Pertahanan Colts yang difitnah hampir pecah vs. Titans, tetapi bangkit kembali dengan penyelesaian yang tangguh

Colts (3-3) baru saja menghentikan permainan eksplosif mereka yang ke-11 (lari 12-plus yard atau menyelesaikan 16-plus yard) pada down ketiga musim ini, menurut TruMedia, yang menyumbang 26,8% dari permainan eksplosif Indianapolis telah menyerah secara keseluruhan. Yang ini bisa saja mematikan, tapi Womack mengatakan dia dan rekan satu timnya memilih untuk tunduk satu sama lain daripada tunduk pada lawannya.

“Mereka sudah bertanggung jawab,” kata Womack, yang berada di sisi lain lapangan saat Pollard melepaskan diri. “Jadi, maksud saya, begitu Anda melihatnya dari seseorang, dari banyak orang, siapa pun yang melakukan kesalahan, maksud saya, hal itu akan membuat Anda menghormati mereka dan ingin Anda terus bekerja lebih keras.”

Keselamatan Julian Blackmon menanggung sebagian besar kesalahan setelah mengetahui apa yang seharusnya menjadi tekel rutin.

“Itu salahku,” kata Blackmon. “Saya harus bermain lebih baik.”

Dengan seperempat lebih tersisa untuk ditebus, Blackmon bermain lebih baik — begitu pula seluruh tim.

Tennessee (1-4) memiliki lima penguasaan bola lagi setelah skor lampu hijau Pollard. Hasilnya? Tiga tendangan, satu intersepsi, dan serangkaian upaya lateral detik-detik terakhir yang gagal dalam penguasaan bola terakhir.

Setelah penendang Colts Matt Gay mencetak gol dari jarak 22 yard untuk memotong keunggulan Titans menjadi 17-13 pada permainan pertama kuarter keempat, Tennessee mencoba menutup permainan dengan tetap bertahan di tanah. Itu bukan ide yang buruk mengingat Titans telah melakukan total 23 carry untuk jarak 128 yard melalui tiga perempat (5,6 yard per carry). Dua lari lagi dari Pollard, yang menyelesaikan dengan 17 carry sejauh 93 yard (5,5 yard per carry), membuat Tennessee unggul dengan pukulan ketiga dan 1 dari garis 39 yard miliknya sendiri.

Tapi lari ketiga berturut-turut Pollard, pertahanan Colts akhirnya memutuskan sudah cukup. Pemain bertahan pemula Laiatu Latu menghalangi Pollard di lini belakang dan menjatuhkannya ke tanah tanpa hasil. Titans terpaksa melakukan tendangan.

“Ini hanya mengetahui bahwa Anda memilikinya,” kata cornerback Colts Kenny Moore II tentang pemberhentian tersebut. “… Begitu momentum itu berjalan, itulah cara Anda menciptakan identitas itu.”

Identitas defensif, akui Moore, yang perlu saya pelengkap dari pelanggaran yang terus memberi peluang bagi Indianapolis.

Pada penguasaan bola berikutnya, quarterback Colts Joe Flacco memimpin tim dalam 11 permainan, 75 yard drive yang dibatasi oleh tangkapan TD 10 yard Michael Pittman Jr. Meskipun mengalami cedera punggung yang menurut Pittman masih bisa mengirimnya ke cadangan cedera, cengkeraman koplingnya terbukti menjadi pemenang pertandingan.

Cakupan yang melekat dari cornerback Jaylon Jones dan intersepsi oleh Blackmon — yang melakukan intersepsi yang seharusnya mudah di kuarter kedua, memungkinkan Tennessee untuk kemudian melakukan tendangan lapangan — memberikan sentuhan akhir pada penampilan pertahanan terbaik Colts. tahun.

“Kami tidak bisa membiarkan kami menjadi alasan mengapa kami kalah,” kata Blackmon. “Kami harus bangkit, terutama di kuarter keempat. Kami belum bermain terlalu baik hingga kuarter keempat, jadi kami melakukan apa yang perlu kami lakukan.”