Ini adalah serangan kedua terhadap pekerja asing di wilayah yang disengketakan sejak pemerintah daerah dilantik pekan lalu.
Orang-orang bersenjata membunuh tujuh orang yang bekerja pada proyek terowongan strategis di Kashmir yang dikelola India dan melukai sedikitnya lima orang lainnya, kata para pejabat, dalam salah satu serangan terburuk tahun ini di wilayah sengketa yang menargetkan warga sipil.
Polisi pada hari Senin menuduh pemberontak anti-pemerintah India melakukan apa yang mereka sebut sebagai “serangan teroris” terhadap sebuah kamp pekerja konstruksi di Gagangir, dekat kota resor Sonamarg.
Polisi mengatakan setidaknya dua penyerang “tanpa pandang bulu” melepaskan tembakan ke arah pejabat dan pekerja yang terkait dengan lokasi konstruksi pada Minggu malam, menewaskan dua orang di tempat. Sedikitnya 10 orang lainnya dirawat di rumah sakit dan lima lainnya meninggal.
Serangan itu terjadi tak lama setelah para pekerja kembali ke tempat tinggal mereka. Korban jiwa termasuk lima pekerja migran dan pejabat, satu pekerja Kashmir dan seorang dokter Kashmir.
Bala bantuan polisi dan angkatan bersenjata mulai menggeledah daerah tersebut untuk menangkap para penyerang.
Omar Abdullah, menteri utama wilayah tersebut, mengutuk serangan itu dalam sebuah postingan di platform media sosial X, dan menyebutnya “keji dan pengecut.” Menteri Dalam Negeri India Amit Shah mengatakan mereka yang bertanggung jawab akan menghadapi tindakan yang “paling berat”.
Ratusan orang, sebagian besar pekerja dari negara bagian India lainnya, sedang mengerjakan proyek terowongan ambisius yang menghubungkan lembah Kashmir dengan Ladakh, wilayah gurun dingin yang terisolasi selama setengah tahun akibat hujan salju. Para ahli mengatakan proyek terowongan ini penting bagi militer, yang akan mendapatkan peningkatan kemampuan untuk beroperasi di Ladakh.
Wilayah penting yang strategis ini secara de facto berbatasan dengan Pakistan dan Tiongkok, dan sejak tahun 2020, tentara India dan Tiongkok terlibat dalam bentrokan militer di sana. Kedua negara memiliki puluhan ribu tentara yang ditempatkan di sana, didukung oleh artileri, tank, dan jet tempur.
Serangan kedua sejak pemungutan suara
Serangan hari Minggu ini adalah serangan kedua terhadap pekerja migran di wilayah tersebut sejak pemerintah daerah yang sebagian besar tidak berdaya dilantik pada hari Rabu setelah pemilu lokal pertama sejak pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi mencabut status semi-otonomi wilayah tersebut lima tahun lalu.
Mayat seorang pekerja dari negara bagian Bihar di bagian timur ditemukan dari ladang jagung di distrik Shopian selatan pada hari Jumat, dengan luka tembak, kata polisi. Mereka curiga pemberontak berada di balik pembunuhan itu.
Sejak tahun 2021, telah terjadi gelombang pembunuhan di Kashmir, banyak di antaranya menargetkan pekerja dari wilayah lain di India. Polisi mengatakan pembunuhan tersebut, yang juga melibatkan anggota dewan Muslim setempat, petugas polisi dan warga sipil, dilakukan oleh pemberontak anti-India.
India dan Pakistan mengelola sebagian wilayah Kashmir, namun keduanya menguasai seluruh wilayah tersebut. Kedua negara yang memiliki senjata nuklir ini telah terlibat dalam dua dari tiga perang memperebutkan wilayah tersebut sejak mereka memperoleh kemerdekaan dari pemerintahan kolonial Inggris pada tahun 1947.
Pemberontak di Kashmir telah memerangi pemerintahan New Delhi sejak tahun 1989. Banyak warga Kashmir mendukung tujuan pemberontak untuk menyatukan wilayah tersebut di bawah kekuasaan Pakistan atau sebagai negara merdeka.
India menegaskan pemberontakan di Kashmir adalah “terorisme yang disponsori Pakistan.” Pakistan membantah tuduhan tersebut dan banyak warga Kashmir melihatnya sebagai perjuangan kemerdekaan. Puluhan ribu warga sipil, pemberontak, personel militer dan polisi tewas dalam konflik tersebut.
