Kisah Bram Stoker, penulis legendaris Dracula, ditemukan oleh seorang penggemar lama Dublin yang menemukan karya tersebut saat menelusuri arsip perpustakaan.
Kisah tersebut, berjudul ‘Gibbet Hill’, ditemukan oleh Brian Cleary dalam suplemen Natal tahun 1890 di Daily Mail edisi Dublin dan tetap tidak terdokumentasi selama lebih dari 130 tahun.
Penemuan langka tersebut, yang belum pernah disebutkan dalam bibliografi atau biografi Stoker mana pun, kini untuk pertama kalinya dipresentasikan ke publik dalam sebuah pameran di ibu kota Irlandia.
“Dracula,” novel misteri gotik dan vampir supernatural tahun 1897, mungkin berlatar di Transylvania atau Inggris, tetapi penulisnya, Stoker, adalah warga Dublin.
“Saya membaca Drakula sewaktu kecil dan hal itu melekat pada diri saya. Saya membaca semua yang saya bisa dapatkan dari dan tentang Stoker,” kata Cleary, 44, seorang penulis dan sejarawan amatir yang tinggal di daerah Marino di Dublin, tempat penulis dibesarkan.
Melalui “Dracula”, Stoker “memiliki dampak besar pada budaya populer, namun dia kurang dihargai,” kata Cleary kepada AFP di kasino di Marino, sebuah bangunan megah abad ke-18 dekat tempat kelahiran penulis tempat pameran tersebut berlangsung.
‘Terkagum-kagum’
Perjalanan penemuan Cleary dimulai pada tahun 2021 ketika penyakit tuli yang tiba-tiba mengubah hidupnya.
Saat cuti untuk pelatihan telinga setelah operasi implan koklea, Cleary mengunjungi Perpustakaan Nasional Irlandia untuk memuaskan minatnya pada literatur sejarah dan karya Stoker.
Di sana, pada bulan Oktober 2023, dia menemukan permata sastra tersembunyi, cerita “Gibbet Hill”, yang belum pernah dia dengar sebelumnya.
“Saya duduk di perpustakaan tertegun ketika saya melihat cerita hantu Stoker yang mungkin hilang, terutama cerita ketika dia menulis ‘Dracula’, yang memiliki unsur ‘Dracula’,” kata Cleary.
“Saya duduk di sana memandangi layar sambil bertanya-tanya, apakah saya satu-satunya orang yang masih hidup yang membaca ini? Lalu apa yang harus saya lakukan dengan itu?”
Cleary melakukan penelitian literatur ekstensif untuk memverifikasi temuan tersebut, dan berkonsultasi dengan pakar Stoker dan penulis biografi Paul Murray, yang membenarkan bahwa cerita tersebut tidak diketahui, hilang, dan terkubur dalam arsip selama lebih dari 130 tahun.
“Gibbet Hill” sangat penting dalam perkembangan Stoker sebagai penulis. “Tahun 1890 adalah saat dia masih menjadi penulis muda dan dia membuat catatan pertamanya untuk ‘Dracula’,” kata Murray kepada AFP.
“Ini adalah kisah klasik Stoker, pertarungan antara kebaikan dan kejahatan, kejahatan yang muncul dengan cara yang eksotis dan tidak dapat dijelaskan dan merupakan perhentian dalam perjalanan menuju pelepasan Drakula.
Ilustrasi
Kisah mengerikan ini menceritakan tentang seorang pelaut yang dibunuh oleh tiga penjahat, yang tubuhnya digantung di tiang gantungan atau digantung di bukit sebagai peringatan mengerikan bagi para pelancong yang lewat.
Untuk merayakan penemuan tersebut, ‘Gibbet Hill’ telah diabadikan dalam sebuah buku yang menampilkan sampul dan ilustrasi yang terinspirasi oleh kisah seniman ternama Irlandia Paul McKinley.
“Sungguh tidak nyata sekarang berdiri di samping foto yang terinspirasi oleh tiga karakter dari cerita ini,” kata Cleary.
“Saat Brian mengirimi saya ‘Gibbet Hill’, ada banyak hal yang dapat saya kerjakan,” kata McKinley.
Ilustrasinya yang menakutkan dan terkadang menyeramkan mencakup “gambaran cacing yang berair, basah, berminyak” yang terinspirasi oleh pahlawan muda dalam cerita tersebut yang memegang kawanan cacing tanah di tangannya.
“Menciptakan gambar baru untuk cerita lama yang telah terkubur begitu lama” adalah “tantangan yang menarik,” kata sang seniman.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
