Pemerintah AS pada hari Kamis mengumumkan dakwaan terhadap Vikash Yadav, mantan perwira intelijen India, yang menuduhnya mendalangi rencana gagal untuk membunuh separatis Sikh India-Amerika Gurpatwant Singh Pannun di wilayah AS pada tahun 2023.
Pengungkapan tuduhan tersebut disertai dengan serangkaian komentar keras dari pejabat tinggi penegak hukum AS, termasuk Jaksa Agung Merrick Garland dan Direktur FBI Christopher Wray, yang mengatakan Washington tidak akan mentolerir orang asing yang menyerang warga negara Amerika.
Kasus ini mengaburkan gambaran India dan Amerika Serikat, yang merupakan mitra dekat yang memandang Tiongkok sebagai saingan utama, dan terjadi pada saat New Delhi juga terlibat dalam ketegangan dengan Kanada atas tuduhan serupa.
Inilah yang kita ketahui tentang Yadav, apa yang dituduhkan kepadanya, posisi India dan mengapa semua itu penting.
Siapa Vikash Yadav?
Yadav, seorang penduduk dan warga negara India, menginstruksikan Nikhil Gupta dari India untuk mengatur pembunuhan Pannun sekitar Mei 2023, demikian tuduhan Amerika Serikat.
Menurut dakwaan yang diumumkan pada hari Kamis, Yadav, 39, juga dikenal dengan nama keluarga Vikas dan menggunakan nama samaran Amanat.
Dakwaan tersebut menuduh bahwa Yadav dipekerjakan oleh Research and Analysis Wing (RAW), badan intelijen eksternal India. Laporan tersebut menggambarkan Yadav sebagai “petugas lapangan senior” yang bekerja di bidang manajemen keamanan dan intelijen.
Dokumen AS juga menyatakan bahwa Yadav bekerja untuk pasukan paramiliter terbesar di India, Pasukan Polisi Cadangan Pusat, sebagai “wakil komando”.
Menurut dokumen tersebut, Yadav memberikan informasi rinci kepada rekan konspiratornya, Gupta, tentang alamat rumah Pannun di New York, nomor teleponnya, dan perilakunya sehari-hari.
“Yadav masih buron,” demikian siaran pers Departemen Kehakiman AS. Dia belum ditangkap dan diyakini berada di India. Tidak diketahui apakah Amerika Serikat telah meminta ekstradisinya dari India.
Departemen Kehakiman mengumumkan dakwaan terhadap pegawai pemerintah India dalam rencana gagal membunuh warga negara AS di New York @NewYorkFBI pic.twitter.com/Qc6NniIFQd
– FBI (@FBI) 17 Oktober 2024
Bagaimana tanggapan pemerintah India?
Pada hari Kamis, Randhir Jaiswal, juru bicara Kementerian Luar Negeri India, mengatakan pada konferensi pers bahwa “orang yang disebutkan dalam dakwaan Departemen Kehakiman bukan lagi pegawai Pemerintah India.”
Namun pada intinya, Jaiswal membenarkan bahwa Yadav memang pegawai pemerintah India.
India sebelumnya mengatakan pihaknya sedang melakukan penyelidikan internal terhadap tuduhan bahwa agen-agennya mencoba membunuh Pannun. Mereka menjauhkan diri dari rencana tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka tidak melakukan pembunuhan ekstrateritorial, dan menyatakan bahwa meskipun warga negara India terlibat dalam rencana untuk membunuh Pannun, mereka belum menerima izin dari tingkat tertinggi pemerintahan.
Apa yang terjadi dengan Gurpatwant Singh Pannun?
Pada November 2023, Amerika Serikat menggagalkan rencana pembunuhan Pannun. Pada tanggal 29 November 2023, Amerika Serikat mengungkapkan dalam dakwaan sebelumnya bahwa Gupta, 53, seorang penduduk India, adalah rekan dari seorang pegawai lembaga pemerintah India yang diidentifikasi hanya sebagai “CC-1”.
Dengan chargesheet baru, ternyata CC-1 adalah Yadav. Yadav diduga mendalangi rencana pembunuhan dari India dan merekrut Gupta untuk pekerjaan tersebut pada Mei 2023.
Gupta diperintahkan untuk menyewa pembunuh bayaran untuk membunuh Pannun. Gupta akhirnya mempekerjakan seorang pria yang, tanpa sepengetahuannya, adalah petugas penegak hukum yang menyamar yang bekerja untuk Drug Enforcement Administration (DEA).
Gupta setuju untuk membayar si pembunuh $100.000, memberinya uang muka $15.000 di Manhattan pada atau sekitar 9 Juni 2023. Yadav menyetujui kesepakatan itu, tambah dakwaan baru.
Pada tanggal 18 Juni 2023, pria bersenjata bertopeng membunuh separatis Sikh Hardeep Singh Nijjar di depan kuil Sikh di British Columbia, Kanada. Dakwaan hari Kamis menggambarkan Nijjar sebagai rekan Pannun. Dia lebih lanjut menambahkan bahwa Yadav mengirim video “tubuh berdarah” Nijjar ke Gupta.
Dakwaan baru menyebutkan Gupta mengatakan kepada petugas DEA yang menyamar bahwa Nijjar “juga menjadi target” dan “kami memiliki begitu banyak target.”
Yadav, menurut tuduhan Amerika Serikat, menginstruksikan Gupta bahwa pembunuhan Pannun tidak boleh terjadi pada hari yang sama dengan kunjungan kenegaraan Perdana Menteri India Narendra Modi ke Amerika Serikat pada 20 Juni 2023, atau pada hari-hari menjelang kunjungan tersebut.
Gupta ditangkap oleh otoritas Ceko pada 30 Juni 2023.
Pada bulan Juni 2024, Gupta diekstradisi ke Amerika Serikat, di mana dia mengaku “tidak bersalah” di pengadilan New York atas perannya dalam konspirasi pembunuhan untuk disewa.
Bagaimana reaksi Pannun terhadap hal ini?
Pannun mengeluarkan pernyataan di akun X-nya yang mengatakan bahwa dengan mendakwa Yadav, “pemerintah Amerika Serikat menegaskan kembali komitmennya terhadap kewajiban dasar konstitusionalnya untuk melindungi kehidupan, kebebasan, dan kebebasan berekspresi warga negara AS di dalam dan luar negeri.”
Dalam pernyataannya, Pannun mengklaim bahwa Yadav “adalah prajurit tingkat menengah” yang diinstruksikan oleh Ajit Doval, penasihat keamanan nasional India, dan ketua RAW Samant Goel untuk membunuhnya “sebagai bagian dari kebijakan rezim Modi yang secara brutal menekan referendum Khalistan. kampanye yang bertujuan untuk memisahkan Punjab dari India melalui cara-cara demokratis.”
Gerakan Khalistan berupaya untuk menciptakan negara Sikh terpisah yang mencakup wilayah Punjab yang dikuasai India dan wilayah berbahasa Punjabi lainnya di India utara. Khalistan adalah nama yang diusulkan untuk negara.
Pada saat kematiannya, Nijjar juga sedang mengorganisir referendum tidak resmi mengenai Khalistan.
Dalam pernyataan terakhirnya, Pannun mengatakan bahwa upaya pembunuhan terhadapnya tidak akan menghentikannya untuk berorganisasi untuk Khalistan. Dia menambahkan bahwa dia akan menyelenggarakan referendum Khalistan di antara diaspora Sikh di Auckland, Selandia Baru pada 17 November.
Pada tanggal 18 September, Pannun mengajukan gugatan terhadap pemerintah India serta Penasihat Keamanan Nasional Doval, kepala RAW Goel, Yadav dan Gupta. Mereka semua dipanggil ke Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Selatan New York.
Saat Perdana Menteri India Modi dan pejabat India lainnya mengunjungi New York pada kesempatan Majelis Umum PBB pada tanggal 20-27 September, Doval memilih untuk tidak ikut kunjungan tersebut dan tetap berada di India.
Mengapa hal ini penting sekarang?
Dakwaan baru yang diajukan Amerika Serikat ini muncul pada saat India dan Kanada sedang berselisih mengenai kasus pembunuhan Nijjar.
Pada hari Senin, Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau mengatakan Royal Canadian Mounted Police (RCMP) telah mengungkapkan “bukti yang jelas dan meyakinkan” bahwa agen pemerintah India berencana membunuh Nijjar. Trudeau dan RCMP kemudian menuduh pemerintah India mempekerjakan pembunuh bayaran dari geng terkenal India yang dijalankan oleh mafia yang dipenjara bernama Lawrence Bishnoi untuk membunuh pembangkang Sikh di diaspora Kanada.
Pada hari Senin, Ottawa mengusir Komisaris Tinggi India Sanjay Kumar Verma bersama lima diplomat India lainnya. Sebagai tanggapan, New Delhi memerintahkan pengusiran enam diplomat Kanada – termasuk penjabat komisaris tinggi – dan memberi mereka waktu hingga Sabtu untuk meninggalkan negara itu.
