Saat gelandang Cleveland Browns Deshaun Watson terbaring di tanah selama pertandingan tim melawan Cincinnati Bengals di Huntington Bank Field setelah menderita cedera Achilles pada permainan non-kontak, sorakan sarkastik terdengar dari pendukung tuan rumah di tribun.
Setelah pertandingan, para pemain dan pelatih Browns menyuarakan ketidaksenangan mereka dengan reaksi tersebut, dengan mengatakan bahwa para penggemar “seharusnya malu.”
“Kami tidak mencemooh orang-orang yang terluka di lapangan, terutama ketika keretanya keluar,” kata perusuh umpan bintang Cleveland Myles Garrett. “Kita harus malu pada diri kita sendiri sebagai kaum Brown dan sebagai penggemar untuk mencemooh siapa pun atas kejatuhan mereka. (Watson) tidak sempurna, dia tidak perlu sempurna. Tak satu pun dari kita diharapkan menjadi sempurna.”
“Tidak bisa menilai dia atas apa yang dia lakukan di luar lapangan atau di lapangan, karena saya tidak bisa melempar batu dari rumah kaca saya, tapi kami harus berbuat lebih baik. Berbuat lebih baik di lapangan sepak bola dan berbuat lebih baik sebagai penggemar karena memiliki empati terhadap pria yang telah melakukan yang terbaik yang dia bisa dan melakukan yang terbaik yang dia bisa hingga saat ini. Kami harus menjadi lebih baik.”
Watson diyakini mengalami cedera tendon Achilles, menurut sumber liga, pada pertandingan kuarter kedua melawan Bengals. Dia dibawa pergi dengan handuk menutupi kepalanya.
Pemain berusia 29 tahun, yang telah menjadi sasaran lusinan tuntutan hukum dari wanita dengan tuduhan pelecehan atau pelecehan seksual, sedang menjalani musim ketiganya bersama Cleveland setelah menandatangani kontrak lima tahun senilai $230 juta dengan jaminan penuh dengan Browns pada tahun 2022. Termasuk Kekalahan hari Minggu dari Cincinnati, Cleveland adalah 9-10 dalam pertandingan yang dimulai oleh Watson.
Pelatih Browns Kevin Stefanski menggemakan kata-kata Garrett, mengatakan kepada wartawan, “Saya rasa tidak baik untuk bersorak ketika seseorang terluka. Saya yakin tidak semua orang di gedung melakukan hal itu, tapi ya, itu mengecewakan.”
Cornerback Cleveland Greg Newsome II menyebut reaksi tersebut “banteng—” dan mengatakan dia langsung menyadarinya dari lapangan.
Quarterback cadangan Jameis Winston — yang memulai hari itu sebagai quarterback darurat Browns dan kemudian masuk pada kuarter keempat — tampak hampir menangis ketika dia berbicara tentang penonton.
“Saya sangat kecewa dengan reaksi terhadap seseorang yang dunia menentangnya selama empat tahun terakhir dan dia mempertaruhkan tubuh dan nyawanya untuk kota ini setiap hari,” kata Winston. “Terlepas dari persepsi Anda, terlepas dari apa yang Anda pikir harus terjadi padanya, dia berkomitmen setiap hari bahwa saya berada di sini untuk menjadi yang terbaik yang dia bisa untuk tim ini.
“Dan saya tahu, saya berasal dari Deep South, Birmingham, Alabama, jadi saya tahu standar yang diinginkan para penggemar yang lapar. Tapi caraku dibesarkan, aku tidak akan pernah, aku tidak akan pernah menarik seseorang ketika dia sedang terpuruk. Tapi saya akan menjadi orang yang mengangkatnya.”
Winston mengakhiri jawabannya dengan mencatat betapa dia menghargai semangat “penggemar yang luar biasa,” namun mengatakan dia belajar dari masa kecilnya di Birmingham, Alabama, untuk “tidak pernah menarik seseorang ketika dia sedang terpuruk.”
“Saya tidak ingin perlakuan yang diterima Deshaun Watson dari para penggemar yang bersemangat ini,” tambah Winston. “Saya tahu Anda menyukai permainan ini, sejak saya pertama kali tiba di sini. Saya tahu ini adalah penggemar yang luar biasa. Tapi Deshaun diperlakukan dengan buruk, dan sekarang dia harus mengatasi kendala lain.”
Bacaan wajib
(Foto: Jason Miller / Getty Images)
