Musim NBA baru dimulai pada 22 Oktober dengan New York Knicks mengunjungi juara bertahan Boston Celtics.
Menjelang musim 2024-2025, National Basketball Association (NBA) kemungkinan akan memiliki lebih banyak talenta dibandingkan sebelumnya, dengan sejumlah besar pemain dari AS dan luar negeri membanjiri 30 timnya. Ada pemain menarik di setiap skuad.
Berikut daftar lima pemain teratas yang harus diperhatikan sepanjang musim:
1. Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks)
Dua postseason yang penuh cedera mengubah “Greek Freak” menjadi superstar liga yang terlupakan.
Sekarang sudah sepenuhnya sehat dan menuju musim baru, pemain paling berharga (MVP) dua kali dan Juara NBA 2021 ini menjalankan misi: memimpin timnya, Milwaukee Bucks, meraih gelar juara lainnya di musim 2024-25.
Antetokounmpo, yang akan berusia 30 tahun pada musim ini, mengetahui bahwa jendela kejuaraan tidak akan terbuka lama di Milwaukee, salah satu tim tertua NBA. Namun, dia memiliki keyakinan yang kuat pada rekan satu timnya yang telah teruji di musim NBA 2024-25.
“Kita semakin tua. Kami tidak bertambah muda, tapi bukan berarti kami tidak bisa terus tampil di level tinggi,” kata Antetokounmpo. “Sulit untuk mengatakan, ‘Ya, kita sudah tua dan kita perlu melakukan perubahan.’ Karena orang-orang ini adalah binatang buas.”
2. Ja Morant (Memphis Grizzlies)
Dua tahun lalu, Ja Morant adalah superstar NBA yang sedang naik daun di Amerika dan Grizzlies yang sangat berbakat adalah masa depan liga.
Kemudian terjadi dua insiden kekerasan senjata yang melibatkan Morant dan skorsing oleh liga. Ketika dia akhirnya kembali, dia berjuang dengan cedera musim lalu, hanya bermain dalam sembilan dari 82 pertandingan. Grizzlies menyelesaikan musim dengan rekor terbuang 27-55.
Morant kembali dan berjanji untuk menebus kesalahannya pada musim 2024-25, dengan mengatakan tentang Grizzlies, “Kami semua merasa belum melakukan apa pun.”
Saat sedang dalam performa terbaiknya, point guard setinggi 6 kaki 3 inci ini masih menjadi salah satu pemain off-the-dribble paling brilian di liga, diberkati dengan langkah pertama yang sangat cepat yang sering kali menghasilkan “Manusia Kecil” yang paling keterlaluan. momen dunks yang paling menarik perhatian yang pernah ada di NBA.
3. Victor Wembanyama (San Antonio Spurs)
Dianggap sebagai prospek bola basket terbaik di generasinya, Wembanyama memasuki musim NBA keduanya sebagai pemain yang jauh lebih baik dibandingkan dengan pendatang baru yang mengganggu liga dalam banyak hal musim lalu – sebuah prospek yang menakutkan bagi 29 tim yang tersisa.
Wembanyama, 20, dengan tinggi 2,24 meter (tujuh kaki empat inci), mendapat manfaat besar dari menjadi pemain bintang di tim Olimpiade Prancis, yang tidak mendapatkan medali emas hanya oleh tim all-star AS di olahraga musim panas Paris. kompetisi.
Hanya beberapa menit setelah memenangkan medali perak, Wembanyama mengirimkan peringatan buruk kepada lawannya di NBA: “Saya sedang belajar dan saya khawatir dengan lawan saya dalam beberapa tahun ke depan. NBA, FIBA [International Basketball Federation]di mana pun.”
Pemain asal Prancis ini sudah menjadi favorit untuk memenangkan penghargaan Pemain Bertahan Terbaik NBA Tahun Ini, namun pemain yang sangat berbakat ini juga mampu mempengaruhi permainan secara ofensif dengan tembakan lompatnya yang halus dan tembakan lay-up yang hampir tak terhentikan untuk melakukan dunk yang mudah di tepi lapangan. .
Wembanyama berada di ambang ketenaran dan akan menjadi salah satu kekuatan pendorong liga pada musim 2024-2025. Seberapa cepat transformasi ini terjadi akan menjadi narasi menarik sepanjang musim.
4. Anthony Edwards (Minnesota Timberwolves)
Anthony Edwards dari Minnesota telah berubah menjadi superstar sejati dalam beberapa bulan terakhir, memimpin Minnesota Timberwolves ke Final Wilayah Barat NBA, memainkan peran integral dalam Tim AS memenangkan medali emas di Olimpiade Musim Panas Paris, dan bahkan membandingkannya dengan sang legendaris. Michael di sepanjang jalan Jordan.
Edwards, 23, mencetak rata-rata 25,9 poin, 5,4 rebound, dan 5,1 assist dalam 79 pertandingan selama musim NBA 2023-24 dan terpilih untuk bermain di Game All-Star keduanya.
Menjelang musim baru, penjaga setinggi 1,93 meter (enam kaki empat inci), yang umumnya dikenal dengan julukan “Antman”, kemungkinan akan meningkatkan rata-rata skornya secara signifikan setelah menambahkan lebih banyak tembakan tiga angka ke dalam repertoar ofensifnya yang sudah mengesankan. penampilan pramusim.
5. Sion Williamson (Pelikan New Orleans)
Zion Williamson diharapkan menjadi pemain besar berikutnya di NBA ketika ia dipilih oleh New Orleans Pelicans dengan pemilihan keseluruhan pertama di NBA Draft 2019. Namun, cedera yang terus-menerus dan masalah berat badan membatasi potensi salah satu pemain paling atletis dan penyerang berbakat yang pernah memainkan permainan.
Lima tahun kemudian, dan Williamson menikmati musim terbaiknya sebagai pemain profesional pada 2023-24, menyelesaikan musim dengan rata-rata 22,9 poin, 5,8 rebound, dan lima assist sambil memainkan 70 pertandingan terbaik dalam kariernya untuk Pelikan.
Selama offseason NBA, penyerang setinggi 1,98 meter (enam kaki enam inci) itu dijuluki “Skinny Zion” di media setelah muncul foto yang menunjukkan dia telah kehilangan berat badan secara signifikan, sehingga memicu optimisme bahwa musim 2024-2025 bisa sukses. tahun terobosan bagi pemain berusia 24 tahun itu.
Dalam beberapa bulan mendatang, New Orleans akan mengandalkan kondisi Williamson yang sehat, bugar, dan dinamis untuk membantunya mendorong tim meraih musim dengan 50 kemenangan untuk pertama kalinya sejak 2007-08.
