Evolusi manusia berkembang di dataran tinggi Tibet

Untuk bertahan hidup dalam kondisi rendah oksigen di Dataran Tinggi Tibet, manusia yang tinggal di sana telah mengembangkan adaptasi khusus selama lebih dari 10.000 tahun, menurut sebuah studi baru. Komunitas Tibet telah beradaptasi untuk bertahan hidup dan berkembang meskipun udaranya lebih tipis, hal ini kontras dengan situasi kebanyakan orang yang menderita hipoksia. Ini menggambarkan bagaimana orang berevolusi dalam menanggapi situasi kehidupan yang sulit.

Fenomena ini dijelaskan oleh penelitian yang dilakukan oleh Cynthia Beall, pensiunan profesor universitas di Case Western Reserve University. Studi tersebut diterbitkan pada 21 Oktober di jurnal tersebut Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional (PNAS)menunjukkan bagaimana karakteristik fisiologis wanita Tibet meningkatkan kemampuan mereka untuk bereproduksi di lingkungan yang miskin oksigen.

“Adaptasi terhadap hipoksia di ketinggian sangat menarik karena stresnya parah, dirasakan sama oleh semua orang di ketinggian tertentu, dan dapat diukur,” kata antropolog Cynthia Beall dari Case Western Reserve University di AS. Peringatan sains. “Ini adalah contoh indah tentang bagaimana dan mengapa spesies kita memiliki begitu banyak keanekaragaman hayati.”

Ketika membandingkan biologi terkait kehamilan wanita Tibet dengan wanita migran di dataran tinggi, wanita Tibet memiliki konsentrasi hemoglobin yang lebih rendah, saturasi oksigen hemoglobin yang lebih tinggi, dan aliran darah arteri uterina yang lebih besar, serta bayi baru lahir yang lebih berat. Di antara wanita Tibet yang telah menyelesaikan masa subur, konsentrasi hemoglobin yang tidak meningkat, saturasi oksigen yang lebih tinggi, dan detak jantung yang lebih tinggi berkorelasi dengan keberhasilan reproduksi seumur hidup yang lebih besar. Pola variasi manusia ini menunjukkan adanya tindakan seleksi alam terhadap fenotipe pasokan oksigen.

“Kami sebelumnya mengetahui bahwa nilai hemoglobin yang lebih rendah bermanfaat, sekarang kami memahami bahwa nilai hemoglobin yang menengah memiliki manfaat yang paling besar. Kita tahu bahwa saturasi oksigen hemoglobin yang lebih tinggi bermanfaat, sekarang kita memahami bahwa semakin tinggi saturasinya, semakin bermanfaat pula. Jumlah kelahiran hidup memungkinkan kami menghitung manfaatnya,” kata Beall.

“Sangat tidak terduga untuk menemukan bahwa perempuan dapat melahirkan banyak kelahiran hidup dengan nilai yang rendah untuk beberapa karakteristik transportasi oksigen jika mereka memiliki nilai yang baik untuk karakteristik transportasi oksigen lainnya.”