Sekitar 11.000 warga Lebanon di AS dapat tinggal selama 18 bulan dan mengajukan izin kerja dengan status baru mereka.
Amerika Serikat memberikan perlindungan imigrasi sementara kepada ribuan warga Lebanon ketika Israel terus melakukan serangan yang menghancurkan selama sebulan di tanah air mereka.
Perlindungan tersebut termasuk memberikan Status Perlindungan Sementara (TPS) kepada warga negara Lebanon yang memenuhi syarat dan tiba di AS sebelum 16 Oktober, Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) mengumumkan pada hari Kamis.
Melalui TPS, warga negara Lebanon dapat tinggal di AS selama 18 bulan dan mengajukan izin kerja karena “konflik bersenjata yang sedang berlangsung dan kondisi luar biasa dan sementara di Lebanon,” kata DHS dalam sebuah pernyataan.
Menurut departemen tersebut, langkah-langkah baru ini diharapkan mencakup sekitar 11.000 warga Lebanon yang saat ini berada di AS.
Komite Anti-Diskriminasi Amerika-Arab (ADC) menyambut baik “langkah-langkah penting” untuk menjauhkan warga Lebanon dari zona perang aktif, namun meminta Amerika Serikat untuk berhenti mempersenjatai Israel dengan senjata yang sama yang digunakan untuk melawan Lebanon.
“Kami tidak acuh terhadap kenyataan bahwa warga negara ini berada dalam situasi ini terutama karena kebijakan luar negeri AS,” kata Direktur Eksekutif ADC Abed Ayoub dalam sebuah pernyataan.
“Tidak dapat diduga bahwa Pemerintahan Biden-Harris terus memberikan senjata, dukungan militer, dan perlindungan diplomatik kepada Israel untuk melanjutkan aksi genosidanya ke Lebanon.”
Amerika Serikat menawarkan TPS kepada pengunjung dan penduduk sementara dari negara-negara yang dianggap tidak aman oleh Washington untuk kembali.
Pemerintahan Presiden AS Joe Biden telah menyatakan pihaknya menentang gencatan senjata segera di Lebanon. Dia berpendapat bahwa Washington mendukung kampanye Israel untuk merendahkan Hizbullah sementara kelompok tersebut “tertinggal” setelah pembunuhan beberapa pemimpinnya.
Namun pernyataan DHS pada hari Kamis mengutip upaya diplomatik AS untuk mengakhiri konflik.
“Orang-orang yang disetujui untuk TPS akan diizinkan untuk tetap tinggal di negara tersebut sementara Amerika Serikat melakukan diskusi yang bertujuan untuk mencapai resolusi diplomatik yang menjamin stabilitas dan keamanan abadi di perbatasan Israel-Lebanon,” kata DHS.
Mengubah desa-desa di Lebanon menjadi ‘tidak layak huni’
Israel melancarkan kampanye udara intensif terhadap negara tetangga Lebanon pada tanggal 23 September, mengklaim bahwa sasarannya adalah pejuang Hizbullah di negara tersebut. Sejak itu, setidaknya 1.356 orang, termasuk ratusan perempuan dan anak-anak, tewas dalam serangan Israel, dan lebih dari 1,2 juta orang terpaksa mengungsi.
Setidaknya satu dari orang yang tewas dalam serangan Israel adalah warga negara AS, Kamel Jawad, yang sudah lama tinggal di Michigan.
Amerika Serikat, yang menurut laporan baru-baru ini menunjukkan mengirimkan setidaknya $17,9 miliar bantuan militer ke Israel pada tahun lalu, menyatakan keprihatinannya mengenai meluasnya “cakupan” kampanye pemboman Israel di ibu kota Lebanon, Beirut, namun mengatakan pihaknya terus mendukung upaya tindakan Israel. “untuk menentang Hizbullah.”
Ketika ditanya tentang pemboman yang dilakukan pasukan Israel pada hari Rabu di desa Mhaibib di Lebanon selatan, yang menghancurkan seluruh lingkungan, juru bicara Departemen Luar Negeri AS Matthew Miller mengatakan pada konferensi pers: “Saya tidak bisa mengatakan apa niat mereka atau apa yang ingin mereka capai. .”
Ketika ditanya mengenai skala serangan tersebut, Miller menambahkan: “Saya tidak tahu apa yang ada di dalam gedung-gedung itu. Saya tidak tahu apa yang ada di bawah gedung-gedung ini. Itu sebabnya saya bilang saya tidak bisa mengomentari apa yang ingin mereka capai.”
Ali Hashem dari Al Jazeera, melaporkan dari Beirut, mengatakan serangan terhadap Mhaibib adalah bagian dari strategi Israel untuk membuat desa-desa perbatasan Lebanon “tidak dapat dihuni” sehingga penduduk yang dievakuasi tidak dapat kembali, bahkan jika ada potensi pemukiman.
