TNT Sports dari Warner Bros. Discovery pada hari Rabu menandatangani perjanjian hak media multi-tahun dengan Unrivaled, liga bola basket profesional wanita 3 lawan 3 yang baru dibentuk yang dimulai tahun depan dengan sejumlah bintang WNBA keluar dari profil tertinggi di liga. musim belum.
Kesepakatan itu mengharuskan 45 pertandingan langsung musim reguler tiga malam seminggu di jam tayang utama di TNT (Senin dan Jumat) dan saudara kandungnya di WBD, truTV, pada hari Sabtu. Semua pertandingan akan disiarkan langsung di WBD’s Max.
Sebagai bagian dari kesepakatan, TNT Sports juga akan berinvestasi di liga yang didirikan oleh bintang WNBA Napheesa Collier dan Breanna Stewart. Musim perdananya dimulai pada 17 Januari.
“Portofolio TNT Sports kami berfokus pada olahraga langsung premium dan kemitraan media dan ekuitas kami dengan Unrivaled semakin memperkuat komitmen kami untuk semakin memperluas kedalaman program olahraga wanita tingkat tinggi yang kami tawarkan kepada penggemar kami dan memberikan peluang bagi kami untuk membentuk dan memperluas pertumbuhan berkelanjutan bola basket wanita,” kata Presiden dan CEO TNT Sports Luis Silberwasser hari ini.
Investor tak tertandingi David Levy, co-CEO Horizon Sports & Experiences dan mantan bos Turner, dan mantan kepala ESPN John Skipper memimpin negosiasi hak media untuk liga tersebut.
Liga 3 lawan 3 akan menampilkan enam tim yang masing-masing terdiri dari lima pemain, dengan daftar pemain berkomitmen yang sudah mencakup antara lain bintang WNBA Stewart, Collier, Angel Reese, Arike Ogunbowale, Kelsey Plum dan Brittney Griner; empat tempat daftar tersisa pada hari Rabu.
Tim akan bermain di Miami pada lapangan penuh terkompresi (lihat gambar pembuka di atas), tidak seperti liga profesional pria Big3, yang bermain di setengah lapangan. Musim Tak Tertandingi yang berlangsung selama delapan minggu akan menampilkan tim-tim yang memainkan jadwal round-robin, dengan empat tim teratas lolos ke babak playoff. Juga akan ada turnamen 1v1 di bulan Februari.
Kesepakatan ini merupakan yang terbaru dari Warner Bros Discovery yang bertujuan untuk mengisi kekosongan besar yang akan segera ditinggalkan oleh NBA. Setelah hampir empat dekade menyiarkan pertandingan liga, WBD diambil alih oleh NBCUniversal, yang mengklaim hak bersama Amazon dan Disney/ESPN mulai tahun 2025. WBD menggugat liga tersebut, mengklaim hak hukumnya untuk menyamai tawaran Amazon ditolak, tetapi mayoritas sah dan pengamat media memandang kasus ini masih sulit untuk diselesaikan.
WBD juga merupakan mitra di Venu Sports, perusahaan patungan streaming yang rencana peluncurannya awal tahun ini diblokir oleh hakim federal atas dasar antimonopoli.
Di tengah perselisihan hukum, WBD telah mencapai kesepakatan untuk olahraga tingkat rendah seperti sepak bola perguruan tinggi Mountain West dan turnamen tenis Prancis Terbuka. Itu juga melisensikan permainan dari putaran pertama Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi ESPN yang baru diperluas. Meskipun Venu masih dalam ketidakpastian, WBD juga berencana meluncurkan paket olahraga senilai $10 per bulan pada layanan streaming andalannya, Max. Sementara NBA tampaknya berada di tahun terakhir kelayakannya, Max juga memiliki akses ke NHL dan Major Games League Baseball. sebagai bola basket NCAA March Madness.
