Montreal, Kanada – Komisaris Tinggi India untuk Kanada telah menolak tuduhan keterlibatan dalam pembunuhan seorang pemimpin separatis Sikh terkemuka di negara tersebut pada tahun 2023, dan mengutuk pemerintah Kanada yang “bermotivasi politik” dalam tuduhan tersebut.
DI DALAM wawancara pada hari Minggu di CTV News Kanada, Sanjay Kumar Verma ditanya apakah dia ada hubungannya dengan pembunuhan Hardeep Singh Nijjar.
“Tidak ada sama sekali, tidak ada bukti yang dihadirkan, motivasi politik,” jawabnya.
Wawancara tersebut dilakukan hanya beberapa hari setelah polisi Kanada mengatakan mereka telah menemukan buktinya Agen-agen pemerintah India terlibat “dalam aktivitas kriminal serius di Kanada”, termasuk kaitannya dengan “pembunuhan dan tindakan kekerasan”.
Pemerintahan Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau diumumkan pada hari Senin mengusir enam diplomat dan pejabat konsulat India – termasuk Verma – setelah mereka diidentifikasi sebagai “orang-orang yang berkepentingan” dalam pembunuhan Nijjar.
Nijjar, seorang warga negara Kanada, ditembak mati pada Juni 2023 di luar kuil Sikh tempat dia menjadi presiden, di provinsi paling barat Kanada, British Columbia.
Dia adalah pendukung utama gerakan Khalistan, sebuah kampanye Sikh untuk sebuah negara berdaulat di wilayah Punjab, India, yang dianggap India sebagai ancaman terhadap keamanan nasionalnya.
Pembunuhannya mengirimkan gelombang kejutan di seluruh Kanada, dengan hubungan antara New Delhi dan Ottawa mencapai titik terendah setelah pemerintah Kanada mengatakan pada bulan September lalu bahwa pihaknya sedang menyelidiki apakah agen pemerintah India terlibat.
India menolak tuduhan tersebut, menyebutnya sebagai “tuduhan konyol” dan meminta Kanada memberikan bukti untuk mendukung klaimnya.
Pada hari Senin, Royal Canadian Mounted Police (RCMP) katanya secara langsung memberikan bukti kepada pejabat pemerintah India, “mendesak kerja sama mereka dalam menghentikan kekerasan dan meminta lembaga penegak hukum kita bekerja sama untuk mengatasi masalah ini.”
Selama wawancara dengan CTV News pada hari Minggu, Verma – komisaris tinggi India untuk Kanada – berulang kali mengatakan dia belum diberikan bukti apa pun.
Verma menyatakan bahwa India “berkomitmen untuk tidak melakukan pembunuhan di luar proses hukum di wilayah mana pun.”
Ia juga mengatakan tidak pernah mengarahkan atau memaksa siapa pun untuk mengumpulkan informasi tentang aktivis pro-Khalista di Kanada. “Saya, sebagai komisaris tinggi India, belum pernah melakukan hal seperti ini,” katanya kepada CTV News.
“Apakah kita ingin tahu apa yang dilakukan elemen pro-Khalistan di Kanada? Ya, kami melakukannya. Ini adalah kepentingan nasional saya. Ini semua adalah kekhawatiran saya tentang upaya Kanada untuk mengobrak-abrik wilayah India.
“Jika politisi Kanada masih pemula sehingga mereka ingin saya tidak mengetahui apa yang dilakukan musuh-musuh saya di sini, maka saya minta maaf – itu berarti mereka tidak mengetahui apa itu hubungan internasional,” kata Verma, menekankan bahwa pengumpulan informasi tersebut adalah sebuah tindakan yang tidak benar. “semuanya untuk umum.”
“Kami membaca surat kabar, kami membaca pernyataan mereka,” tambahnya.
Namun anggota komunitas Sikh Kanada – diaspora Sikh terbesar di dunia, yang berjumlah sekitar 770.000 orang – mengatakan bahwa mereka telah menghadapi ancaman selama beberapa dekade. Mereka menuduh pemerintah India berusaha membungkam mereka.
“Selama 40 tahun, komunitas kami telah berupaya mengungkap campur tangan asing dari India,” Moninder Singh, rekan Nijjar di British Columbia, mengatakan kepada Al Jazeera tahun lalu.
Pendukung Sikh di Amerika Serikat juga menghadapi ancaman, dan minggu lalu Departemen Kehakiman AS menuduh seorang pejabat pemerintah India ikut serta dalam rencana gagal untuk membunuh seorang pendukung terkemuka separatisme Sikh di New York.
Pihak berwenang AS telah mengajukan tuntutan “pembunuhan untuk disewa dan pencucian uang” terhadap Vikash Yadav atas dugaan keterlibatannya dalam konspirasi pembunuhan Gurpatwant Singh Pannun.
Pannun, warga negara AS, adalah penasihat hukum kelompok Sikhs for Justice dan pendukung kuat gerakan Khalistan.
“Dituduh [Yadav]Pegawai pemerintah India, diduga berkonspirasi dengan rekan seorang penjahat dan berusaha membunuh seorang warga negara AS di wilayah AS karena menjalankan hak Amandemen Pertama,” kata Direktur FBI Christopher Wray dalam sebuah pernyataan.
Sikhs for Justice mengatakan dakwaan AS menunjukkan “komitmen… untuk melindungi kehidupan, kebebasan dan kebebasan berpendapat warga AS di dalam dan luar negeri.”
Kementerian Luar Negeri India mengatakan Yadav tidak lagi bekerja di pemerintah.
