pada bulan Mei, tiga hari setelah pelantikan Lai, disebut “Joint Sword-2024A” dan berlangsung selama dua hari.
“Inspeksi” Penjaga Pantai Tiongkok.
Penjaga Pantai Tiongkok juga dikirim untuk melakukan “inspeksi”, dan diagram yang dirilis menunjukkan empat armada mengelilingi Taiwan dan bergerak berlawanan arah jarum jam di sekitar pulau.
Penjaga pantai provinsi Fujian timur – wilayah di daratan yang paling dekat dengan Taiwan – juga mengatakan telah melakukan “patroli penegakan hukum yang komprehensif” di perairan dekat Kepulauan Matsu yang dikuasai Taipei.
Taiwan mengatakan empat “formasi” kapal penjaga pantai Tiongkok berpatroli di pulau itu dan sempat memasuki perairan terlarang, namun tidak memasuki perairan terlarang.
Tiongkok telah meningkatkan aktivitas militer di sekitar Taiwan dalam beberapa tahun terakhir, mengerahkan pesawat tempur dan pesawat militer lainnya sementara kapal-kapalnya hampir selalu berada di perairan pulau itu.
“Dalam menghadapi ancaman dari musuh, seluruh perwira dan tentara negara itu dalam keadaan siaga penuh,” kata Kementerian Pertahanan Taiwan pada hari Senin.
Lai mengadakan pertemuan keamanan tingkat tinggi sehubungan dengan latihan tersebut, kata Joseph Wu, sekretaris jenderal Dewan Keamanan Nasional, yang menyebut latihan tersebut “tidak konsisten dengan hukum internasional.”
Dalam pidatonya di Hari Nasional pada hari Kamis, ia bersumpah untuk “menentang aneksasi” dan menegaskan bahwa Beijing dan Taipei “tidak tunduk satu sama lain.”
Partai Progresif Demokratik yang dipimpin Lai telah lama membela kedaulatan dan demokrasi Taiwan, yang memiliki pemerintahan, militer, dan mata uang sendiri.
Beijing mengatakan pada hari Senin bahwa latihan tersebut adalah “operasi yang sah dan perlu untuk melindungi kedaulatan negara dan persatuan nasional.”
“Saya merasa sedikit mati rasa.”
Letkol Fu Zhengnan, seorang peneliti di Akademi Ilmu Pengetahuan Militer Tiongkok, mengatakan dalam sebuah video yang dirilis oleh media pemerintah bahwa latihan tersebut dapat “beralih dari pelatihan ke pertempuran kapan saja.”
“Jika separatis Taiwan melakukan provokasi sekali saja, operasi PLA di sekitar pulau itu akan mengambil langkah pertama,” kata Fu, mengacu pada Tentara Pembebasan Rakyat.
Penjaga pantai Taiwan mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya telah menahan seorang pria Tiongkok di sebuah pulau terpencil karena kemungkinan “serangan zona abu-abu,” mengacu pada taktik yang tidak berarti tindakan perang langsung.
Di Taipei, masyarakat tampaknya tidak terlalu khawatir.
“Saya tidak akan terlalu panik karena mereka cukup sering melakukan latihan,” kata insinyur berusia 34 tahun Benjamin Hsiao kepada AFP.
“Bagaimanapun, ini bukan pertama kalinya dalam beberapa tahun terakhir, jadi saya merasa sedikit mati rasa.”
Pada Senin sore, jurnalis AFP melihat sekitar lima jip militer yang dilengkapi senapan mesin berpatroli di kawasan Bandara Taipei Songshan, yang juga merupakan pangkalan udara militer.
Perselisihan antara Tiongkok dan Taiwan berawal dari perang saudara, di mana pasukan nasionalis Chiang Kai-shek dikalahkan oleh pejuang komunis Mao Zedong dan melarikan diri ke pulau itu pada tahun 1949.
Sejak itu, Tiongkok dan Taiwan diperintah secara terpisah.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
