Niall Horan dari One Direction berduka atas kehilangan mantan rekan bandnya Liam Payne dalam postingan Instagram yang menyentuh hati.
“Saya benar-benar terpukul dengan meninggalnya teman saya yang luar biasa, Liam. Rasanya tidak nyata,” tulis Horan. “Liam memiliki energi untuk hidup dan semangat terhadap pekerjaannya yang menular. Dia yang paling cerdas di setiap ruangan dan selalu membuat semua orang merasa bahagia dan aman.”
Horan melanjutkan: “Semua tawa yang kami alami selama bertahun-tahun, terkadang karena hal-hal yang paling sederhana, terus terlintas di benak kami di tengah kesedihan. Kami harus mewujudkan impian terliar kami bersama dan saya akan menghargai setiap momen yang kami miliki selamanya. Ikatan dan persahabatan yang kami miliki tidak sering terjadi seumur hidup.”
Alumni 1D ini menganggap dirinya “beruntung” bisa bertemu Payne baru-baru ini. “Sayangnya, saya tidak tahu bahwa setelah mengucapkan selamat tinggal dan memeluknya malam itu, saya akan mengucapkan selamat tinggal selamanya. Ini memilukan,” tambahnya.
Horan menyampaikan pemikiran dan belasungkawanya kepada keluarga Payne dan putranya Bear sebelum mengakhiri pernyataannya dengan “Terima kasih atas segalanya, Payno. Aku mencintaimu saudaraku. Nialer.”
Payne meninggal pada usia 31 tahun di Buenos Aires, Argentina, setelah jatuh dari balkon lantai tiga hotel. Menurut laporan otopsi awal dari Kantor Kejaksaan setempat, Payne meninggal karena “trauma ganda” dan “pendarahan internal dan eksternal” akibat terjatuh.
Jaksa mengatakan, sebagai protokol, insiden tersebut sedang diselidiki sebagai “kematian yang meragukan,” meskipun tampaknya musisi tersebut sendirian ketika terjatuh.
Lahir pada tanggal 29 Agustus 1993 di Wolverhampton, Inggris, Payne pertama kali mengikuti audisi Faktor X pada usia 14 tahun pada tahun 2008, menyanyikan ‘Fly Me to the Moon’ karya Frank Sinatra. Meskipun dia disingkirkan, Cowell mendorongnya untuk kembali dua tahun kemudian. Pada tahun 2010, Payne kembali ke seri kompetisi dan satu grup dengan Horan, Harry Styles, Louis Tomlinson dan Zayn Malik untuk membentuk One Direction. Setelah mereka tampil di acara itu, grup tersebut menandatangani kontrak dengan Syco Entertainment milik Simon Cowell.
Dari tahun 2010 hingga 2016, grup ini merilis lima album dan menjadi sensasi global, memenangkan tujuh Brit Awards dan menjual lebih dari 70 juta album di seluruh dunia.
Setelah grup tersebut berpisah, Payne merilis satu-satunya album solonya LP1 pada tahun 2019.
