Pada tanggal 7 Oktober, Koalisi Tahrir, sebuah aliansi organisasi pro-Palestina di Universitas Michigan, mengunggah video rektor universitas tersebut, Santa Ono, di media sosial.
Dalam rekaman tersebut, terdengar suara seorang pria berbicara tentang tekanan dari “kelompok kuat” dan ancaman pemotongan dana federal kecuali jika administrasi universitas berfokus secara eksklusif pada memerangi anti-Semitisme.
Dia menyatakan: “Pemerintah dapat menghubungi saya besok dan mengatakan dengan cara yang sangat tidak berkelanjutan bahwa universitas tidak melakukan upaya yang cukup untuk memerangi anti-Semitisme. Dan menurut saya hal itu tidak cukup untuk memerangi Islamofobia, dan bukan itu yang ingin mereka dengar.”
Meskipun Koalisi Tahrir tidak menjelaskan bagaimana mereka memperoleh rekaman tersebut atau kapan dan di mana rekaman itu dibuat, baik Ono maupun pihak universitas tidak membantah keasliannya. Sebaliknya, pihak administrasi universitas mengeluarkan pernyataan kepada surat kabar lokal Metro Times yang mengatakan: “Universitas Michigan berkomitmen kuat untuk memastikan bahwa komunitas kita tetap menjadi lingkungan yang aman dan mendukung di mana semua mahasiswa – tanpa memandang ras, agama, etnis atau identitas lainnya – mereka memiliki kesempatan untuk belajar dan berkembang.”
Masalahnya adalah universitas tidak peduli dengan keselamatan dan dukungan mahasiswa Muslim dan Arab. Tentu saja, kami tidak memerlukan rekaman yang bocor untuk mengetahui hal ini, namun rekaman tersebut memberikan penjelasan kepada masyarakat atas kegagalan total universitas dalam mendukung mahasiswa yang terpinggirkan.
Selama setahun terakhir, kita menyaksikan dengan kaget pembantaian massal di Palestina dan, sejak September, di Lebanon. Israel telah membunuh lebih dari 42.000 warga Palestina, termasuk lebih dari 16.000 anak-anak, dan lebih dari 2.300 warga Lebanon, termasuk lebih dari 120 anak-anak.
Bagi pelajar Palestina dan Lebanon, penderitaan yang mereka alami sangat akut. Kami menyaksikan tanah air kami dihancurkan, rakyat kami dibunuh, disiksa dan kelaparan. Namun ketika kami dan banyak sekutu kami mencoba memproses trauma ini dan membela hak asasi manusia, kami difitnah dan dibungkam di kampus. Keberadaan kami telah direduksi menjadi sebuah masalah, kesedihan kami dijadikan senjata, dan seruan kami untuk keadilan dikriminalisasi.
Hal yang sama tidak berlaku bagi para mahasiswa, yang secara aktif mengadvokasi “hak untuk membela diri” Israel – sebuah hak yang tidak dimiliki Israel ketika menghadapi perlawanan dari penduduk pendudukan.
Akibat dari pendekatan yang “tidak berkelanjutan” ini adalah bahwa saat ini pelajar Muslim dan Arab menghadapi peningkatan pelecehan dan diskriminasi, dan para penyerang hanya membuat mereka semakin berani karena mereka tahu tidak akan ada konsekuensi atas tindakan mereka.
Kemunafikan universitas menjadi jelas bagi saya dan mahasiswa Palestina lainnya segera setelah tanggal 7 Oktober 2023. Pada tanggal 9 Oktober, mahasiswa Fakultas Hukum Michigan menggunakan server email publik yang menghubungkan semua pegawai sekolah hukum untuk menggambarkan orang Palestina sebagai “binatang” dan Muslim serta Arab mereka. teman sekelas sebagai “bersukacita”.[ing] dalam pembunuhan massal” dan mendukung pemerkosaan. Bahasa ini dilaporkan ke pemerintah, yang tidak mengambil tindakan.
Ketika kelompok mahasiswa Michigan yang lebih besar mulai berorganisasi dan melakukan protes di kampus, diskriminasi universitas terhadap mahasiswa yang terpinggirkan menjadi semakin jelas. Dia berulang kali mengerahkan polisi kampus untuk membubarkan protes dan aksi duduk kami, di mana mahasiswa diserang secara fisik, disemprot merica, dan ditangkap, dan hijab mahasiswi dilucuti.
Pengawasan juga diperkuat. Kehadiran polisi dan jumlah kamera pengintai di sekitar ruang Arab di kampus telah meningkat secara nyata.
Pemerintah tidak pernah meminta maaf atau mengutuk tindakan ekstrim kekerasan polisi terhadap mahasiswa yang memprotes genosida yang didanai universitas.
Hal ini juga tidak membantu karena tuduhan anti-Semitisme mulai ditujukan kepada kami. Dia tidak ikut campur dalam membedakan antara kebencian terhadap orang-orang Yahudi dan kritik yang sah serta kecaman terhadap genosida Israel. Hal ini tidak melindungi hak kami untuk melakukan protes dan kebebasan berpendapat. Sebaliknya, ia tampaknya menerima persamaan palsu antara anti-Semitisme dan anti-Zionisme.
Selama musim panas, Departemen Pendidikan merilis laporan tentang dugaan “kegagalan” universitas tersebut dalam bertindak atas tuduhan anti-Semitisme. Hal ini termasuk klaim bahwa protes anti-genosida menciptakan “lingkungan yang bermusuhan,” yang tidak diselidiki oleh universitas.
Universitas dengan mudah menyerah pada tekanan dan secara sepihak mengubah kebijakan kampus untuk mempermudah menindak mahasiswa yang terlibat dalam aktivisme pro-Palestina. Ia tidak berkonsultasi dengan dosen atau otoritas kemahasiswaan mengenai hal ini.
Pihak administrasi universitas telah melakukan segala daya yang dimilikinya untuk menanggapi perasaan mahasiswa Yahudi di kampus, namun belum mengatakan sepatah kata pun kepada kami, warga Palestina. Kita harus bertanya-tanya berapa banyak lagi warga Palestina yang perlu dimusnahkan sebelum Ono dan pimpinan universitas lainnya mengakui penderitaan kami dan apakah mereka mengakui kami sebagai manusia?
Pelajar Muslim, Arab dan Palestina semakin merasa bahwa pemerintahan kita benar-benar nyaman dengan rakyat kita yang dibunuh dan tanah kita dibom.
Pendekatan ini tidak hanya terjadi di Universitas Michigan. Di seluruh negeri, lebih dari 3.000 orang telah ditangkap hanya dalam waktu enam bulan karena mempromosikan propaganda pro-Palestina di kampus-kampus. Universitas-universitas yang pernah memperjuangkan kebebasan berpendapat telah menjadi lingkungan yang tidak bersahabat bagi mahasiswa Muslim dan Arab serta sekutu mereka.
Efek mengerikan yang ditimbulkannya sangat terasa. Banyak pelajar Muslim dan Arab saat ini merasa tidak nyaman mengungkapkan identitas atau pandangan mereka, karena takut akan dampak akademis, hukum, dan karier. Bagi pelajar Palestina, sikap diam ini sangat traumatis – hak kami untuk berkabung di depan umum dan menyerukan keadilan tidak diberikan.
Yang lebih parah lagi adalah kenyataan bahwa dana pendidikan kami diinvestasikan pada perusahaan-perusahaan yang mendukung kekerasan terhadap Muslim dan warga Palestina di luar negeri. Meskipun ada protes, Universitas Michigan tetap mempertahankan investasi di perusahaan-perusahaan yang terkait dengan Israel, meskipun universitas tersebut dengan cepat melakukan divestasi dari perusahaan-perusahaan yang terkait dengan Rusia setelah Rusia menginvasi Ukraina.
Menanggapi bocornya video tersebut, Michigan Chapter of American-Islamic Relations (CAIR-MI) mengajukan pengaduan ke Kantor Hak Sipil Departemen Pendidikan. Pengaduan tersebut menyerukan penyelidikan apakah Universitas Michigan telah mematuhi “kewajibannya berdasarkan Judul VI Undang-Undang Hak Sipil, serta kewajibannya berdasarkan keputusan persetujuan yang ditandatangani oleh Universitas dengan Kantor Hak Sipil pada bulan Juni tahun lalu.” tahun ini.”
Namun, mengingat tekanan terhadap universitas untuk fokus pada kesejahteraan mahasiswa Yahudi datang dari pemerintah federal sendiri, maka diragukan apakah keluhan ini akan membuahkan hasil yang signifikan.
Bocoran komentar Ono mengungkapkan pengabaian yang lebih luas terhadap kepemimpinan moral oleh para administrator universitas di seluruh negeri. Dengan tunduk pada tekanan eksternal, mereka gagal melindungi semua siswa secara setara, sehingga memberikan pesan yang jelas bahwa beberapa kehidupan lebih penting daripada yang lain.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan posisi editorial Al Jazeera.
