Pembelotan yang dilaporkan terjadi ketika tentara Sudan mencoba memukul mundur mantan sekutunya, RSF paramiliter.
Tentara Sudan mengatakan pada hari Minggu bahwa komandan Pasukan Dukungan Cepat (RSF) musuh telah melarikan diri bersama beberapa pasukannya, yang merupakan tindakan pertama yang dilakukan oleh seorang tokoh senior sejak kedua belah pihak mulai bertempur lebih dari 18 bulan yang lalu.
Belum ada komentar langsung dari RSF, yang telah menguasai sebagian besar negara tersebut dalam konflik dengan militer yang menurut PBB telah menyebabkan salah satu krisis kemanusiaan terburuk di dunia.
Pendukung tentara memposting foto online yang dimaksudkan untuk menunjukkan Abuagla Keikal – mantan perwira militer yang menjadi komandan tertinggi RSF di negara bagian El Gezira di tenggara – setelah pembelotannya.
Tentara, yang baru-baru ini menguasai RSF di beberapa bagian ibu kota Khartoum, mengatakan Keikal mengambil tindakan tersebut karena “agenda destruktif” mantan pasukannya.
Tidak ada rincian lebih lanjut yang diberikan dan Keikal tidak membuat pernyataan baik dalam bentuk cetak maupun video.
Tentara juga meminta kemajuan di negara bagian Sennar, di Sudan tenggara, dekat perbatasan dengan Ethiopia, membuka jalur pasokan dari Sudan timur ke selatan.
Hiba Morgan dari Al Jazeera, melaporkan dari Khartoum, mengatakan Keikal adalah komandan RSF paling senior di negara bagian El Gezira.
“[The army] mengatakan pejuang RSF lain yang ingin bergabung dengan tentara dipersilakan,” kata Morgan.
Konflik tersebut telah menyebabkan lebih dari 10 juta orang mengungsi, menyebabkan sebagian negara mengalami kelaparan atau kelaparan ekstrem, dan menarik kekuatan asing yang telah memberikan dukungan material kepada kedua belah pihak.
Hal ini dimulai pada bulan April 2023, ketika ketegangan antara RSF dan tentara, yang sedang berebut posisi menjelang transisi pemerintahan sipil yang didukung internasional, meningkat menjadi konflik terbuka.
Tentara dan RSF sebelumnya berbagi kekuasaan setelah melancarkan kudeta pada tahun 2021, dua tahun setelah pemberontakan rakyat menggulingkan pemimpin veteran Omar al-Bashir.
