Russo: Bagi Alam Liar, awal musim ini terasa berbeda dari musim lalu

COLUMBUS, Ohio — Dean Evason menyaksikan setiap detik kemenangan debut John Hynes melawan St. Louis Blues setelah Thanksgiving tahun lalu.

Dia melihat Matt Boldy, yang mencetak satu gol pada saat itu, mencetak gol dengan melepaskan diri. Dia melihat Freddy Gaudreau akhirnya mencetak gol pertamanya musim ini. Dia menyaksikan pembunuhan penalti, yang menempati peringkat terakhir di NHL, menghasilkan 4-untuk-4 yang sempurna. Dia menyaksikan tim yang terburuk di liga pada periode pertama kemudian memulai dengan baik melalui gol cepat Joel Eriksson Ek dan melaju ke garis finis. Dan dia melihat tim yang mengalami pendarahan gol di bawah asuhannya mendapatkan 23 penyelamatan hebat dari Filip Gustavsson.

Evason, yang dipecat sehari sebelumnya bersama asisten pelatih Bob Woods, mengirim pesan kepada Woods: “Ayo.”

Sabtu malam, untuk kedua kalinya dalam lima pertandingan, Evason menyaksikan tim barunya, Columbus Blue Jackets yang dilanda cedera, menyerah pada tim lamanya. Sembilan hari setelah kekalahan 3-2 pada malam pembukaan di Minnesota, Blue Jackets menjatuhkan keputusan 3-1 kepada Wild di Nationwide Arena.

Gustavsson, yang tidak memiliki awal yang baik untuk Evason musim lalu dan tidak pernah mampu memperbaiki diri, sekali lagi tampil luar biasa dengan 23 penyelamatan, kehilangan upaya penutupannya dengan sisa waktu 1:25.

Pembunuhan penalti yang ternyata menjadi kegagalan Evason musim lalu adalah 3-untuk-3, termasuk double minor yang dimulai 64 detik setelah Wild mendapatkan apa yang mereka pikir sebagai keunggulan 2-0 berbalik menjadi 1-0 ketika Evason menantang dengan benar. untuk campur tangan kiper.

Dan yang lebih membuat frustrasi bagi Evason, tim yang mengejar hampir setiap pertandingan dan hanya memenangkan lima dari 19 pertandingan sebelum dia membayar mahal, sekali lagi mencetak gol pertama dan sekali lagi tidak pernah tertinggal untuk meningkatkan menjadi 3-0-2 kali ini. musim.

The Wild belum pernah tertinggal dalam 300 menit regulasi hoki musim ini. Ini adalah rekor terpanjang keempat dalam sejarah NHL yang memulai musim tanpa tertinggal.

“Rasanya tidak akan banyak perbedaan jika kami tertinggal 0-1 atau apalah di pertandingan ini karena kami bekerja sangat keras,” kata Gustavsson. “Mungkin kami tidak bermain bagus sepanjang waktu, tapi kami hanya bekerja, bekerja, bekerja — dan itulah mengapa kami mencetak satu, dua, tiga gol. Itu hanya karena kami mengalahkan tim yang kami lawan sejauh ini.”

LEBIH DALAM

Betapa senangnya Kirill Kaprizov, Filip Gustavsson berdiri tegak dalam kemenangan: 3 takeaways yang liar

Marco Rossi, Kirill Kaprizov dan Mats Zuccarello mencetak gol dalam pertandingan ini, tetapi Wild mendapatkan permainan yang bagus di susunan pemain dan belum pernah kalah dalam regulasi meskipun faktanya mereka tanpa pemain penting dalam empat pertandingan terakhir. Kapten Jared Spurgeon telah melewatkan tiga pertandingan terakhir dan terus bertambah. Eriksson Ek kembali pada hari Sabtu tetapi melewatkan dua pertandingan sebelumnya. Marcus Johansson melewatkan pertandingan terakhir di St. Louis. Ryan Hartman tidak bermain pada hari Sabtu karena cedera tubuh bagian atas.

Satu pertandingan setelah Marcus Foligno dan Yakov Trenin memainkan pertandingan terkuat mereka musim ini di St. Louis, mereka bekerja sama untuk mencetak gol Rossi. Pemain bertahan Jake Middleton terus berkembang dan menjadi dinamit lagi pada hari Sabtu. Dan penalti pembunuhan Wild terjadi pada saat yang tepat. Trenin mengambil penalti empat menit dengan tim masih tertegun ketika liga memutuskan bahwa Jakub Lauko mendorong Jordan Harris ke Daniil Tarasov untuk menghapus gol kedua Middleton musim ini.

“Tidak begitu tahu aturan campur tangan kiper, tapi sekarang mereka hampir seperti quarterback,” kata Middleton. “Anda tidak bisa menyentuhnya sama sekali. Jadi, ya, sayang sekali kalau dibatalkan.”

Tapi Gustavsson membuat tujuh penyelamatan dalam dua permainan kekuatan Columbus dan Wild masuk ke jalur tembak untuk mendapatkan beberapa dari 20 blok mereka.

Sekarang, Wild tidak terlalu bagus di sisa periode tersebut, tetapi untuk game kedua berturut-turut dengan keunggulan, mereka tercekik di periode ketiga sebagian besar karena forecheck yang agresif.

“Kami lebih pintar, lebih dewasa, kami tidak melakukan permainan yang tidak perlu,” kata Rossi. “Kami memiliki manajemen puck yang baik. Saya pikir itu sangat membantu kami untuk memasuki zona O dan tentu saja, ketika Anda memimpin, itu selalu membantu Anda memenangkan pertandingan.”

Lihat, ini masih pagi. Permainan The Wild masih bisa berombak.

Namun mengingat betapa buruknya awal yang dialami Wild musim lalu, ini terasa berbeda. The Wild sepertinya lebih siap menghadapi kesulitan, baik itu pemain yang tidak ada dalam barisan, atau sekadar dalam game.

Mari kita menjadi nyata: Ini adalah taruhan bagus bahwa musim lalu Wild tidak akan menangani dengan baik karena harus membunuh double minor 64 detik setelah sebuah gol dibatalkan. Tentu saja, Jaketnya tipis, tapi penalti pembunuhan Wild musim lalu lebih tipis daripada daging deli yang dicukur.

“Kami menjadi anjing tempat barang rongsokan,” kata Middleton tentang hukuman membunuh. “Itulah mentalitas kami, kami memasuki pertemuan-pertemuan kami dan melakukan pembunuhan saat ini. Sejauh ini bagus.”

Ini tentu membantu mereka mendapatkan goaltending yang hebat dari Gustavsson.

Dia memiliki rekor 3-0-1 dengan rata-rata 1,49 gol dan persentase penyelamatan 0,950. Dan satu pertandingan dan empat hari setelah mencetak gol kosong di St. Louis, dia ingat bahwa pekerjaan terpentingnya adalah menyelamatkan gol, bukan mencetak gol.

“Mencetak gol bukanlah tugas saya, jadi saya hanya harus berpegang pada apa yang seharusnya saya lakukan dan itu berhasil hari ini,” kata Gustavsson.

Dia memuji rekan satu timnya di depannya, mencatat bahwa untuk game kedua berturut-turut, lawannya hampir tidak punya apa-apa di babak ketiga dalam hal tekanan zona ofensif.

“Saya pikir kami sebagai sebuah tim telah memainkan hoki pertahanan yang sangat bagus dan kami percaya satu sama lain di sana,” kata Gustavsson. “Semua orang melakukan tugasnya masing-masing, dan ketika Anda percaya satu sama lain, itu membuat Anda nyaman dan kemudian Anda bermain sebaik mungkin.”

Dan itu juga membantu Kaprizov memulai awal yang solid dengan 8 poin dalam lima pertandingan. Pukulannya yang satu kali dalam lima detik menjadi lima lawan tiga untuk memimpin 2-0 pada kuarter ketiga benar-benar istimewa.

“Tidak banyak orang yang bisa melakukan hal itu, sejauh itu juga, di luar titik di sana,” kata Hynes. “Dia selalu mengerjakan hal itu, 30 hingga 40 menit setelah latihan, dan itulah mengapa dia menjadi pemain hebat karena dia melakukan pekerjaannya.”

The Wild terbang ke Fort Lauderdale, Florida, setelah pertandingan selama dua hari libur dan kemudian berkencan dengan juara bertahan Piala Stanley Florida Panthers. Kemudian, satu hari libur di Tampa sebelum bermain Lightning, satu hari libur di Philadelphia sebelum pertunjukan siang bersama Flyers dan 2 1/2 hari libur di Pittsburgh sebelum diperkirakan Marc-Andre Fleury memulai kariernya yang terakhir di rumah lamanya dari Pittsburgh.

Ini adalah jadwal aneh yang jarang Anda lihat di National Hockey League.

Lima pertandingan dalam 16 hari? Seperti yang dikatakan Middleton, mereka akan membayarnya dalam 15 pertandingan bulan Maret, tapi untuk saat ini, mereka akan menikmati waktu bersama di jalan.

Biasanya, Alam Liar membutuhkan beberapa hari di kamp pelatihan untuk melakukan perjalanan yang mengikat. Mereka pergi ke Duluth, Minn.; Des Moines, Iowa; dan Vail, Colorado, di era Bill Guerin.

Tetapi dengan perjalanan tujuh pertandingan untuk memulai musim setelah dua pertandingan kandang pertama mereka dan banyak hari libur dalam perjalanan ini, Wild memutuskan untuk melakukan ikatan mereka dalam perjalanan ini daripada berkemah. Mereka bahkan singgah di rumah untuk pesta Halloween tim dan latihan di luar ruangan.

Tapi hotel yang cerah dan pantai di Florida Selatan bisa saja sesuai dengan perintah dokter selama tim tidak kehilangan semangat setelah awal yang menyenangkan.

“Saya pikir kita akan tiba di Florida pada saat yang tepat,” kata Middleton. “Di sana masih nyaman dan hangat.”

Tentu saja, istri Middleton, Natalie, akan melahirkan anak pertama mereka kapan saja, jadi ada kemungkinan dia harus membayar jaminan lebih awal dan segera kembali ke Minnesota.

“Aku sedang dihubungi sebentar,” katanya. “Kami telah diberitahu bahwa hal itu bisa terjadi kapan saja. Aku baik-baik saja sampai aku mendapat pesan bahwa aku harus pulang. Maka s— mungkin akan menarik perhatian, tapi saat ini hanya hari demi hari.”

(Foto Filip Gustavsson: Russell LaBounty / Gambar Gambar)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR