Kandidat presiden dari Partai Republik Donald Trump pada hari Rabu mempertahankan klaim yang dibantah bahwa imigran di Ohio memakan hewan peliharaan, dan mengatakan kepada para pemilih Latin di balai kota bahwa dia “hanya mengatakan apa yang telah dilaporkan.”
Dalam beberapa minggu terakhir, Trump telah memperkuat klaim palsu yang menjadi viral bahwa imigran Haiti di Springfield, Ohio, mencuri hewan peliharaan penduduk atau mengambil hewan liar dari taman untuk dimakan.
Belum ada laporan yang dapat dipercaya mengenai warga Haiti yang memakan hewan peliharaan, dan para pejabat di Ohio – termasuk Partai Republik – telah berulang kali mengatakan bahwa cerita tersebut tidak benar.
Di balai kota yang diselenggarakan oleh Univision, seorang pemilih Partai Republik Latin yang ragu-ragu dari Arizona, sebuah negara bagian yang menjadi medan pertempuran, bertanya kepada Trump apakah dia benar-benar percaya bahwa imigran memakan hewan peliharaan.
“Saya hanya mengatakan apa yang dilaporkan. Satu-satunya hal yang bisa saya lakukan adalah melaporkan,” jawab Trump pada acara di Miami. “Saya ada di sana, saya akan berada di sana dan kami akan memeriksanya.”
Trump menambahkan bahwa “surat kabar” juga melaporkan klaim tersebut, tanpa menyebutkan nama atau memberikan rincian apa pun.
Trump, yang belum pernah ke Springfield, sebelumnya mengatakan dia akan melakukan deportasi massal terhadap imigran Haiti dari kota Ohio, meskipun sebagian besar dari mereka berada di AS secara legal.
Sejak Trump mulai mengulangi tuduhan palsu terhadap warga Haiti, kota ini berada di bawah ancaman serangan bom.
Pada minggu-minggu terakhir sebelum pemilu tanggal 5 November, Trump semakin sering menggunakan bahasa yang lebih kelam dan kasar mengenai imigrasi ilegal. Jajak pendapat menunjukkan bahwa isu ini menarik banyak pemilih, terutama Partai Republik.
Dia bersaing dengan Kamala Harris dari Partai Demokrat untuk mendapatkan suara penting dari populasi Latin yang terus bertambah. Para pemilih keturunan Latin biasanya mendukung Partai Demokrat, namun tim kampanye Trump berharap dapat menarik lebih banyak pemilih keturunan Latin, terutama laki-laki, karena ketidakpuasan ekonomi.
Harris mengungguli Trump dengan selisih delapan poin persentase – 47% berbanding 39% – di antara pemilih Latin, menurut jajak pendapat Reuters/Ipsos yang dilakukan antara 11 September dan 7 Oktober.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
