Setelan Bulan Baru NASA terungkap. Mereka harus tahan terhadap suhu -334 F.

Astronot NASA pergi ke daratan terdingin di Bulan – kawah gelap di kutub selatan Bulan.

“Beberapa kawah dalam belum menerima cahaya matahari selama miliaran tahun, sehingga suhu di dalamnya bisa turun hingga minus 334 Fahrenheit,” kata badan antariksa tersebut. “Itu hampir tiga kali lebih dingin dibandingkan suhu terdingin yang pernah tercatat di Antartika.”

Mereka akan memiliki pakaian bulan baru – sebuah peningkatan signifikan dibandingkan pakaian Apollo lebih dari setengah abad yang lalu – untuk melindungi mereka dari kondisi ekstrem ini. Setelan tersebut baru saja diluncurkan oleh penciptanya, Axiom Space dan desainer mewah Prada, menampilkan seragam bulan berteknologi tinggi.

“Saya bersemangat untuk menerapkan pengetahuan saya dari luar angkasa ke dalam proses pengujian dan desain Prada!” Peggy Whitson, mantan astronot NASA (yang menghabiskan… 675 hari di luar angkasa), dikirim di Internet.

Pakaian tersebut diresmikan pada 16 Oktober di Kongres Astronautika Internasional di Milan, Italia.

Disebut pakaian antariksa “Axiom Extravehcular Mobility Unit (AxEMU)”, para astronot akan memakainya untuk pertama kalinya selama misi Artemis III NASA, yang saat ini dijadwalkan pada September 2026. Astronot akan menghabiskan waktu sekitar satu minggu untuk menjelajahi dan mengumpulkan sampel di kawah beku di Kutub Selatan , sebagai sumber daya tak ternilai yang terpelihara di sana: air beku. Badan antariksa juga baru-baru ini menemukan es ini di kawah yang sangat dingin di luar wilayah Kutub Selatan.

“Penemuan baru dari Lunar Reconnaissance Orbiter milik NASA mengungkapkan bahwa endapan es di Bulan ternyata lebih luas dari yang kita duga, bahkan melampaui wilayah bayangan di Kutub Selatan!” Nicky Fox, kepala Direktorat Misi Sains NASA, menerbitkan sebuah postingan online. “Endapan es ini mungkin mengandung sumber daya penting bagi penjelajah masa depan, termasuk air untuk perlindungan radiasi, udara, energi, dan bahkan bahan bakar roket!”

“Endapan es ini mungkin mengandung sumber daya penting bagi penjelajah masa depan, termasuk air untuk perlindungan radiasi, udara, energi, dan bahkan bahan bakar roket!”

Pakaian yang ditunjukkan di bawah ini akan memungkinkan para astronot untuk “menahan suhu terendah di area yang teduh secara permanen setidaknya selama dua jam.” Ruang aksioma itu tertulis dalam pernyataan itu. (25 lapisan Pakaian luar angkasa Apollo diberi peringkat -250 F, yang cukup untuk wilayah ekuator Bulan.) Selain itu, pakaian baru, yang dirancang untuk “berevolusi” agar sesuai dengan ukuran tubuh apa pun, akan memungkinkan astronot melakukan perjalanan ruang angkasa selama delapan jam.

Grafik menunjukkan beberapa parameter penting pakaian luar angkasa AxEMU.
Sumber: Ruang aksioma

Pakaian antariksa Axiom Extravehcular Mobility Unit (AxEMU) dengan garis-garis merah bergaya.
Sumber: Ruang aksioma

Axiom mengatakan pakaian antariksa baru tersebut masih dalam tahap akhir pengembangan namun telah melalui beberapa pengujian penting. “Pengujian dilakukan di bawah air untuk mensimulasikan lingkungan bulan dalam pakaian antariksa kosong di Neutral Buoyancy Laboratory (NBL) NASA dan mengurangi simulasi gravitasi di Johnson Space Center NASA,” kata perusahaan itu. Di Bulan, pakaian tersebut juga harus menghadapi suhu hingga 50 derajat F di tepi kawah dan debu bulan yang sangat tajam.

Ini adalah proyek penting NASA. Badan antariksa memberikan penghargaan kepada Axiom (sejak itu berkolaborasi dengan pakar desain Prada) a Kontrak senilai $1,26 miliardimana $228 juta dialokasikan untuk desain awal dan pengembangan. Namun biayanya masih relatif kecil dibandingkan beban finansial misi Artemis yang lebih besar. Empat peluncuran pertama megaroket baru NASA yang menuju ke bulan, Space Launch System, akan membutuhkan biaya $4,1 miliar menurut inspektur jenderal badan tersebut.

Tidak ada yang mengatakan bahwa perlombaan antariksa baru untuk menetap secara permanen di Bulan akan memakan biaya yang murah.