Tetap terinformasi tentang semua berita terbesar di Formula Satu. Daftar di sini untuk menerima buletin Prime Tire di kotak masuk Anda setiap hari Senin dan Jumat.
AUSTIN, Texas — Lando Norris mengamankan posisi terdepan untuk Grand Prix Amerika Serikat hari Minggu, dengan Max Verstappen akan berbaris di sampingnya saat pertarungan kejuaraan mereka berlangsung.
Ini akan menjadi sprint hingga akhir karena waktu putaran kedua pembalap cukup ketat (waktu putaran 1 Sektor Norris hanya sedikit lebih lambat) dengan sisa satu menit atau lebih di kualifikasi. Tapi kemudian George Russell mengibarkan bendera kuning saat dia menabrak pembatas di Tikungan 19. Dia keluar dengan kekuatannya sendiri. Catatan waktu pole position Norris unggul 0,031 detik dari pembalap Belanda itu.
Dengan enam grand prix tersisa di musim 2024, Verstappen mengungguli Norris dengan selisih 54 poin di kejuaraan pembalap.
Kejutan terbesar dari kualifikasi adalah Mercedes, yang daya saingnya menurun sejak latihan pertama hari Jumat. Lewis Hamilton tersingkir di Q1, akhirnya lolos ke P19, sementara George Russell melanjutkan ke Q3.
“Mobilnya terasa luar biasa kemarin, jadi jelas saya sangat optimis untuk hari ini,” kata Hamilton kepada media usai kualifikasi. “Sesuatu yang gagal pada suspensi depan saat kami menjauh dari garis untuk putaran formasi, dan saya mengalaminya selama balapan (sprint). Jadi mereka menemukan jawabannya, mereka mengubah sudutnya. Dan rasanya seperti berantakan, tentu saja, melalui quali.”
Mercedes sepertinya sudah menemukan kemajuannya sebelum libur musim panas, namun McLaren, Red Bull, dan Ferrari sudah lebih maju. Russell mengatakan melalui radio selama Q3 bahwa dia tidak yakin apa yang hilang dibandingkan dengan sesi hari Jumat ketika dia menempati posisi kedua untuk lomba lari cepat. Russell lolos ke urutan keenam untuk grand prix hari Minggu.
Sementara itu, Ferrari menunjukkan kecepatan yang kompetitif selama balapan sprint – sedemikian rupa sehingga Norris berkata setelah sprint, “Saya rasa kami tidak memiliki kecepatan seperti Max atau Ferrari.” Carlos Sainz dan Charles Leclerc lolos P3 dan P4 pada hari Sabtu dan kemungkinan besar akan menjadi ancaman bagi perebutan podium terakhir.
Baru saja menjalani jeda tiga pekan, beberapa tim yang berada di posisi terbawah klasemen telah menunjukkan penampilan kompetitif yang menarik. Pierre Gasly dari Alpine secara tak terduga melonjak ke P2 pada satu titik selama Q1, mengakhiri sesi di posisi kelima. Dia dan Esteban Ocon akhirnya lolos masing-masing P7 dan P13.
Kedua mobil Haas tersebut dilengkapi dengan pembaruan terkini, dan itu terlihat saat kualifikasi pada hari Sabtu. Hanya Nico Hülkenberg yang memiliki bagian tersebut sampai sekarang, namun Kevin Magnussen finis di depannya dalam lomba sprint, berada di urutan ketujuh dan kedelapan. Keduanya lolos dari Q1 pada Sabtu sore, tetapi hanya Magnussen yang melaju ke Q3.
Lalu ada kasus RB. Liam Lawson bergabung ke grid menjelang akhir pekan ini, menggantikan Daniel Ricciardo. Dia menghadapi penalti grid 60 tempat untuk balapan hari Minggu tetapi menunjukkan performa kualifikasi yang kompetitif selama Q1, mengakhirinya di posisi ketiga.
RB berencana menggunakannya untuk menarik Yuki Tsunoda saat jam Q2 mendekati akhir. Pembalap Jepang itu menyampaikan instruksi ke mana Lawson harus pergi sambil memberinya slipstream karena “Saya memungut begitu banyak debu di jalan lurus.” Jika mereka mencoba membuat derek, itu tidak banyak membantu, karena keduanya tersingkir di Q2, dengan kualifikasi Tsunoda P11 dan Lawson P15.
Berikut ini 10 besar dari kualifikasi.
- Lando Norris
- Max Verstappen
- Carlos Sainz
- Charles Leclerc
- Oscar Piastri
- George Russel
- Pierre Gasly
- Fernando Alonso
- Kevin Magnussen
- Sergio Perez
Foto teratas: Chris Graythen/Getty Images
