Keputusan pengadilan di tiga negara bagian yang berbeda – Nebraska, Alabama dan Georgia – telah mencabut atau menghentikan tindakan kontroversial yang akan membatasi pemungutan suara dalam pemilu AS mendatang.
Ketiga keputusan tersebut diambil menjelang pemilihan umum pada 5 November yang akan datang beberapa minggu lagi. Di seluruh negeri, banyak kantor lokal, negara bagian, dan nasional yang akan ikut serta dalam pemungutan suara, termasuk pemilihan presiden.
Keputusan tersebut juga menyoroti banyaknya pertikaian mengenai akses memilih di AS.
Di Alabama, seorang hakim mengambil tindakan terhadap upaya nyata untuk menghapus daftar pemilih. Di Nebraska, hakim lain menjunjung hak memilih atas nama mereka yang telah menyelesaikan hukuman kejahatan. Sebaliknya, di Georgia, pengadilan menemukan peraturan baru yang inkonstitusional yang akan memudahkan untuk menggugat hasil pemilu.
Beberapa upaya yang digagalkan pada hari Rabu adalah akibat dari disinformasi pemilu yang terus-menerus.
Mantan Presiden Donald Trump, kandidat presiden Partai Republik saat ini, telah lama mengklaim – secara keliru – bahwa pemilu AS dirusak oleh kecurangan, sehingga menimbulkan keraguan mengenai keakuratan hasil pemilu.
Trump menggunakan argumen tersebut untuk mempertanyakan kekalahannya dari Joe Biden dari Partai Demokrat pada pemilihan presiden tahun 2020. Sebagai tanggapan, beberapa pejabat Partai Republik telah mendorong tindakan pembatasan yang menurut mereka diperlukan untuk melindungi terhadap penipuan pemilih.
Namun pada hari Rabu, kelompok hak suara memuji serangkaian keputusan pengadilan sebagai kemenangan bagi hak konstitusional warga Amerika.
“Sebagai kemenangan bagi para pemilih Alabama, pengadilan federal MEMBLOKIR program pembersihan pemilih ilegal di Alabama yang menargetkan warga negara yang dinaturalisasi,” tulis Pusat Hukum Kampanye di platform media sosial X.
Kelompok ini termasuk di antara mereka yang menentang pembersihan daftar pemilih di negara bagian selatan.
“Ini adalah kemenangan besar bagi pelanggan kami,” katanya.
Alabama
Di negara bagian Alabama yang beraliran kanan, Hakim Distrik AS Anna Manasco mengeluarkan perintah awal yang menentang program pembersihan pemilih yang diluncurkan pada bulan Agustus oleh Menteri Luar Negeri Partai Republik Wes Allen.
Allen mengatakan program tersebut bertujuan untuk menghapus “orang asing” dari daftar pemilih di Alabama. Namun, penelitian menunjukkan bahwa klaim warga yang bukan warga negara untuk memilih terlalu dilebih-lebihkan.
Departemen Kehakiman AS dan kelompok hak pilih juga berpendapat bahwa program Allen – yang menyebabkan beberapa pemilih menjadi tidak aktif – dapat mencabut hak warga negara yang seharusnya dapat memilih secara sah.
Pemilih yang tidak aktif harus memberikan dokumen tambahan agar dapat memilih pada 5 November.
Namun penentang tindakan tersebut berhasil berargumen bahwa tindakan Allen melanggar undang-undang federal yang melarang penghapusan nama secara sistematis dari daftar pemilih 90 hari sebelum pemilihan federal.
Selain itu, Sekretaris Kepala Staf Negara Clay Helms juga bersaksi bahwa 2.000 dari 3.251 orang yang dianggap “tidak aktif” sebenarnya adalah warga negara yang terdaftar secara sah.
Hingga bulan September, lebih dari 900 pemilih telah mengambil langkah untuk memulihkan status hak pilih mereka.
Nebraska
Dalam keputusan terpisah di Nebraska barat-tengah, pengadilan tertinggi negara bagian itu menguatkan undang-undang yang mengizinkan penjahat yang telah menyelesaikan hukumannya untuk memilih.
Dengan demikian, pengadilan menolak argumen Menteri Luar Negeri Nebraska dari Partai Republik Robert Evenen bahwa undang-undang yang disahkan pada bulan April melanggar konstitusi negara bagian.
Pengadilan memerintahkan dia untuk segera menerapkan hukum tersebut. Evnen mengatakan kantornya akan mematuhi keputusan tersebut dan pejabat pemilu negara bagian telah mulai mengizinkan warga negara yang memiliki hukuman kejahatan untuk mendaftar untuk memilih.
Jonathan Topaz, seorang pengacara di American Civil Liberties Union, mengatakan keputusan tersebut berarti kemungkinan ribuan warga negara akan dapat memilih.
“Kami bersyukur Mahkamah Agung Nebraska membatalkan upaya melanggar hukum untuk memulihkan pencabutan hak kejahatan permanen,” kata Topaz dalam sebuah pernyataan.
Undang-undang bulan April ini merupakan bagian dari tren di AS yang bertujuan untuk meningkatkan akses memilih bagi orang-orang yang dihukum karena kejahatan. Selama seperempat abad terakhir, diperkirakan 26 negara bagian telah mengambil langkah serupa untuk memulihkan akses memilih bagi orang-orang yang memiliki catatan kriminal.
Menurut Konferensi Nasional Badan Legislatif Negara Bagian, sekitar 10 negara bagian menangguhkan hak pilih orang yang melakukan kejahatan tanpa batas waktu, memerintahkan grasi untuk memulihkan hak pilih, atau mewajibkan mantan narapidana untuk memenuhi standar pembatasan lainnya.
Georgia
Pada hari Rabu, dalam keputusan ketiga, seorang hakim di Georgia memutuskan bahwa tujuh undang-undang pemilu baru yang diadopsi oleh Dewan Pemilu Negara Bagian yang didominasi Partai Republik adalah “ilegal, inkonstitusional, dan tidak valid.”
Salah satu ketentuannya mengharuskan petugas pemilu menghitung suara dengan tangan pada Hari Pemilu. Kelompok hak suara mengatakan persyaratan tersebut akan memperlambat proses penghitungan suara dan meningkatkan risiko kesalahan.
Aturan lainnya menyangkut bagaimana pejabat daerah mengesahkan hasil pemilu. Kata-kata dalam undang-undang tersebut telah menimbulkan kekhawatiran bahwa para pejabat mungkin menolak untuk mengesahkan penghitungan suara di daerah mereka jika mereka mengatakan bahwa mereka takut akan penipuan. Hakim memutuskan bahwa mereka mempunyai kewajiban untuk mengesahkan hasilnya.
Aturan lain mengharuskan orang yang menyerahkan surat suara yang tidak hadir untuk memberikan tanda tangan dan tanda pengenal berfoto secara pribadi.
Berbicara kepada Associated Press, mantan anggota parlemen negara bagian Scot Turner, seorang anggota Partai Republik yang memimpin penolakan terhadap langkah-langkah baru tersebut, menyebut keputusan tersebut sebagai “kemenangan total dan menyeluruh bagi Konstitusi Amerika Serikat.”
“Ini bukan soal pesta. “Ini tentang melakukan apa yang konstitusional dan memulihkan pemisahan kekuasaan, dan itu adalah sesuatu yang harus diminati dan didukung oleh setiap kelompok konservatif di negara ini,” katanya.
