Raja Charles dan Ratu Camilla menerima sambutan hangat ketika mereka mendarat di Canberra pada hari Senin, kunjungan pertama mereka ke ibu kota Australia dalam hampir satu dekade.
Sang Ratu tampak berseri-seri dalam gaun krep putih elegan rancangan Anna Valentine, dilengkapi dengan bros berlian dan mutiara mencolok milik mendiang Ratu Elizabeth.
Ini menandai kunjungan resmi Charles yang ke-16 ke Australia – negara yang memiliki arti khusus baginya karena pada tahun 1966, saat remaja, ia menghabiskan enam bulan bersekolah di sini. Namun, perjalanan ini sangat menyedihkan karena ini adalah perjalanan besar pertamanya ke luar negeri sejak ia didiagnosis menderita kanker pada bulan Februari.
Setibanya di sana, pasangan kerajaan itu pergi ke Australian War Memorial, di mana mereka memberikan penghormatan bunga di Makam Prajurit Australia Tak Dikenal.
Ini adalah kembalinya yang menyentuh ke tempat yang terakhir mereka kunjungi pada tahun 2015, dan banyak penonton datang untuk melihat sekilas para bangsawan. Di antara kerumunan itu adalah Georgia Bray, yang meskipun seorang Republikan, ikut serta dalam perayaan tersebut.
“Saya seorang Republikan, tapi hari ini saya seorang monarki,” kata Georgia sambil tersenyum. “Saya orang Australia dan orang Australia sopan. Kami akan menyambut raja dan ratu kami dengan baik.”
Penggemar keluarga kerajaan termasuk Lynton Martin dari Melbourne, yang mengenakan mahkota dan jas berhiaskan bendera Union Jack. Lynton telah bertemu Charles di Sydney sehari sebelumnya dan berharap untuk pertemuan kedua.
© Kolam“Saya cukup beruntung bisa bertemu Raja Charles di Sydney kemarin dan saya berharap bisa bertemu dengannya lagi hari ini,” ujarnya penuh semangat. “Ini adalah kesempatan bagus untuk menyambut Raja Charles di Australia dan memastikan dia merasa seperti di rumah sendiri.”
Rencana perjalanan Raja dan Ratu ke Canberra termasuk kunjungan ke Parlemen, di mana mereka disambut oleh para menteri senior, anggota pengadilan dan pejabat militer. Para raja juga sangat memperhatikan upaya Australia untuk memerangi kebakaran hutan yang terkenal itu. Di Laboratorium Penelitian Perilaku Kebakaran Semak Nasional, Charles – yang merupakan pendukung lama pelestarian lingkungan – menyaksikan demonstrasi “pyrotron” – terowongan angin canggih yang dirancang untuk menciptakan kembali dampak mematikan kebakaran hutan di Australia.
© SAEED KHANCharles dan Camilla memulai perjalanan Australia mereka di Sydney, pada hari Minggu, setelah kebaktian di depan Gereja Anglikan St. Paul. Tomasz disambut ratusan orang yang ramah. Antusiasme penonton pun tak terbantahkan, sebuah bukti kasih sayang yang terus berlanjut terhadap Keluarga Kerajaan Inggris di negara Persemakmuran tersebut.
Pada hari Selasa, pasangan kerajaan ini akan melanjutkan tur mereka dengan lebih banyak penampilan di Sydney sebelum menuju ke Samoa.
© MARK BAKERDi sana mereka akan mengambil bagian dalam pertemuan negara-negara Persemakmuran, yang mencerminkan komitmen Charles untuk memperkuat hubungan dengan negara-negara di seluruh Persemakmuran.
Bagi Charles, kunjungan ini tidak hanya menandai kembalinya ke negara yang ia sayangi, namun juga penegasan kembali komitmennya terhadap tujuan yang telah ia perjuangkan sepanjang hidupnya, bahkan ketika ia berjuang melawan tantangan kesehatan.
