Bintang Philadelphia 76ers Joel Embiid dan Paul George secara resmi absen pada pertandingan pembuka musim Rabu malam melawan Milwaukee Bucks, Philadelphia mengumumkan Selasa.
Embiid, mantan MVP liga, telah berkembang dengan baik dan bersiap untuk kembali setelah melewatkan sebagian besar pramusim karena cedera lutut kiri.
George akan dievaluasi kembali minggu depan. Pemain berusia 34 tahun itu mengalami memar pada tulang lutut kirinya Senin lalu dalam pertandingan pramusim melawan Atlanta Hawks, dan kembali dengan hasil MRI yang bersih pada Selasa lalu.
Embiid, 30, dibatasi hanya bermain 39 pertandingan musim lalu karena cedera, sementara George menjalani musim tersehatnya selama bertahun-tahun, bermain di 74 pertandingan sebelum bergabung dengan Sixers dengan status bebas transfer. Sixers unggul 47-35 musim lalu sebelum kalah di babak pertama dari New York Knicks.
Absennya Embiid pada minggu pertama musim ini tentu saja mengkhawatirkan, tetapi ini merupakan titik balik dalam kariernya. Keputusan untuk absen pada minggu pembukaan musim menunjukkan betapa Embiid memprioritaskan mengejar gelar juara daripada mengejar MVP.
Embiid mengatakan dia berencana untuk absen berturut-turut musim ini, yang berarti dia berada di jalur yang tepat untuk gagal mencapai kualifikasi 65 pertandingan karena dia absen pada minggu pertama musim ini. “Fokusnya adalah pada apa pun itu. dibutuhkan untuk mencapainya [the playoffs] dan sehatlah,” ujarnya pada media day. — Jared Weiss, penulis NBA
Tanpa Embiid, Philadelphia memiliki masalah yang mendalam
Dengan kedatangan mantan pelatih Sixers Doc Rivers dan Bucks, Philadelphia berada pada posisi yang sangat dirugikan untuk membuka musim. Philadelphia kemungkinan akan menurunkan Andre Drummond dan menggunakan Guerschon Yabusele sebagai pemain cadangan, menguji seberapa efektif kedalaman tengah mereka tahun ini.
Harapkan Sixers untuk meningkatkan kecepatan dengan keluarnya Embiid dan Maxey mendominasi penggunaan ofensif, terutama melawan tim Bucks yang memiliki peringkat pertahanan ke-19 di liga musim lalu dan peringkat ke-21 pramusim ini. — Weiss
Absennya George memungkinkan terjadinya rotasi dengan tampilan baru
Meskipun absennya George signifikan, kedalaman sayap mereka adalah kekuatan terbesar tim. Dalam dua pertandingan pramusim terakhir, pelatih Nick Nurse menurunkan Eric Gordon, Kelly Oubre Jr. dan KJ Martin di sayap bersama point guard All-Star Tyrese Maxey dan Drummond.
Perawat juga memiliki pemain baru Caleb Martin, sayap 3-dan-D muda Ricky Council IV dan rookie Jared McCain – yang statusnya saat ini belum ditentukan setelah menderita memar paru minggu lalu – untuk melakukan rotasi bersama Maxey, Kyle Lowry dan Reggie Jackson.
Philadelphia mencatatkan rekor terbaik kelima di Timur musim lalu dan hanya tertinggal tiga game dari New York untuk unggulan kedua, meski unggul 16-27 dalam 43 pertandingan yang dilewatkan Embiid. Meskipun mereka menang secara konsisten ketika dia berada di luar sana, dia melewatkan bulan Februari dan Maret, menyisakan sedikit waktu bagi tim untuk memasuki babak playoff untuk kembali ke ritme permainan.
Masih harus dilihat apakah hiperekstensi lutut George memerlukan manajemen beban sepanjang musim ini, tetapi 2023-24 adalah tahun pertama dia memainkan lebih dari 60 pertandingan sejak dia berada di Thunder.
Tujuan utama George, seperti Embiid, adalah menjadi sehat untuk menjalani babak playoff. — Weiss
Bacaan wajib
(Foto: Timothy A. Clary / AFP via Getty Images)
