Kidambi Srikanth tidak diragukan lagi merupakan pemain tunggal putra terbaik yang muncul dari India, namun performanya buruk selama beberapa tahun terakhir.
Pada hari Kamis, Kidambi Srikanth, mantan pemain nomor 1 dunia di tunggal putra, kalah dua game langsung dari Yen-Chen Ting dari Chinese Taipei 16-21, 15-21. Kekalahan Srikanth di ronde pertama dan kedua bukanlah hal baru mengingat performanya yang “buruk”. Faktanya, dia bahkan tidak nyaris mencapai Olimpiade Paris, yang merupakan akhir karirnya.
Namun yang lebih meresahkan adalah di Malaysia Super 100 ia kalah dari pemain peringkat 158 dunia itu. Ya, sejauh yang kita tahu, Yen-Chen Ting mungkin berbakat, tapi itu sangat berbeda dengan Srikanth, yang, dalam elemennya, hanya melewati pemain terbaik di dunia, apalagi pemain yang akan datang, saat ia berkembang dari junior ke senior.
Singkatnya Kidambi Srikanth 2024
Apakah ini berarti Srikanth hampir berakhir? Mungkin. Atau tahun 2024-nya yang jauh dari mengesankan mengungkapkan ribuan kata. Mari kita gali lebih dalam. Semuanya dimulai di Malaysia Open pada bulan Januari, di mana ia kalah di babak kedua setelah kalah dua game berturut-turut dari NG Ka Long Angus.
Ada jalan keluar dari putaran pembukaan pertama India. Kali ini ia kalah straight game dari Lee Cheuk Yiu asal Hong Kong. Di Indonesia Masters, dia terjatuh di awal, dan lawannya adalah Lee Zii Jia. Thailand Open tersingkir di babak kedua, Prancis Open juga tersingkir, sedangkan All England Open pun tak sampai sejauh itu.
Hasil terbaik Srikanth hanya diraihnya ketika ia berhasil mencapai babak semifinal Swiss Open, di mana ia berhasil mengalahkan Lee Zii. Sejak itu, pada bulan Maret, pemain berusia 31 tahun ini telah bermain dalam seperempat pertandingan. Semua ini jika digabungkan mungkin memang hanya sekedar pertanda bahwa era Srikanth kini sudah berlalu.
TBH, sang legenda, mantan peraih medali perak Kejuaraan Dunia, semakin muda dan sayangnya belum menunjukkan dorongan dan motivasi untuk menjadi yang terbaik di dunia. Jika itu belum cukup sebagai sebuah sinyal, pada bulan Januari, setelah tersingkir dari India Open, dia berkata: “Sejujurnya, saya berada di Olimpiade pada tahun 2016 dan terakhir kali saya melewatkannya dengan selisih yang sangat kecil. Jadi saya melihatnya, saya melihatnya. Jadi bagiku itu tidak penting lagi. Jika saya memenangkan turnamen, saya akan berada di sana. Jika saya tidak melakukannya, saya tidak akan berada di sana. Itu tidak terlalu mengganggu saya. Bagi saya, ini hanya tentang kemenangan.”
Pengumuman ini tentu saja menyegel kesepakatan tersebut. Dan ini mungkin saja.
Pilihan editor
Berita utama
