Pertandingan Minggu sore di Minggu ke-7 menampilkan banyak aksi heroik, khususnya di NFC Utara:
MENCENGKERAM @jakebates30!#DETvsMIN | 📺 Rubah pic.twitter.com/0h4IAxgA5o
— Detroit Singa (@Lions) 20 Oktober 2024
NFC North adalah balapan terbaik (dan terketat) di NFL, penggemar Giants merasakan pahitnya Saquon Barkley pada hari Minggu, dan apakah Jacksonville Jaguar mungkin, kembali ke jalurnya dengan kemenangan meyakinkan atas New England Patriots di London?
Atletik Penulis NFL Jeff Howe, Ted Nguyen, dan Dan Pompei berbagi pemikiran mereka tentang semua alur cerita ini dan banyak lagi.
Apakah Anda terkesan bahwa Packers bertahan melawan Texas meskipun ada tiga hadiah — atau khawatir bahwa Packers masih memberikannya tiga kali dalam pertandingan besar selama musim penuh kedua Jordan Love sebagai starter?
Nguyen: Cinta akan mengambil pertaruhan dan dia akan melakukan permainan seperti ini. Selama dia juga jarang bermain, itu bisa ditoleransi — tidak ideal. Namun yang paling mengesankan dari permainan ini adalah pertahanan Packers. Mereka benar-benar tercekik pada hari Minggu, sering menekan CJ Stroud. Pelanggaran Texas telah disatukan oleh kepahlawanan dan penguasaan Stroud pada situasi ketiga dan panjang, tetapi pada hari Minggu hal itu runtuh. Pertahanan Packers menahan Stroud hanya dengan passing sejauh 86 yard. Kapan pun Anda bisa melakukan itu pada kandidat MVP, Anda pantas mendapat pujian. Matt LaFleur melakukan perubahan pada koordinator pertahanan menjadi Jeff Hafley sehingga mereka dapat memenangkan pertandingan pada hari-hari ketika pelanggaran sedang sulit, dan itu terbayar hari ini. Cinta harus lebih baik dan pelanggaran akan memiliki hari yang lebih baik, tetapi pertahanan Packers lemah.
Pompeii: Akan menyenangkan bagi Packers untuk mendapatkan kemenangan di kolom takeaway, tapi lebih baik jika mendapatkan kemenangan di klasemen. Dan hal ini menjelaskan sesuatu tentang pertahanan Green Bay bahwa mereka dapat mengatasi tiga kelemahan. Penggemar packer dari barang antik tertentu akan memahami bahwa cara menang ini berkelanjutan. Ketika Brett Favre berada di bawah center, Packers secara rutin mengatasi turnover, menemukan cara untuk mendapatkan poin lebih banyak daripada lawan mereka. Itulah yang dilakukan Love’s Packers pada hari Minggu, dan jika Love memiliki sedikit Favre dalam dirinya, seharusnya hanya ada sedikit keluhan.
Bagaimana: Saya sangat terkesan dengan kemenangan Packers ini. Love dengan cepat menjadi salah satu quarterback terbaik di liga, dan dorongan untuk memenangkan pertandingan itu terasa tak terelakkan. Mereka memiliki banyak posisi keterampilan, dan Love tampaknya memercayai semuanya. Namun, dia perlu meningkatkan keamanan bolanya. Dia melakukan delapan intersepsi dalam enam permulaan musim ini, termasuk setidaknya satu dalam setiap pertandingan. Cinta berhasil mengatasi masa awal musim seperti ini pada tahun 2023; dia harus melakukannya lagi atau itu akan menjadi masalah yang lebih besar di babak playoff.
Berbicara tentang NFC Utara: Setelah kemenangan Packers atas kekuatan AFC dan Detroit Lions mengalahkan Minnesota Vikings yang sekarang kalah satu kali di laga tandang (dan Chicago Bears, selamat tinggal, duduk di kedudukan 4-2 setelah tiga kemenangan berturut-turut ), bagaimana pendapat Anda tentang NFC Utara?
Bagaimana: Divisi ini memiliki tiga pesaing Super Bowl dan tim Beruang yang dapat bertahan dalam permainan apa pun karena pertahanan mereka sangat bagus. Bergantung pada seberapa banyak peningkatan Caleb Williams sepanjang musim, Beruang juga memiliki peluang untuk mencapai babak playoff. Lions adalah tim terbaik di NFC saat ini, bahkan mungkin tim terbaik secara keseluruhan. Namun dengan pertahanan Viking dan langit-langit Love yang tinggi, tim-tim ini dapat menjatuhkan siapa pun kapan saja.
Pompeii: Lihat, divisi ini akan turun ke minggu-minggu terakhir musim ini, bahkan mungkin Vikings at Lions di minggu terakhir. Atau Beruang di Packers. Dan tidak mungkin untuk mengatakan bagaimana keempat tim akan maju atau mundur. Tapi Lions tampak seperti tim terbaik di divisi tersebut menjelang musim ini, dan mereka tampak seperti tim terbaik di divisi tersebut pada hari Minggu. Masalahnya adalah seberapa besar mereka akan merindukan Aidan Hutchinson di masa depan. Akankah mereka bisa mendapatkan pemain yang bisa memberi mereka sebagian dari apa yang mereka lewatkan? Akankah Aaron Glenn mampu merencanakan beberapa tekanan (seperti yang dia lakukan pada hari Minggu)? Akankah salah satu gelandang bertahan mereka maju? Jika jawabannya adalah ya untuk satu atau lebih pertanyaan, maka wilayah Utara bisa jadi milik Lions.
Nguyen: 1) Singa. Jared Goff menjadi lebih baik setiap tahunnya; Minggu adalah pertandingan keempat berturut-turut di mana Goff menyelesaikan lebih dari 70 persen umpannya. Dia mengatasi situasi jarak yard karena penalti dan permainan negatif. Detroit tampil luar biasa pada down ketiga melawan pertahanan third down terbaik dalam sepak bola. Goff berdiri kokoh dan melawan skema Brian Flores, dan pertahanan melakukan cukup banyak penghentian bahkan tanpa Aidan Hutchinson. 2) Pengemas. Cinta telah kembali dari cedera dan dia mengalami naik turun, namun kenaikannya sangat tinggi dan titik terendahnya tidak terlalu mahal berkat pertahanan yang jauh lebih baik. 3) Viking. Jika Anda bisa memahami skema tekanan Flores, ada lubang di sekunder ini dan pada hari Minggu hal itu terlihat. Sam Darnold dalam situasi passing murni goyah – dia pasti bisa melakukan lemparan keras, tapi dia juga akan membahayakan bola. Jika sesuai dengan naskah, ini adalah tim yang sulit dikalahkan, namun mereka tetap harus membuktikan bahwa mereka bisa menang ketika bangkit dari ketertinggalan. 4) Beruang. Caleb Williams menjadi lebih baik dan pertahanannya sah. Batas atas tim ini terkait dengan seberapa besar garis serangannya dan Williams dapat terus berkembang.
Ini bulan Oktober, waktu yang tepat untuk meninjau kembali keputusan yang dibuat pada bulan Maret: Apakah kritik terhadap New York Giants karena membiarkan Saquon Barkley berjalan (yang tentunya akan menjadi lebih keras) dapat dibenarkan?
Nguyen: The Giants harus memulai pembangunan kembali total dengan atau tanpa Barkley. Jika dipikir-pikir, tidak merekrut Barkley adalah keputusan yang baik terlepas dari seberapa baik dia bermain untuk Eagles. Ini merupakan win-win solution bagi kedua tim meskipun hal tersebut tidak terasa bagi Giants, karena, sejujurnya, mereka tidak menang. Barkley dapat memaksimalkan sisa masa jayanya di belakang garis ofensif terbaik dalam sepak bola dan Giants menghemat uang dan mungkin tidak membodohi diri sendiri dengan tidak memulai pembangunan kembali mereka sesegera mungkin.
Pompeii: Tidak ada keraguan bahwa Giants akan lebih baik jika Barkley melakukan produksi untuk mereka musim ini seperti yang dia lakukan untuk Eagles. Dia sedang dalam kecepatan untuk berlari sejauh 1.864 yard — musim terbaiknya sejauh ini. Karena berbagai alasan, dia tidak selalu berproduksi seperti itu untuk para Raksasa. Dalam enam tahun di New York, dia mengalami dua musim yang sangat bagus, dan dia tidak cukup berpengaruh bagi Giants untuk mengatasi masalah lainnya. Rekor mereka selama berada di New York adalah 29-64-1. Jadi, meskipun tidak sulit untuk memahami keputusan yang diambil Giants di offseason, hal ini sulit untuk dipahami oleh para penggemar Giants.
Bagaimana: Seluruh situasi bisa ditangani lebih baik dari sebelumnya, tapi saya tidak yakin Barkley akan membuat Giants jauh lebih baik musim ini. The Eagles memiliki posisi yang jauh lebih baik untuk lolos ke babak playoff, jadi running back dengan bayaran tinggi lebih masuk akal bagi mereka, sedangkan Giants membangun running back mungkin bukan strategi keuangan terbaik. Kritik terhadap pesan-pesan yang beragam selama negosiasi memang diperlukan, namun belum tentu terhadap hasil akhirnya.
Meskipun menyadari bahwa New England Patriots tidak terlalu bagus, apakah Anda memiliki harapan bahwa Jaguar 2024 akan menyerupai edisi yang, sekitar 11 bulan lalu, duduk di posisi 8-3 dan mengendalikan divisi mereka?
Bagaimana: Tidak. Dibutuhkan lebih dari sekedar kemenangan atas Patriots untuk melupakan fakta bahwa Jaguar telah kalah 10 dari 13 pertandingan terakhir mereka. Mereka juga memiliki Packers, Eagles, Vikings, Lions dan Texans dalam lima pertandingan berikutnya. Mereka harus jauh lebih baik daripada yang mereka tunjukkan untuk menghindari lima kekalahan berturut-turut, yang akan menurunkan skor mereka menjadi 2-10 dan membuat mereka tetap bersaing untuk pemilihan keseluruhan No. 1 dalam draft tersebut. Mengalahkan Packers akan membawa perubahan minggu depan, tapi saya belum siap membeli saham Jacksonville saat ini.
Nguyen: Jaguar yang sama yang dihajar Beruang minggu lalu? Saya tidak punya banyak harapan bahwa Jacksonville telah meningkat banyak dari tim penghuni bawah setelah kemenangan melawan Patriots. Namun sepertinya mereka bermain dengan lebih banyak usaha. Saya suka keselamatan itu Andre Cisco memanggil tim untuk berhenti minggu lalu dan menetapkan standar dengan permainan yang kuat hari ini. Agar tim ini dapat kembali memenangkan pertandingan, mereka membutuhkan Trevor Lawrence untuk bermain di level elit setiap minggunya. Penerima pemula Brian Thomas Jr. tampak seperti ancaman yang sah dan keduanya menjadi semakin nyaman bersama, jadi mungkin pelanggarannya bisa meningkat pesat, tapi saya tidak yakin apakah pelanggarannya bisa mencapai tingkat yang bisa ditebus. pertahanan minggu demi minggu.
Pompeii: Di satu sisi, Jaguar telah memenangkan dua dari tiga pertandingan dan telah menunjukkan tanda-tanda perbaikan. Di sisi lain, kekalahan mereka satu minggu lalu dari Bears adalah kekalahan yang berat, dan dua kemenangan mereka melawan tim yang sedang kesulitan (Indianapolis Colts dan sekarang Patriots). Terlebih lagi, tantangan yang dihadapi akan semakin berat dan margin kesalahan akan semakin kecil. Lima berikutnya mereka melawan tim bagus (Packers, Eagles, Vikings, Lions, dan Texas yang disebutkan di atas). Jacksonville harus memenangkan setidaknya tiga pertandingan tersebut untuk menjadi pesaing bulan Desember. Kabar baiknya? Jadwal mereka melunak di bulan terakhir musim ini — dan Jag lebih baik dari rekor mereka.
(Foto teratas: Stephen Maturen / Getty Images)
