Sebuah kelompok bersenjata yang menyamar sebagai pengacara menculik seorang pria Amerika dari rumahnya di kota Sibuco di provinsi Zamboanga del Norte pada Kamis malam, polisi mengkonfirmasi pada hari Jumat.
Dalam sebuah pernyataan, Kepolisian Daerah Semenanjung Zamboanga mengatakan empat pria bersenjata, “dengan menyamar sebagai petugas penegak hukum, membawa secara paksa” Elliot Onil Eastman, 26, dari rumah keluarganya di Sitio Tungawan di Barangay Poblacion, Sibuco, pada pukul 11 malam.
“Meski awalnya dia (Eastman) melawan, sayangnya dia tertembak di kaki dan kemudian dibawa ke perahu menuju laut,” katanya.
Polisi mengatakan mereka telah “mengaktifkan semua sumber daya yang tersedia” untuk menyelesaikan situasi tersebut.
“Kami berkoordinasi penuh dengan lembaga penegak hukum lainnya, mitra AFP (Angkatan Bersenjata Filipina) dan otoritas lokal untuk memastikan penyelesaian kasus ini dengan cepat,” katanya.
Kedutaan Besar AS di Manila, dalam sebuah pernyataan, mengatakan pihaknya “mengetahui” penculikan di Zamboanga del Norte dan telah mulai berkoordinasi dengan pihak berwenang setempat. Namun mereka tidak memberikan rinciannya.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
“Kami secara umum tidak mengomentari laporan kemungkinan penculikan saat penyelidikan sedang berlangsung,” kata Glenda Wallace, juru bicara Kedutaan Besar AS di Manila, dalam pernyataannya.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Menikah dengan Pinay
“Departemen Luar Negeri AS tidak mempunyai prioritas lebih tinggi daripada kesejahteraan dan keamanan warga negara AS di luar negeri,” tambahnya.
Menurut wawancara radio dengan Kolonel Polisi Helen Galvez, juru bicara kepolisian Semenanjung Zamboanga, orang Amerika tersebut menikah dengan seorang wanita Filipina dan telah berada di negara tersebut selama lima bulan.
Galvez mengatakan polisi belum mengidentifikasi kelompok di balik penculikan tersebut.
Namun dia meyakinkan warga Sibuco bahwa polisi “melakukan segala daya mereka untuk memastikan kesembuhan korban dengan aman.”
Polisi meminta kerja sama dari warga dan meminta informan untuk membantu penyelidikan.
“Keselamatan Anda tetap menjadi prioritas utama kami dan kami akan terus memberikan informasi terkini seiring kemajuan kami dalam kasus ini,” katanya.
Insiden sebelumnya
23 tahun yang lalu, penculikan terakhir warga Amerika di Mindanao mendapat perhatian media luas.
Pada tanggal 27 Mei 2001, bandit Abu Sayyaf menculik tiga orang Amerika dan 17 orang Filipina dari Resor Dos Palmas di provinsi Palawan. Mereka membawa para korban dengan perahu ke provinsi Basilan.
Di antara para tawanan adalah pengembang real estate Reghis Romero II, RJ Recio yang berusia 8 tahun, dan tiga orang Amerika – Martin dan Gracia Burnham, misionaris yang sedang merayakan ulang tahun pernikahan mereka, dan Guillermo Sobero, yang sedang berlibur bersama pacarnya yang berasal dari Filipina.
Sobero, seorang turis dari Corona, California, dipenggal oleh bandit pada 12 Juni 2001, sebagai “hadiah Hari Kemerdekaan” untuk presiden saat itu Gloria Macapagal-Arroyo. Gracia diselamatkan lebih dari setahun kemudian, pada bulan Juni 2002, namun suaminya, Martin, adalah salah satu dari mereka yang meninggal dalam operasi tersebut.
Romero, Recio dan tawanan lainnya kemudian berhasil melarikan diri ke tempat aman.
Beberapa bulan sebelum penculikan Dos Palmas pada Agustus 2000, Jeffrey Schilling dari Amerika juga disandera oleh Abu Sayyaf. Dia diselamatkan pada bulan April 2001.
Pada tanggal 14 November 1993, Abu Sayyaf menculik warga Amerika Charles Walton, seorang peneliti bahasa di Summer Institute of Linguistics yang berbasis di AS.
Tidak dapat menyimpan tanda tangan Anda. Silakan coba lagi.
Langganan Anda berhasil.
Walton dibebaskan 23 hari kemudian di sebuah desa terpencil di Patikul, Sulu. —DENGAN LAPORAN PENELITIAN INQUIRER
